Valle dell'Ambro: come arrivare e sentieri

Dove si trova la Valle dell'Ambro

La valle fa parte del territorio di Montefortino ed è delimitata a sud dai monti Priora e Pizzo Berro e a nord da Pizzo Tre Vescovi, Castel Manardo e Monte Amandola. Il torrente Ambro è un affluente del fiume Tenna. La sua sorgente si trova in una piccola grotta del Monte Priora.

Il santuario è il punto di riferimento del fondovalle. Sorge lungo le rive del torrente. Guardando a nord si vede il Balzo Rosso, sul versante del Monte Amandola e del Castel Manardo. Il Balzo Rosso è una parete di Scaglia Rossa alta circa 250 m, che scende quasi verticale dalle propaggini sud-est del Monte Amandola.

Come arrivare alla Valle dell'Ambro

L'accesso è da Montefortino. Subito fuori dal paese, in direzione di Amandola, c'è l'incrocio per l'Ambro e la Gola dell'Infernaccio. Da lì si seguono le indicazioni per il convento della Madonna dell'Ambro e si percorrono circa 5 km sulla strada provinciale. Il santuario segna la fine della strada, quindi non si può sbagliare.

Da Macerata si prende la SS78 fino ad Amandola, dove si gira a destra per Montefortino. Da Ascoli Piceno si percorre la SS4 Salaria fino a Mozzano, si devia verso Comunanza sulla SP 237 e, poco prima di Comunanza, si gira a sinistra sulla SP105 fino a Montefortino.

Il grande parcheggio in fondo alla strada nei fine settimana della bella stagione si riempie in fretta. Per questo conviene arrivare la mattina presto. Montefortino, Amandola, Caldarola e Sarnano sono comuni del cratere sismico, quindi è prudente verificare in anticipo quali strade siano percorribili.

Sentieri ed escursioni alla Valle dell'Ambro

Cascata dell'Ambro. È la passeggiata più semplice. Parte da dietro il santuario e in circa dieci minuti porta a uno slargo da cui si vede la cascata. Chi vuole allungare può imboccare il sentiero a destra, che arriva al punto più alto del salto.

Sorgenti dell'Ambro. È l'escursione classica della valle, ad anello. Dal santuario si attraversa il ponte e si sale nel bosco oltre quota 1.000 m, con un primo tratto in salita decisa. L'itinerario è di difficoltà E (escursionistica), segue il sentiero CAI 226 e richiede gran parte della giornata. Dal santuario, a 658 m, il percorso sale oltre i 1.200 m di quota. Le varianti proposte sono tutte lunghe e richiedono gran parte della giornata. La sorgente principale è una piccola ma caratteristica grotta. All'inizio del percorso, e spesso anche lungo il tracciato, mancano i segnali. È quindi meglio avere una traccia o una mappa con sé.

Infernaccetto dell'Ambro e Sala del Trono. Si trovano nel tratto della valle tra le Roccacce e la Travertina, circa un chilometro a valle delle sorgenti. Si parte dal piazzale e si prende il tratturo in salita dietro il santuario (sentiero 226).

Monte Priora. Dal santuario parte anche il sentiero per la vetta del Monte Priora (2.332 m). È un'escursione per escursionisti esperti (EE), con 1.650 m di dislivello.

Anello delle borgate. Un percorso ad anello dal santuario tocca Vetice, Capovalle e Piedivalle, lungo antichi sentieri della fascia pedemontana. È indicato come escursione di difficoltà media, di circa 6 ore.

Quando andare alla Valle dell'Ambro

In estate la valle si presta bene alle escursioni, perché il percorso delle sorgenti resta quasi sempre nel sottobosco e il caldo si sente poco. D'estate il letto del torrente può essere asciutto in alcuni tratti. L'Infernaccetto è stato descritto con il torrente "a tratti asciutto". In primavera e in estate la vegetazione può essere piuttosto alta lungo i tratti meno battuti.

I sentieri si possono percorrere in altre stagioni: esiste un'escursione invernale che mostra la valle sotto un'altra luce. Nei fine settimana d'estate il parcheggio del santuario si riempie presto, e per questo conviene partire di buon'ora. Prima di un'escursione lunga è sempre buona regola controllare il meteo.

Cosa vedere vicino alla Valle dell'Ambro

Il primo luogo da visitare è il santuario, uno dei più antichi delle Marche e, dopo Loreto, uno dei più visitati. La tradizione lo collega all'apparizione della Madonna a una pastorella sordomuta, di nome Santina, che riacquistò la parola. Le prime notizie di una chiesa dedicata alla Vergine risalgono a una pergamena del 1073. All'interno si conservano dipinti che rappresentano le Sibille.

Montefortino è un antico borgo in pietra alle pendici dei Monti Sibillini. Nelle vicinanze si può visitare la Gola dell'Infernaccio. La gola è stata incisa dal fiume Tenna tra la Sibilla e il Priora. Il sentiero che risale il corso d'acqua porta alla sorgente di Capotenna, ma dopo la riapertura delle Gole fino al secondo bivio per San Leonardo (ordinanza del Comune di Montefortino n. 32 del 17 luglio 2026) il tratto verso Capotenna è rimasto chiuso: prima di partire conviene verificare se è percorribile. Per quella meta c'è la pagina su Capotenna. L'Eremo di San Leonardo al Volubrio si raggiunge con un'escursione di qualche ora. Altri itinerari sono raccolti nella pagina Gole e valli dei Sibillini.