Chiesa di San Francesco (Valfornace)

La storia della Chiesa di San Francesco

La tradizione colloca la nascita del complesso nel 1215. In quell'anno san Francesco, in viaggio nelle Marche, avrebbe soggiornato in un bosco vicino. Alla costruzione del convento si lega un episodio dei Fioretti: il santo avrebbe trasformato in vino l'acqua del pozzo per dissetare gli operai al lavoro sul primo edificio.

L'aspetto attuale di chiesa e convento risale alla fine del XIV secolo. Il convento fu poi ricostruito nel Settecento.

Cosa vedere nella Chiesa di San Francesco

L'architettura conserva bifore, absidi, un arco trionfale gotico e una navata a capriate. Dentro si trovavano anche opere di rilievo, oggi non accessibili a causa dell'inagibilità. Una copia ottocentesca di un Crocifisso trecentesco, simile a quello di San Damiano di Assisi, sostituisce l'originale. Secondo la tradizione l'originale era stato donato al convento da san Francesco, ma andò distrutto in un incendio nel 1892.

Restano frammenti di affreschi con il Crocifisso, la Maddalena e alcuni volti di angeli, attribuiti a Cola di Pietro. La Madonna della Misericordia sull'altare maggiore, affrescata e trasportata con tutto il muro, è opera del pittore camerinese Giovanni Angelo d'Antonio; un tempo era attribuita a Girolamo di Giovanni. Sotto il portico sono ancora visibili tracce di affreschi del XIII e del XV secolo, con episodi della vita di san Francesco.

Come visitare la Chiesa di San Francesco

L'interno non è visitabile. Il campanile era crollato in parte con la scossa del 30 ottobre 2016, e il sindaco di allora temeva che cadesse sull'abside. Prima di partire conviene informarsi sullo stato attuale dell'area.

Dove si trova la Chiesa di San Francesco

Il convento sorge a pochi chilometri dal paese di Pievebovigliana, in frazione Pontelatrave, sulla strada che da Tolentino conduce a Foligno. Il sito è nel punto di confine tra i comuni di Valfornace, Cessapalombo, Fiastra e Caldarola.

Nei dintorni della Chiesa di San Francesco

Il ponte romanico di Pontelatrave, tra il castello di Beldiletto e il convento, era il principale accesso a Pievebovigliana e alla sua valle. Nel borgo di Pievebovigliana, la chiesa di Santa Maria Assunta, di origine medievale, conserva una cripta romanica. Nella frazione di San Maroto si trova la chiesa di San Giusto, considerata tra i più importanti monumenti romanici della regione.

A Valfornace c'è anche la Chiesa del Rosario (Valfornace), parrocchiale barocca costruita nel Seicento. Altri edifici sacri del territorio sono nella pagina Chiese dei Sibillini.