Battistero di San Giovanni (Ascoli Piceno)

La storia del Battistero di San Giovanni

La data di inizio dei lavori è incerta. I ritrovamenti archeologici del 1828 e gli scavi del decennio 1870-1880 fanno pensare che la parte interna fosse un tempio pagano del foro di Ascoli, forse dedicato a Ercole. Come battistero l'edificio era già in uso nel V-VI secolo. Al VI secolo rimanda anche la forma ottagonale dell'interno, che lo accomuna ad altri battisteri antichi, come quelli di Firenze e di Ravenna.

Il primo restauro è anteriore al IX secolo. Altri interventi risalgono all'XI-XII secolo, come mostrano i decori triangolari e le riquadrature dell'ingresso principale. Al XII secolo risale la serie di archetti aggiunta all'esterno.

Cosa vedere nel Battistero di San Giovanni

L'esterno ha una base quadrata, sormontata da un tiburio ottagonale con quattro monofore. Sopra si alza una cupola circolare con una lanterna a base quadrata, che porta luce all'interno. I lati del tiburio sono ornati da arcate cieche a tutto sesto. Alla base del lato est si vedono reperti di mura romane.

Dentro, la pianta è un ottagono irregolare con nicchie in corrispondenza degli angoli. Al centro del pavimento c'è la vasca circolare del V-VI secolo, riscoperta nel 1839. Sul lato destro si trova un fonte battesimale del XIV-XV secolo, posto su una colonna tortile. La pala del Battesimo di Cristo, olio su tela del XVI secolo, attribuita a Venceslao Corrigioli di Reggio, è oggi custodita in deposito.

Come visitare il Battistero di San Giovanni

Il battistero ha due ingressi. Uno si apre su piazza Arringo ed è quello usato oggi. L'altro si trova di fronte alla parete del duomo con la porta della Musa. Il terzo accesso, sul lato est, è stato murato secoli fa.

L'apertura è spesso a richiesta. Conviene quindi verificare in anticipo giorni e modalità di visita.

Dove si trova il Battistero di San Giovanni

Il battistero si trova ad Ascoli Piceno, in piazza Arringo, in posizione isolata accanto al fianco sinistro del duomo. Dalla piazza è facile riconoscerlo per la sagoma ottagonale con la lanterna alta.

Nei dintorni del Battistero di San Giovanni

Il vicino complesso è la Cattedrale di Sant'Emidio. Affacciata sulla stessa piazza c'è anche la Biblioteca Diocesana, e a breve distanza si trova il Palazzo dell'Arengo. Dalla via dei Bonaparte, che si apre in corrispondenza del battistero, si raggiunge il palazzetto Bonaparte del Cinquecento, con fregi alle finestre e al portale. Altre proposte in città sono nella pagina Cosa vedere ad Ascoli Piceno.