Castello Pallotta (Caldarola)

La storia del Castello Pallotta

Il castello fu eretto nella seconda metà del IX secolo sulle pendici del colle Colcù. Dal 1240 al 1434 appartenne ai da Varano di Camerino, poi ai Maurizi di Tolentino e infine ai Pallotta, che ne sono ancora proprietari. Nella torre d'angolo accanto a Porta Camerte due lapidi ricordano la bolla papale di Eugenio IV, che portò il potere dai Maurizi a Jacopo Pallotta.

La trasformazione decisiva avvenne alla fine del Cinquecento. Il cardinale Evangelista Pallotta cambiò radicalmente l'edificio e ne fece una residenza estiva. Chiamò a decorare le stanze i De Magistris, pittori di Caldarola. Tra i visitatori illustri, papa Clemente VIII vi giunse nel 1598, il cardinale Casimiro nel 1644 e Cristina di Svezia nel 1666. Tra gli ospiti figura anche Felice Peretti, il futuro Sisto V.

Un altro grande intervento risale all'Ottocento. Nel 1885 il conte Desiderio fece restaurare il cassero, la torre nord, le merlature guelfe, il ponte levatoio e i camminamenti di ronda. La torre posta a guardia dell'angolo nord fu intitolata ai Combattenti il 4 novembre 1928, voluta dallo stesso conte per ospitare due lapidi.

Cosa vedere nel Castello Pallotta

Dall'esterno il castello mostra le sue difese. Conserva la cinta muraria, il cammino di ronda, le merlature guelfe e il ponte levatoio. Superato il ponte, la strada verso il cortile del palazzo era protetta da un rivellino del XV secolo. Si tratta di un lungo corridoio tra due muri merlati, pensato per rendere difficile l'avanzata di un nemico. Nel cortile rinascimentale, un muretto regge i busti di Dante, Petrarca, Tasso e Ariosto.

Prima della chiusura, gli interni offrivano un percorso molto vario. Si potevano visitare almeno venti ambienti, tra cui la sala delle carrozze, la sala delle armi, la cucina, la camera da letto, la sala da pranzo con ceramiche marchigiane del XVIII secolo, la biblioteca, il salotto giallo e la cappellina. Tra le raccolte spiccano armi e armature di varie epoche, una selleria, carrozze e abiti antichi. La biblioteca custodiva anche incunaboli e manoscritti. Alcuni riquadri dipinti raccontano l'arrivo di Clemente VIII a Caldarola. Dentro le mura c'è inoltre un parco con alberi secolari e piante tipiche della flora mediterranea.

Il castello è legato anche a una leggenda. Si racconta che vi si aggiri il fantasma di Maddalena Pallotta, avvelenata, secondo la tradizione, con bacche di tasso del parco.

Come visitare il Castello Pallotta

Attualmente non è possibile entrare. Il sisma ha causato seri danni strutturali, che hanno richiesto lavori e fondi straordinari. Il restauro riguarda una struttura privata dei conti Pallotta, ma di interesse pubblico. In una fase del cantiere sono stati completati gli interventi sulle mura esterne e sul ponte levatoio. In una soffitta sono poi emersi affreschi del Seicento coperti da pitture e intonaci.

La riapertura è slittata rispetto alle prime previsioni. Il sindaco di Caldarola prevede la fine dei lavori nel 2027 e una riapertura a fine 2027 o al massimo all'inizio del 2028. Si tratta di una stima, non di una data fissata. Prima di programmare il viaggio conviene controllare le comunicazioni del Comune e del castello. Prima della chiusura erano previste visite guidate.

Dove si trova il Castello Pallotta

Il castello si trova a Caldarola, in provincia di Macerata. Il comune è a circa 60 km a sudovest di Ancona e a circa 25 km a sudovest di Macerata. Il castello sorge sul colle Colcù, in posizione dominante sul centro abitato. L'indirizzo preciso e i contatti sono nel riquadro informativo della pagina.

Nei dintorni del Castello Pallotta

Nel centro storico, in piazza Vittorio Emanuele, sorge il Palazzo dei cardinali Pallotta, sede del municipio. Anche questo edificio attende un restauro e un miglioramento sismico: il progetto definitivo è stato approvato nel gennaio 2026. Tra gli edifici notevoli c'è la Collegiata di San Martino, inaugurata nel 1590.

Caldarola è chiamata anche "Terra dei cinque Castelli" ed è circondata dai borghi medievali di Vestignano, Pievefavera, Croce e Valcimarra. L'itinerario "Le vie dei castelli" parte dal Castello Pallotta e tocca Vestignano, Croce, Pievefavera e Valcimarra. Per un approfondimento si può leggere la scheda sul Castello di Vestignano (Caldarola). Altre fortificazioni del territorio sono nella pagina Castelli e rocche dei Sibillini.