Monte Rotondo: come arrivare e sentieri

Dove si trova il Monte Rotondo

Il Monte Rotondo si trova nella parte settentrionale dei Monti Sibillini, nell'Appennino umbro-marchigiano. È interamente compreso nella provincia di Macerata, tra i comuni di Bolognola, Ussita e Acquacanina (Fiastra). La sua prominenza è di 322 metri.

Il massiccio ha due cime distinte: la vetta vera e propria del Monte Rotondo (2.102 m) e la Croce di Monte Rotondo (1.926 m). Insieme ai monti Bambucerta (1.869 m), Pietralata (1.888 m) e Cacamillo (1.776 m) forma un unico gruppo. Il crinale sud-est, chiamato Costa del Fargno, collega il Monte Rotondo al Pizzo Tre Vescovi attraverso la forcella del Fargno. Il crinale occidentale unisce invece la Croce di Monte Rotondo al Monte Val di Fibbia e separa la valle del Rio Sacro da Vallestretta di Ussita.

Il monte è circondato da valli su ogni lato. A sud-est c'è la valle del Fargno, detta anche valle di Bolognola. Da nord-ovest a nord scorre la valle del Rio Sacro, a sud-ovest si apre la valle dell'Ussita e a ovest il massiccio termina nei piani di Pao e di Macereto. Molte di queste valli si stringono in gole erosive ricche d'acqua, perché uno strato di marne impermeabili fa affiorare le sorgenti.

Il versante sud ha un aspetto particolare. Qui si trovano scivoli di calcare chiamati "sghiacce": il materiale che vi è scivolato sopra si è accumulato in basso e ha formato la terrazza naturale su cui sorge Casali di Ussita. Nella parte alta delle sghiacce ci sono alcune grotte poco profonde. Sulle sghiacce e sulla parete dei Cuti, sopra Casali, sono state aperte numerose vie d'arrampicata lunghe fino a 150 metri. Sul versante sud-occidentale della Croce di Monte Rotondo si vedono invece grandi barriere paravalanghe. Sono state costruite dopo una slavina degli anni Novanta, che arrivò fino alle prime case di Vallestretta senza danneggiarle.

Come arrivare al Monte Rotondo

Per salire sul Monte Rotondo si parte quasi sempre dalla forcella del Fargno (1.811 m), dove si trova il rifugio del Fargno, tra i comuni di Bolognola e Ussita. Si tratta del passo carrozzabile più alto delle Marche aperto al pubblico. Divide la Val di Panico, a ovest, dalla valle del Fargno, a est, e d'inverno è chiuso per la neve.

Due strade con fondo in breccia arrivano alla forcella. La più breve misura circa 6 km e parte da Pintura di Bolognola, ma è anche la più sconnessa. Pintura è una frazione a circa 1.340 m di quota, a circa 3 km dal centro di Bolognola, nata come località turistica intorno agli impianti di risalita. Ha un ampio parcheggio. A piedi, i 6 km da Pintura al rifugio richiedono circa un'ora e mezza.

L'altra strada parte da Casali di Ussita ed è lunga circa 13 km. Da Ussita si supera la frazione Sasso e si seguono le indicazioni per Pieve, Tempori e Casali. Pochi metri prima di Casali si prende a sinistra la sterrata per il Fargno. Su questo versante, così come su quello di Fiastra, è consigliato un fuoristrada. Al rifugio si arriva anche da Fiastra, passando per i piani di Pao.

Queste strade cambiano spesso stato. Negli ultimi anni la strada da Pintura al Fargno è stata aperta dalle ordinanze del Comune di Bolognola solo a piedi o in bicicletta (oltre ai mezzi autorizzati). Nell'aprile 2026 il Comune di Bolognola ha chiuso per il rischio valanghe la strada del Fargno basso, che sale dall'area picnic di Bolognola, e l'ha riaperta il 2 agosto 2026. La strada da Casali è stata chiusa per una frana e poi riaperta in parte: nel giugno 2025 le auto potevano arrivare fino a circa un chilometro e mezzo dal rifugio. Prima di partire conviene sempre verificare con i comuni di Bolognola e di Ussita se le strade sono percorribili.

Sentieri ed escursioni al Monte Rotondo

Dal rifugio del Fargno. È la salita più semplice al Monte Rotondo, di difficoltà E. Il dislivello è di poco meno di 300 metri e in circa un'ora si arriva in vetta. Dalla forcella si segue il sentiero 276 lungo la cresta, poi si prende a sinistra un tratto del sentiero 279 fino alla vetta. Nell'ultimo tratto si sale dolcemente tra pietrisco ed erba, senza un sentiero fisso. In alternativa si può fare un anello che passa dalla Croce di Monte Rotondo, la cima più lontana dalla vetta principale. Da questo lato si vedono bene la Val di Panico e la parete del Monte Bove Nord.

Da Pintura di Bolognola. La salita classica da Pintura segue il sentiero 311 fino al rifugio del Fargno, con una pendenza costante. Poi prosegue sui sentieri 276 e 279 come nell'itinerario precedente. Un'escursione guidata su questo percorso prevedeva 770 metri di dislivello in salita e circa 6 ore in tutto.

Da Bolognola per la Costa Vetiche. Questo itinerario per escursionisti esperti (EE) è poco frequentato e supera i 1.200 metri di dislivello complessivo. Si può tornare passando per la valle del Fargno, dove nasce il Fiastrone, sul sentiero 311 (ex 17), che porta a Bolognola. A piedi, dal paese di Bolognola al rifugio del Fargno per la valle del Fargno servono alcune ore di cammino.

Dalla valle del Rio Sacro. Questo anello parte da Acquacanina, è di difficoltà EE e misura circa 15 km. Ha circa 1.500 metri di dislivello e richiede tra le quattro ore e mezza e le cinque ore e mezza. È segnato in bianco e rosso: con il numero 321 da Acquacanina al casale Gasparri, con il 276 dalla vetta del Monte Rotondo alla forcella del Fargno.

Da Casali di Ussita. L'anello passa per la Cengia dei Fiumarelli e la forcella del Fargno. È un itinerario lungo, classificato come difficile. Servono passo sicuro e un buon allenamento.

Dal Santuario di Macereto. Si parte dal santuario, a circa 1.000 m di quota, e si sale passando per il Monte Pietralata. Dall'alto si vedono la Val di Tela e la forra dell'Acquasanta. È un percorso EE, lungo e con un forte dislivello.

Il versante est del Monte Rotondo è molto ripido ed è frequentato dai camosci. La cresta nord è rocciosa. Molti percorrono in mountain bike la strada da Pintura al rifugio del Fargno e poi continuano a piedi.

Quando andare al Monte Rotondo

Il periodo migliore per salire sul Monte Rotondo va dalla riapertura delle strade, quando si è sciolta la neve, alla fine della bella stagione. Il rifugio del Fargno apre solo nei mesi più caldi. In inverno nevica spesso, il manto nevoso dura a lungo e le temperature sono molto basse. In tutta la zona le valanghe sono molto frequenti, soprattutto nelle gole strette.

L'innevamento pesa anche sugli accessi. La forcella del Fargno non è percorribile nei mesi invernali. La strada da Pintura è pericolosa con la neve, soprattutto in primavera; nel 2026 la strada del Fargno basso è rimasta chiusa per il rischio valanghe da aprile al 2 agosto. Il rifugio del Fargno non ha un locale invernale, quindi quando è chiuso non c'è alcun riparo alla forcella. Fuori stagione l'escursione va pianificata con grande prudenza: bisogna controllare il bollettino valanghe e le allerte meteo e avere esperienza di montagna innevata.

Cosa vedere vicino al Monte Rotondo

La cascata dell'Acquasanta si trova sotto il Monte Rotondo, nel territorio di Bolognola, e ci si arriva con il sentiero E4 del Parco, che parte da Villa da Capo. Dopo il terremoto del 2016 il sentiero era stato chiuso per una frana ed è stato riaperto nell'estate del 2023. Andata e ritorno misurano circa 6 km, con circa 370 metri di dislivello. Si cammina all'ombra di faggi, aceri e tassi. Il tratto finale è esposto, di grado EE, e non è adatto a chi soffre di vertigini. In caso di allerta meteo il sentiero è chiuso per ordinanza. Oltre le cascate, la valle finisce in una forra impraticabile.

Bolognola è uno dei comuni più alti e più piccoli delle Marche: il paese si trova a 1.070 m di quota ed è nato nel Medioevo. È formato da tre nuclei: Villa da Capo, Villa di Mezzo e Villa da Piedi. Ospita le sorgenti del Fiastrone. Nel 2006 il Parco nazionale dei Monti Sibillini ha scelto Bolognola per reintrodurre il camoscio appenninico.

Il rifugio del Fargno ha una forma ottagonale, pensata per resistere ai forti venti della forcella. Dalla forcella partono le salite al Pizzo Tre Vescovi e al Monte Acuto. La via per il Monte Acuto è breve, ma poco prima della cima c'è un passaggio da superare con mani e piedi. Dalla forcella si vedono la valle del Fargno e la valle dell'Ambro. Verso ovest si scende in Val di Panico, sotto la parete nord del Monte Bove. Per altre salite nella zona ci sono le schede del Monte Bove Nord e del Monte Bove, oltre alla panoramica sulle vette dei Sibillini.