Palazzo Ducale (Camerino)

La storia del Palazzo Ducale

L'edificio ha una parte originaria che fu rimaneggiata alla fine del XIV secolo. Nella seconda metà del XV secolo venne ampliato e completato in stile rinascimentale su commissione di Giulio Cesare da Varano, signore della città.

Gli ultimi Da Varano a risiedervi furono Giulio Cesare con la moglie Giovanna Malatesta, poi il duca Giovanni Maria con la duchessa Caterina Cybo e la loro figlia Giulia. Con Giulia la dinastia si estinse.

Nel palazzo ebbe sede fino al 1997 la Biblioteca Comunale Valentiniana, fondata da Sebastiano Valentini nel 1802. Era importante per una raccolta di circa 60.000 volumi, 200 manoscritti e altrettanti incunaboli. Dopo il terremoto la nuova sede della biblioteca è stata collocata nei pressi del quartiere San Paolo.

Cosa vedere nel Palazzo Ducale

Il cuore dell'edificio è il cortile quadriportico, forse opera di Baccio Pontelli, il grande architetto militare. Attorno al cortile si aprono le sale. Tra queste spicca la sala degli Sposi, decorata con affreschi del Quattrocento.

Nei sotterranei si trovano la Sala della Muta, usata come aula universitaria, e alcuni locali per mostre e convegni.

Il balcone sulle mura è un'opera in muratura e ferro battuto, costruita a ridosso del palazzo, a picco sulle mura e appena sopra l'orto botanico. Fu realizzato tra il 1913 e il 1916, durante i lavori di rinforzo della facciata sud-est, su idea dell'ingegnere Giambattista Salvi, capo dell'ufficio tecnico comunale. Costò circa 2.750 lire dell'epoca, l'equivalente di circa settemila euro di oggi. A causa della Grande Guerra non si tenne alcuna cerimonia di inaugurazione. Il balcone fu chiuso dopo il sisma del 1997 e riaperto il 10 maggio 2007. Da lì lo sguardo spazia sui Monti Sibillini e sulla campagna camerte.

Come visitare il Palazzo Ducale

Al momento il Palazzo Ducale non è visitabile. Dopo il sisma del 2016 l'edificio è inagibile e resta chiuso finché proseguono gli interventi di ricostruzione. Nel 2025 è stata avviata la procedura per affidare i lavori di riparazione dei danni e di miglioramento sismico del palazzo, e nel 2026 i lavori sono iniziati.

Prima di mettersi in viaggio è bene informarsi sullo stato dei lavori e sull'accessibilità del centro storico.

Dove si trova il Palazzo Ducale

Il palazzo sorge a Camerino, nelle Marche, nel centro storico, sul lato di piazza Cavour. Si trova di fronte al palazzo arcivescovile. Al centro della piazza si erge la statua di papa Sisto V.

Il lato verso valle si affaccia sulle mura. Subito sotto il balcone si estende l'orto botanico.

Nei dintorni del Palazzo Ducale

Il palazzo fa parte di un itinerario dedicato alla signoria dei Da Varano. Lo stesso percorso comprende la Rocca Varano, la Rocca Borgesca, la Rocca d'Ajello, il Teatro Filippo Marchetti, l'orto botanico, il Mulino Bottacchiari, la chiesa e il convento dei Cappuccini di Renacavata e l'Auditorium Benedetto XIII. Poiché il sisma ha danneggiato gran parte della città, conviene verificare in anticipo quali di questi luoghi siano accessibili. Prima di visitare il Museo delle Scienze dell'Università conviene verificare se la sede espositiva è aperta.

Per altre tappe culturali in città si può consultare la pagina sui Musei civici e diocesani (Camerino). Una panoramica più ampia è nella pagina sui Musei dei Sibillini.

Chi pensa a una visita in primavera deve sapere che nella seconda metà di maggio Camerino ospita la rievocazione storica della Corsa alla Spada e Palio. La manifestazione coincide con la festa del patrono San Venanzio, il 18 maggio.