Le Palazzo Santi, musée municipal de Cascia

L'histoire du Palazzo Santi

Le palais fut la résidence en ville de la famille Santi, qui atteignit au début du XVIIe siècle le sommet de sa richesse et de son prestige politique. Le tremblement de terre de 1599 l'endommagea gravement. Pierluigi Santi, le membre le plus influent de la famille, en fit exécuter la restauration et en partie la reconstruction au cours du XVIIe siècle.

Par la suite, le bâtiment changea d'usage. Pendant un temps, il abrita une communauté religieuse, qui y apporta des modifications et y aménagea une petite église dédiée à saint Émidius. Au cours des siècles suivants, le palais fut le logement et le cabinet du médecin communal, puis une caserne des carabiniers et une prison. Il fut ensuite une école hôtelière jusqu'en 1979, année du tremblement de terre, puis resta fermé pour restauration. Il appartient aujourd'hui à la commune. Il a ouvert au public comme musée municipal en 1997, avec l'église Sant'Antonio Abate.

Que voir au Palazzo Santi

Au rez-de-chaussée, la billetterie, qui sert aussi de librairie, est aménagée dans le mobilier d'une ancienne pharmacie de la ville. De là, on passe à deux salles de la section archéologique. L'une expose le mobilier funéraire d'une tombe hellénistique des IIIe-IIe siècles av. J.-C., trouvée dans la localité voisine de Maltignano. Le matériel archéologique exposé couvre une période qui va du VIIIe siècle av. J.-C. à l'époque romaine.

À l'étage noble, les œuvres les plus précieuses sont exposées par type. La section des sculptures se distingue, avec des œuvres en bois, en terre cuite, en stuc et en pierre datables du XIIIe au XVe siècle. Parmi elles figure la Madonna di Poggioprimocaso, dite « Madonna rosa » (la Vierge rose), exemple imposant de la production locale de Vierges en bois polychrome. Le musée conserve en outre d'autres statues en bois polychrome, des panneaux et des toiles de différentes époques, des vêtements liturgiques rares, des objets et des meubles de la Renaissance et du XVIIe siècle.

Une section présente des tableaux de Lazzaro Baldi et de Domenico Corvi. Une petite salle est consacrée au cardinal Fausto Poli, originaire de la région et puissant secrétaire du pape Urbain VIII. L'ensemble artistique comprend aussi la collection léguée par la famille Frenfanelli.

Comment visiter le Palazzo Santi

Le musée fait partie du circuit muséal de Cascia. La visite du Palazzo Santi se combine donc facilement avec celle de Sant'Antonio Abate, situé plus bas dans la ville. Des visites guidées sont prévues ; il est conseillé de les réserver.

Le musée a suivi des calendriers d'ouverture saisonniers. Une saison passée, par exemple, il a rouvert au printemps après la pause hivernale, avec des ouvertures le week-end et certains jours fériés. Les horaires changent donc au cours de l'année : avant de partir, vérifiez-les auprès des contacts indiqués dans l'encadré d'informations de la page. Après le séisme de 2016, le musée est resté ouvert, contrairement à beaucoup d'autres dans la zone du cratère entre l'Ombrie et les Marches. Des travaux ont ensuite été lancés pour moderniser ses équipements multimédias.

Où se trouve le Palazzo Santi

Le Palazzo Santi se trouve dans le centre historique de Cascia, dans la partie haute de la piazza Aldo Moro. Il donne sur l'escalier qui mène à la Basilica di Santa Rita : on le rejoint donc à pied depuis les principaux points du centre. En voiture, prenez la route nationale 209 Valnerina et sortez à Cascia.

Autour du Palazzo Santi

Tout près se trouve l'église Sant'Antonio Abate, qui fait partie du musée depuis 1997. Construite à la fin du XIVe siècle sur un site bénédictin plus ancien, elle fut endommagée à plusieurs reprises par les tremblements de terre et remaniée dans la première moitié du XVIIIe siècle. Elle conserve des cycles de fresques : les Histoires de la vie de saint Antoine abbé, du Maître de la Dormitio de Terni, et les Histoires de la Passion du Christ, de Nicola da Siena. On y trouve aussi le groupe sculpté de Tobie et l'Ange.

Le centre historique compte d'autres palais : le Palazzo Frenfanelli, siège de la mairie, et le Palazzo Carli, qui abrite la bibliothèque municipale. Les autres musées du territoire sont réunis sur la page Musées des monts Sibyllins.