Palazzo Santi (Cascia)

La storia del Palazzo Santi

Il palazzo fu la residenza cittadina della famiglia Santi, che all'inizio del XVII secolo raggiunse il massimo della ricchezza e del prestigio politico. Il terremoto del 1599 lo danneggiò gravemente. Pierluigi Santi, il membro più influente della famiglia, ne fece eseguire il restauro e in parte la ricostruzione nel corso del XVII secolo.

In seguito l'edificio cambiò destinazione. Per un periodo ospitò una comunità religiosa, che apportò modifiche e ricavò nel complesso una piccola chiesa dedicata a Sant'Emidio. Nei secoli successivi il palazzo fu abitazione e ambulatorio del medico condotto, poi caserma dei carabinieri e carcere. Fu quindi scuola alberghiera fino al 1979, anno del terremoto, e restò chiuso per restauro. Oggi è di proprietà del Comune. È stato aperto al pubblico come museo civico nel 1997, insieme alla chiesa di Sant'Antonio Abate.

Cosa vedere nel Palazzo Santi

Al piano terra la biglietteria, che è anche bookshop, è ricavata dall'arredo di un'antica farmacia cittadina. Da lì si passa a due sale della sezione archeologica. In una è esposto il corredo funebre di una tomba ellenistica del III-II secolo a.C., trovata nella vicina località di Maltignano. I materiali archeologici esposti coprono un arco che va dall'VIII secolo a.C. all'età romana.

Al piano nobile sono esposte, secondo un criterio tipologico, le opere di maggior pregio. Spicca la sezione delle sculture, con opere in legno, terracotta, stucco e pietra databili tra il XIII e il XV secolo. Tra queste c'è la Madonna di Poggioprimocaso, detta "Madonna rosa", esempio imponente della produzione locale di Madonne lignee policrome. Il museo conserva inoltre altre statue lignee policrome, tavole e tele di epoche diverse, paramenti liturgici rari, suppellettili e mobili rinascimentali e seicenteschi.

Una sezione presenta dipinti di Lazzaro Baldi e Domenico Corvi. Una piccola sala è dedicata al cardinale Fausto Poli, originario della zona e potente segretario di papa Urbano VIII. Il nucleo artistico comprende anche la collezione lasciata in eredità dalla famiglia Frenfanelli.

Come visitare il Palazzo Santi

Il museo fa parte del circuito museale urbano di Cascia. La visita a Palazzo Santi si abbina quindi facilmente a quella di Sant'Antonio Abate, che si trova più in basso nella città. Sono previste visite guidate, per le quali è consigliata la prenotazione.

Il museo ha seguito calendari di apertura stagionali. In una stagione passata, per esempio, ha riaperto in primavera dopo la pausa invernale, con aperture nei fine settimana e in alcune festività. Gli orari cambiano quindi nel corso dell'anno, e conviene verificarli con i contatti del riquadro informativo della pagina prima di partire. Dopo il sisma del 2016 il museo è rimasto aperto, a differenza di molti altri nell'area del cratere umbro-marchigiano. Successivamente sono stati avviati lavori per aggiornarne gli apparati multimediali.

Dove si trova il Palazzo Santi

Palazzo Santi si trova nel centro storico di Cascia, nella parte alta di piazza Aldo Moro. Si affaccia sulla scalinata che porta alla Basilica di Santa Rita, quindi è raggiungibile a piedi dai principali punti del centro. In auto si percorre la strada statale 209 Valnerina e si esce a Cascia.

Nei dintorni del Palazzo Santi

A breve distanza c'è la chiesa di Sant'Antonio Abate, che dal 1997 è parte del museo. Costruita alla fine del XIV secolo su un insediamento benedettino più antico, fu danneggiata più volte dai terremoti e rimaneggiata nella prima metà del Settecento. Conserva cicli di affreschi: le Storie della vita di Sant'Antonio Abate, del Maestro della Dormitio di Terni, e le Storie della Passione di Cristo, di Nicola da Siena. Vi si trova anche il gruppo scultoreo di Tobiolo e l'Angelo.

Nel centro storico sorgono altri palazzi: Palazzo Frenfanelli, sede del Comune, e Palazzo Carli, che ospita la biblioteca comunale. Gli altri musei del territorio sono raccolti nella pagina Musei dei Sibillini.