Santuario di Macereto (Visso)

La storia del Santuario di Macereto

La tradizione fa risalire l'origine del luogo al 12 agosto 1359. Quel giorno una carovana trasportava una statua lignea della Madonna con Bambino da Ancona al Regno di Napoli. I muli si fermarono in ginocchio sull'altopiano e non vollero più ripartire. I popolani accorsi vi lessero un segno divino e vollero che la statua restasse lì. I pellegrinaggi crebbero e fu costruita una piccola chiesa dedicata alla Madonna, in forme simili alla Porziuncola di Assisi. Sull'altopiano passava l'antica via dei pellegrini che dal Regno di Napoli andavano a Loreto.

Nel secondo Quattrocento la statua originale fu sostituita da un'altra, oggi conservata nel Museo civico diocesano di Visso. È attribuita al Maestro della Madonna di Macereto, identificato più di recente con Lucantonio di Giovanni Barberetti da Camerino.

Nel 1527 l'Università di Visso decise di costruire un nuovo santuario attorno alla primitiva edicola. I lavori iniziarono nel 1529 su progetto di Giovan Battista da Lugano, che riprese un disegno del 1505 attribuito a Bramante. Dopo la morte di Giovan Battista da Lugano, nel 1539, i lavori ripresero nel 1553 sotto la direzione di Filippo Salvi da Bissone e si conclusero nel 1556. Copertura e campanile sono del 1564, mentre i tre portali riportano le date 1563 e 1565.

Il santuario fa parte di un insieme più ampio, che comprende anche la Casa dei Pellegrini, la Casa del Corpo di Guardia e il Palazzo delle Guaite.

Cosa vedere nel Santuario di Macereto

La chiesa ha pianta ottagonale, con tre ingressi decorati negli anni Sessanta del Cinquecento da scultori rimasti anonimi. Ognuno dei quattro lati piatti dell'interno si apre in un'abside.

Al centro sorge un tempietto costruito tra il 1580 e il 1590 sulle forme della Santa Casa di Loreto. Vi è incisa in latino la storia del miracolo di Macereto, e custodisce l'antica edicola trecentesca.

Il presbiterio ha affreschi e stucchi realizzati tra il 1580 e il 1582 da Simone De Magistris, su commissione della Comunità di Visso. Furono restaurati tra il 1990 e il 1991. Nella parte alta sono raffigurate Storie della Vita della Vergine. In basso tre grandi affreschi illustrano la vita di Gesù: la Natività a sinistra, l'Adorazione dei Magi a destra e, come pala d'altare, la Deposizione. Quest'ultima richiama la pala dipinta da Barocci nel 1569 per il Duomo di Perugia.

Se l'interno non è accessibile, restano da vedere le forme esterne del complesso, la pineta e i prati che lo circondano.

Come visitare il Santuario di Macereto

Il parco e la pineta sono stati a lungo accessibili tutto l'anno. L'interno, invece, si è potuto visitare solo in alcune occasioni, soprattutto d'estate e nei giorni di festa. Prima di partire conviene quindi controllare condizioni di accesso e orari, perché possono essere cambiati.

Chi preferisce camminare può partire da Visso con l'itinerario E7 del Parco Nazionale dei Monti Sibillini. Il percorso, di difficoltà escursionistica (E), è lungo poco meno di 8 km solo andata e ha un dislivello positivo di circa 500 m. Alterna tratti nel bosco e punti panoramici, e ripercorre l'antico cammino lauretano.

Dove si trova il Santuario di Macereto

Il santuario si trova sull'altopiano di Macereto, in località Cupi, nel comune di Visso. È in una zona isolata, raggiungibile con alcuni chilometri di strade di montagna. Ci sono tornanti, ma il tratto non è considerato difficile. Conviene moderare la velocità: la carreggiata è stretta e si può incontrare fauna selvatica.

Dall'autostrada A14, uscita Civitanova Marche, si prende l'ex SS 77 in direzione Foligno. A Polverina si gira per Fiastra, poi si seguono le indicazioni per Visso e per Cupi. Dal casello di Civitanova serve circa un'ora d'auto. Da Camerino si va verso Muccia e Pievebovigliana. A Fiordimonte si gira a sinistra per il santuario. Dalla Valnerina, arrivati a Visso, si prende la direzione Macerata e, prima della galleria Le Fornaci, si gira a destra. Al valico delle Fornaci si gira ancora a destra per Macereto.

Nei dintorni del Santuario di Macereto

Per chi arriva da Civitanova il lago di Fiastra è una tappa naturale sulla strada. A Trebbio di Fiastra restano i resti di un castello dei conti di Fiastra.

Dall'altopiano si vede bene il massiccio del Monte Bove Nord. Per altri luoghi di culto della zona c'è la pagina dedicata ai Santuari ed eremi dei Sibillini.