Abdij van Sant'Eutizio in Preci

De geschiedenis van de abdij van Sant'Eutizio

Volgens de overlevering was de eerste kern het werk van Spes, een kluizenaar van Syrische afkomst. Rond het midden van de 5e eeuw bouwden Spes en andere kluizenaars in dit dal een oratorium voor de Maagd Maria. Na de dood van Spes, rond 510, ging de leiding van de gemeenschap over op zijn leerling Eutizio. Die bouwde de kerk op het oratorium en zette er het stoffelijk overschot van Spes bij. Eutizio stierf in 540 en het klooster kreeg zijn naam. Het kloosterleven in het dal ging vooraf aan de Regel van Benedictus, en het complex staat bekend als een van de plekken die verbonden zijn met de geestelijke vorming van de heilige Benedictus van Nursia.

In de eeuwen daarna kreeg de abdij privileges en schenkingen, en de steun van de Longobardische koningen en hertogen bevorderde haar groei. In 1115 bezat het leen van Sant'Eutizio 35 kerken in de gebieden van Spoleto, Ascoli en Teramo. Van de 13e tot de 18e eeuw hielden de monniken een chirurgische school in stand die haar centrum in Preci had. In 1599, onder commendatair abt Giacomo Crescienzi, werden belangrijke bouwkundige ingrepen gedaan. De kerk ging in 1956 weer open voor de eredienst. In 1989 werd het complex een huis van gastvrijheid en gebed, beheerd door een kleine gemeenschap van monniken.

De begraafplaats en de klokkentoren stonden op de rotsuitloper boven de abdij. Bij de aardbevingen van oktober 2016 stortte de uitloper in en sleurde hij de klokkentoren en een deel van de begraafplaats mee. De kerk werd bijna helemaal verwoest.

Wat je ziet in de abdij van Sant'Eutizio

Voor de aardbeving had de kerk een oorspronkelijke gevel, toegeschreven aan Mastro Pietro, met een romaans portaal en een roosvenster in romaans-Spoletaanse stijl. Binnen was er één schip met een houten kapconstructie en een verhoogd priesterkoor. Onder het koor lag de crypte, door twee stevige zuilen in twee beuken verdeeld. Tot de inrichting behoorden ook het grafmonument van Sant'Eutizio, toegeschreven aan Rocco di Tommaso (1514), en een 16e-eeuws houten koorgestoelte uit de werkplaats van de Seneca uit Piedivalle.

Het museum bewaarde werken en liturgische voorwerpen van de abdij en een verzameling oude chirurgische instrumenten, die aan de medische traditie van Preci herinnerde. De grotten waarin Eutizio en Fiorenzo zich terugtrokken, waren uitgehouwen in de rotsuitloper boven de abdij, waar later de klokkentoren werd gebouwd.

Het roosvenster, opnieuw samengesteld met de oorspronkelijke fragmenten, is op 12 december 2025 weer in de gevel geplaatst; begin 2026 was de gevel bijna klaar en waren de werkzaamheden bij de crypte aangekomen. Het herstelproject omvat ook de restauratie van de kunstwerken, waaronder het altaar en het graf van de heiligen Eutizio en Spes.

De abdij van Sant'Eutizio bezoeken

Het complex is zwaar beschadigd en wordt herbouwd, dus je kunt er niet van uitgaan dat je de kerk vrij kunt bezoeken. In 2019, op de derde verjaardag van de aardbeving, ging de binnenplaats van de abdij open voor een gebedsbijeenkomst, voor het eerst sinds 30 oktober 2016.

Het herstel van de kerk is in handen van het aartsbisdom Spoleto-Norcia. De werkzaamheden begonnen in december 2022 bij de apsis, omdat de zone van de gevel, onder de rots die versterkt moest worden, nog gevaarlijk was. Begin 2026 was de verwachting dat de kerk binnen het jaar weer voor de eredienst open zou gaan, terwijl het klooster en de rots met de klokkentoren nog enkele jaren nodig hebben. De herbouw volgt het principe "waar het was, zoals het was", met een aardbevingsbestendige constructie. Informeer voor je op weg gaat naar de toegangsvoorwaarden en naar de rondleidingen die er zijn.

Waar ligt de abdij van Sant'Eutizio

De abdij ligt op korte afstand van Preci, in een afgelegen gebied met een waardevol landschap. Ze staat op een hoge rotswand boven de Valle Castoriana, in het deel van de Valnerina in de provincie Perugia, in Piedivalle. Norcia is de dichtstbijzijnde van de grotere plaatsen in de omgeving.

In de omgeving van de abdij van Sant'Eutizio

Het dorp Preci is de vanzelfsprekende volgende stop. De naam komt voor het eerst voor in een document uit 1232. Door het dorp lopen straatjes omhoog naar het hoofdplein, waar de Pieve di Santa Maria staat, in de 13e eeuw gebouwd door de monniken van Sant'Eutizio. Het gotische portaal, uit de 14e eeuw, is sober. In de tweede helft van de 13e eeuw werd het kasteel gebouwd om het dorp te beschermen.

Wil je meer zien over het kloosterleven, dan vind je andere plekken op de pagina over abdijen en kloosters in de Monti Sibillini.