Abbazia di Sant'Eutizio (Preci)

La storia dell'Abbazia di Sant'Eutizio

Secondo la tradizione, il primo nucleo fu opera di Spes, eremita di origine siriana. Intorno alla metà del V secolo, in questa valle, Spes e altri eremiti eressero un oratorio dedicato alla Vergine. Alla morte di Spes, avvenuta intorno al 510, la guida della comunità passò al discepolo Eutizio. Questi costruì la chiesa sull'oratorio e vi accolse le spoglie di Spes. Eutizio morì nel 540 e il monastero prese il suo nome. La vita monastica della valle anticipò la Regola benedettina, e il complesso è ricordato come uno dei luoghi legati alla formazione spirituale di san Benedetto da Norcia.

Nei secoli seguenti l'abbazia ricevette privilegi e donazioni, e il sostegno dei re e dei duchi longobardi favorì la sua espansione. Nel 1115 il feudo di Sant'Eutizio possedeva 35 chiese tra i territori di Spoleto, Ascoli e Teramo. Dal XIII al XVIII secolo i monaci promossero una scuola chirurgica che ebbe il suo centro a Preci. Nel 1599, sotto l'abate commendatario Giacomo Crescienzi, furono realizzati importanti interventi strutturali. La chiesa fu riaperta al culto nel 1956. Nel 1989 il complesso divenne una casa di accoglienza e di preghiera, gestita da una piccola comunità di monaci.

Il cimitero e il campanile sorgevano sullo sperone roccioso che sovrasta l'abbazia. Con i terremoti dell'ottobre 2016 lo sperone crollò, trascinando con sé il campanile e parte del cimitero. La chiesa ne uscì quasi completamente distrutta.

Cosa vedere nell'Abbazia di Sant'Eutizio

Prima del sisma la chiesa si presentava con una facciata originale, attribuita a Mastro Pietro, con portale romanico e un rosone di stile romanico-spoletino. L'interno aveva una navata unica con tetto a capriate lignee e un presbiterio rialzato. Sotto il presbiterio si apriva la cripta, divisa in due navate da due robuste colonne. Facevano parte dell'arredo anche il monumento sepolcrale di Sant'Eutizio, attribuito a Rocco di Tommaso (1514), e un coro ligneo cinquecentesco della bottega dei Seneca di Piedivalle.

Il museo conservava opere e oggetti liturgici dell'abbazia e una collezione di antichi strumenti chirurgici, che richiamava la tradizione medica di Preci. Le grotte in cui si ritirarono Eutizio e Fiorenzo erano scavate nello sperone roccioso che sovrasta l'abbazia, dove fu poi eretto il campanile.

Il rosone, ricomposto con i frammenti originali, è stato ricollocato sulla facciata il 12 dicembre 2025; all'inizio del 2026 la facciata era quasi ultimata e i lavori erano arrivati alla cripta. Il progetto di recupero prevede anche il restauro delle opere d'arte, tra cui l'altare e la tomba dei Santi Eutizio e Spes.

Come visitare l'Abbazia di Sant'Eutizio

Il complesso è gravemente danneggiato e in fase di ricostruzione, quindi non si può dare per scontata la visita libera della chiesa. Nel 2019, nel terzo anniversario del sisma, il cortile dell'abbazia riaprì per un evento di preghiera, per la prima volta dal 30 ottobre 2016.

Il recupero della chiesa è affidato all'arcidiocesi di Spoleto-Norcia. I lavori sono partiti nel dicembre 2022 dalla parte absidale, perché la zona della facciata, sotto la rupe da consolidare, risultava ancora in pericolo. All'inizio del 2026 si prevedeva di restituire al culto la chiesa entro l'anno, mentre per il monastero e per la rupe con il campanile serviranno ancora alcuni anni. La ricostruzione segue il principio "dove era, come era", con una struttura antisismica. Prima di mettersi in viaggio conviene informarsi sulle condizioni di accesso e sulle visite guidate disponibili.

Dove si trova l'Abbazia di Sant'Eutizio

L'abbazia si trova a breve distanza da Preci, in una zona isolata e di grande valore paesaggistico. Sorge su un alto dirupo che domina la Valle Castoriana, nella Valnerina perugina, in località Piedivalle. Norcia è il centro più vicino tra i grandi riferimenti della zona.

Nei dintorni dell'Abbazia di Sant'Eutizio

Il borgo di Preci è la tappa naturale. Il suo nome compare per la prima volta in un documento del 1232. L'abitato è attraversato da stradine che salgono verso la piazza principale, dove sorge la Pieve di Santa Maria, costruita nel XIII secolo dai monaci di Sant'Eutizio. Il portale gotico, del Trecento, è sobrio. Nella seconda metà del XIII secolo fu eretto il castello per proteggere il villaggio.

Chi vuole proseguire sul tema monastico trova altri luoghi nella pagina dedicata alle Abbazie e monasteri dei Sibillini.