Collegiata di San Martino (Caldarola)

La storia della Collegiata di San Martino

La chiesa nacque dal progetto urbanistico del cardinale Evangelista Pallotta, nato a Caldarola, che trasformò il paese a fine Cinquecento. Per ottenere lo spazio della nuova piazza si interrò il terreno che scendeva verso il fiume. Qui sorsero la chiesa, il campanile e il palazzo Pallotta. Il progetto è attribuito all'architetto Geronimo Cassini.

I lavori iniziarono nel 1587. Il cronista Barlesi riferisce che il cardinale comprò un colle per avere travertino abbondante, ma la pietra non resistette al gelo. Con la bolla del 1º agosto 1590 papa Sisto V elevò la parrocchia a collegiata, dotandola di 6 canonici e 2 chierici beneficiati. Lo stemma del papa è ancora in facciata, accanto a quello di Pallotta.

Cosa vedere nella Collegiata di San Martino

L'interno ha tre navate, con coro e cappelle laterali. Sull'altare maggiore, tra due colonne scanalate che la leggenda dice provenienti dal tempio di Gerusalemme, c'è la Messa di San Martino (o Transito di San Martino), dipinta da Simone De Magistris nel 1590. In basso a destra compare il cardinale Pallotta. La pala fu messa in salvo dai vigili del fuoco nel 2016, il giorno della festa del patrono.

Nella navata destra, l'ultima cappella custodisce la Madonna del Carmelo di Giovanni Andrea De Magistris, datata 1537. In sacrestia c'è la tela di Durante Nobili con la Madonna in gloria e i Santi Cosma e Damiano, firmata e datata 1535. Nella cappella del Santissimo Sacramento si trova un tabernacolo in legno dorato del 1595. L'organo è del 1870, opera dei Santilli di Caldarola. Il terremoto del 1799 distrusse invece gli altri dipinti e gli stucchi del presbiterio.

Come visitare la Collegiata di San Martino

La chiesa è temporaneamente chiusa dal sisma del 2016. I lavori di ricostruzione spettano alla curia: a fine settembre 2026 erano stati nominati i progettisti, ma il progetto non era ancora stato presentato. Prima di partire conviene informarsi presso il Comune di Caldarola sullo stato del cantiere. Intanto si possono ammirare dalla piazza la facciata a due ordini, con lesene e nicchie ora vuote, e il campanile.

Dove si trova la Collegiata di San Martino

La collegiata sorge sul lato orientale di piazza Vittorio Emanuele II, nel centro di Caldarola, circa 25 km a sud-ovest di Macerata. Con il vicino palazzo Pallotta forma un unico complesso. Quasi di fronte si trova il santuario di Santa Maria del Monte.

Nei dintorni della Collegiata di San Martino

Nella stessa piazza si affaccia il palazzo dei cardinali Pallotta, sede del Comune. Danneggiato dal sisma del 2016, il palazzo attende il restauro: il progetto è stato approvato nel gennaio 2026. Sul colle sopra il paese c'è il Castello Pallotta, collegato alla piazza da un percorso a piedi. Poco lontano sorge la Chiesa dei Santi Gregorio e Valentino, voluta dal cardinale e dal fratello Martino all'inizio del Seicento. Altre chiese della zona sono raccolte nella pagina Chiese dei Sibillini.