Santuario della Madonna dell'Ambro (Montefortino)

La storia del Santuario della Madonna dell'Ambro

Una lapide dietro l'altare ricorda l'episodio dell'apparizione. Nel maggio del Mille la Vergine sarebbe apparsa a Santina, pastorella sordomuta dalla nascita. La ragazza portava ogni giorno fiori di campo all'immagine della Madonna, collocata nella cavità di un faggio, e ottenne il dono della parola.

Le prime notizie documentate risalgono al 1073 e riguardano la chiesa di Santa Maria in Amaro. In quell'anno alcuni feudatari locali, probabilmente legati ai signori Mainardi, donarono dei beni ai frati. All'inizio del Seicento fu ricostruita la cappella che custodiva la sacra immagine. Nel 1603 iniziarono i lavori per la chiesa più grande, con la demolizione della costruzione primitiva, che sorgeva quasi al centro dell'edificio attuale.

Il terremoto del Centro Italia del 2016 danneggiò il santuario. La chiesa fu dichiarata inagibile, il soffitto perse parte dell'intonaco e la volta dovette essere puntellata. Dopo i lavori di ristrutturazione, la chiesa è stata riaperta al culto il 25 dicembre 2018.

Cosa vedere nel Santuario della Madonna dell'Ambro

Si sale al santuario per una scalinata, che porta a un loggiato con campanile, realizzati nel XX secolo. All'interno la chiesa ha una sola navata. Sulla parete dell'altare principale si trovano due affreschi di Virgilio Parodi, dei primi decenni del Novecento. Uno raffigura l'apparizione della Vergine a Santina.

Il punto di maggiore interesse artistico è la cappella dietro l'altare maggiore, dove è custodita la statua della Madonna. Qui il pittore Martino Bonfini, originario di Patrignone, realizzò all'inizio del Seicento un ciclo dipinto a olio su muro. Comprende sei storie della Vergine, quattro profeti (Mosè, Davide, Salomone e Geremia) e dodici Sibille, cioè le profetesse pagane. Il numero di Sibille è insolito e lega il santuario all'immaginario di queste montagne.

La cappella più antica, nella zona absidale, si raggiunge da due porte ai lati dell'altare maggiore. Conserva i doni votivi lasciati dai fedeli. Alle pareti sono esposte centinaia di fotografie di bambini affidati alla Vergine e di persone che ringraziano per una grazia ricevuta.

Il luogo esatto dell'apparizione è segnalato da una statua, lungo la strada tra il santuario e il torrente Ambro.

Come visitare il Santuario della Madonna dell'Ambro

Il santuario si raggiunge in auto: la strada asfaltata termina in un ampio parcheggio davanti alla chiesa. Nei fine settimana della bella stagione il parcheggio si riempie in fretta, quindi conviene arrivare presto. Chi vuole pranzare nei locali vicini farebbe bene a tenerne conto. Nei dintorni ci sono strutture ricettive, ristoranti e bar.

I recapiti per prenotare le visite guidate sono nel riquadro informativo della pagina. Prima di partire conviene verificare gli orari di apertura della chiesa. Il santuario è meta di pellegrinaggi, ma attira anche chi cerca una gita in un luogo tranquillo. L'afflusso è molto forte soprattutto d'estate, quando il fiume e gli alberi regalano un po' di frescura.

Dove si trova il Santuario della Madonna dell'Ambro

Il santuario sorge nella Valle dell'Ambro, nel comune di Montefortino (provincia di Fermo), a 658 m di quota e poco distante da Amandola. Si trova in una stretta valle tra il Monte Priora e il Monte Castel Manardo. Il torrente Ambro, affluente del Tenna, scorre accanto alla chiesa e le ha dato il nome.

Da Montefortino, subito fuori dal paese in direzione di Amandola, c'è il bivio per l'Ambro e per la Gola dell'Infernaccio. Dopo la deviazione dalla provinciale si seguono le indicazioni per il santuario, che si trova proprio dove finisce la strada.

Nei dintorni del Santuario della Madonna dell'Ambro

Subito dopo il santuario, tenendosi sulla sinistra, parte una breve passeggiata lungo il torrente Ambro. In pochi minuti porta alla cascata dell'Ambro, a monte della chiesa.

Chi cerca un'escursione più impegnativa può proseguire verso l'Infernaccetto, una profonda gola rocciosa dove il torrente forma cascate. L'itinerario ha poco dislivello, ma richiede esperienza. Non ci sono segnali, il sentiero è riportato sulle mappe solo in parte e bisogna guadare il fiume molte volte. Per questo si affronta nei periodi con meno acqua. Un'altra escursione parte dal santuario, attraversa il ponte e sale nel bosco fino a oltre i 1.000 m di quota, verso le sorgenti dell'Ambro. È indicata solo a chi ha già dimestichezza con i percorsi di livello E (escursionistico).

Sempre nel territorio di Montefortino si trova la Gola dell'Infernaccio, scavata dal fiume Tenna, con le cascate delle Pisciarelle. Al termine della strada si prosegue a piedi nel bosco fino all'Eremo di San Leonardo al Volubrio. Per approfondire gli altri luoghi di culto della zona, si può consultare la pagina sui Santuari ed eremi dei Sibillini.