Château Pallotta (Caldarola)

L'histoire du château Pallotta

Le château fut élevé dans la seconde moitié du IXe siècle sur les pentes de la colline de Colcù. De 1240 à 1434, il appartint aux da Varano de Camerino, puis aux Maurizi de Tolentino et enfin aux Pallotta, qui en sont toujours propriétaires. Dans la tour d'angle voisine de la Porta Camerte, deux plaques rappellent la bulle pontificale d'Eugène IV, qui fit passer le pouvoir des Maurizi à Jacopo Pallotta.

La transformation décisive eut lieu à la fin du XVIe siècle. Le cardinal Evangelista Pallotta modifia profondément l'édifice pour en faire une résidence d'été. Il confia la décoration des salles aux De Magistris, peintres de Caldarola. Parmi les visiteurs illustres, le pape Clément VIII y vint en 1598, le cardinal Casimir en 1644 et Christine de Suède en 1666. Félix Peretti, le futur Sixte V, figure aussi parmi les hôtes.

Une autre grande intervention date du XIXe siècle. En 1885, le comte Desiderio fit restaurer le cassero, la tour nord, les créneaux guelfes, le pont-levis et les chemins de ronde. La tour qui garde l'angle nord fut dédiée aux Combattants le 4 novembre 1928, à l'initiative du même comte, pour accueillir deux plaques.

Que voir au château Pallotta

De l'extérieur, le château montre ses défenses. Il conserve son enceinte, son chemin de ronde, ses créneaux guelfes et son pont-levis. Une fois le pont franchi, la route vers la cour du palais était protégée par un ravelin du XVe siècle. Il s'agit d'un long couloir entre deux murs crénelés, conçu pour freiner l'avancée d'un ennemi. Dans la cour Renaissance, un muret porte les bustes de Dante, Pétrarque, le Tasse et l'Arioste.

Avant la fermeture, les intérieurs offraient un parcours très varié. On pouvait visiter au moins vingt pièces, dont la salle des carrosses, la salle d'armes, la cuisine, la chambre à coucher, la salle à manger avec des céramiques des Marches du XVIIIe siècle, la bibliothèque, le salon jaune et la petite chapelle. Parmi les collections se distinguent des armes et armures de diverses époques, une sellerie, des carrosses et des costumes anciens. La bibliothèque conservait aussi des incunables et des manuscrits. Certains panneaux peints racontent l'arrivée de Clément VIII à Caldarola. À l'intérieur des murs se trouve en outre un parc aux arbres séculaires et aux plantes typiques de la flore méditerranéenne.

Le château est aussi lié à une légende. On raconte que le fantôme de Maddalena Pallotta y erre ; selon la tradition, elle aurait été empoisonnée avec des baies d'if du parc.

Visiter le château Pallotta

Il n'est actuellement pas possible d'entrer. Le séisme a causé de graves dégâts structurels, qui ont exigé des travaux et des fonds exceptionnels. La restauration concerne un bien privé des comtes Pallotta, mais d'intérêt public. Lors d'une phase du chantier, les travaux sur les murs extérieurs et sur le pont-levis ont été achevés. Dans un grenier sont ensuite apparues des fresques du XVIIe siècle, recouvertes de peintures et d'enduits.

La réouverture a été repoussée par rapport aux premières prévisions. Le maire de Caldarola prévoit la fin des travaux en 2027 et une réouverture fin 2027 ou au plus tard début 2028. Il s'agit d'une estimation, pas d'une date fixée. Avant de programmer votre voyage, consultez les communications de la commune et du château. Avant la fermeture, des visites guidées étaient proposées.

Où se trouve le château Pallotta

Le château se trouve à Caldarola, dans la province de Macerata. La commune est à environ 60 km au sud-ouest d'Ancona et à environ 25 km au sud-ouest de Macerata. Le château s'élève sur la colline de Colcù, en position dominante au-dessus du bourg. L'adresse précise et les contacts figurent dans l'encadré d'information de la page.

Aux alentours du château Pallotta

Dans le centre historique, sur la piazza Vittorio Emanuele, se dresse le Palazzo dei cardinali Pallotta, siège de la mairie. Cet édifice attend lui aussi une restauration et un renforcement parasismique : le projet définitif a été approuvé en janvier 2026. Parmi les édifices remarquables figure la collégiale San Martino, inaugurée en 1590.

Caldarola est aussi appelée « Terra dei cinque Castelli » (terre des cinq châteaux) et elle est entourée des bourgs médiévaux de Vestignano, Pievefavera, Croce et Valcimarra. L'itinéraire « Le vie dei castelli » part du château Pallotta et passe par Vestignano, Croce, Pievefavera et Valcimarra. Pour en savoir plus, lisez la fiche sur le château de Vestignano à Caldarola. D'autres fortifications du territoire figurent sur la page châteaux et forteresses des monts Sibyllins.