Heiligdom van Madonna dell'Ambro (Montefortino)

De geschiedenis van het heiligdom van Madonna dell'Ambro

Een gedenksteen achter het altaar herinnert aan de verschijning. In mei van het jaar 1000 zou de Maagd zijn verschenen aan Santina, een herderinnetje dat vanaf haar geboorte doofstom was. Het meisje bracht elke dag veldbloemen naar het beeld van de Madonna, dat in de holte van een beuk stond, en kreeg de gave van de spraak.

De eerste gedocumenteerde berichten dateren uit 1073 en gaan over de kerk Santa Maria in Amaro. Dat jaar schonken enkele plaatselijke leenheren, waarschijnlijk verbonden met de heren Mainardi, goederen aan de broeders. Begin 17e eeuw werd de kapel met het heilige beeld herbouwd. In 1603 begon het werk aan de grotere kerk, met de afbraak van het oorspronkelijke gebouw, dat bijna in het midden van het huidige stond.

De aardbeving in Midden-Italië van 2016 beschadigde het heiligdom. De kerk werd onbruikbaar verklaard, het plafond verloor een deel van het pleisterwerk en het gewelf moest worden gestut. Na de renovatie ging de kerk op 25 december 2018 weer open voor de eredienst.

Wat je ziet in het heiligdom van Madonna dell'Ambro

Je loopt een trap op naar het heiligdom, die uitkomt bij een loggia met klokkentoren, beide uit de 20e eeuw. Binnen heeft de kerk één schip. Op de muur van het hoofdaltaar staan twee fresco's van Virgilio Parodi, uit de eerste decennia van de 20e eeuw. Een ervan toont de verschijning van de Maagd aan Santina.

Het artistiek interessantste deel is de kapel achter het hoofdaltaar, waar het beeld van de Madonna wordt bewaard. Hier schilderde Martino Bonfini, afkomstig uit Patrignone, begin 17e eeuw een cyclus in olieverf op de muur. Die omvat zes verhalen van de Maagd, vier profeten (Mozes, David, Salomo en Jeremia) en twaalf sibillen, de heidense profetessen. Het aantal sibillen is ongewoon en verbindt het heiligdom met de verbeelding rond deze bergen.

De oudste kapel, bij de apsis, bereik je via twee deuren naast het hoofdaltaar. Hier worden de votiefgaven van de gelovigen bewaard. Aan de muren hangen honderden foto's van kinderen die aan de Maagd zijn toevertrouwd en van mensen die danken voor een ontvangen genade.

De precieze plek van de verschijning is gemarkeerd met een beeld, langs de weg tussen het heiligdom en de beek de Ambro.

Het heiligdom van de Madonna dell'Ambro bezoeken

Je komt met de auto bij het heiligdom: de asfaltweg eindigt bij een grote parkeerplaats voor de kerk. In de weekenden van het mooie seizoen raakt de parkeerplaats snel vol, dus kom op tijd. Wil je in de zaken in de buurt lunchen, houd daar dan rekening mee. In de omgeving zijn accommodaties, restaurants en bars.

De contactgegevens om rondleidingen te boeken staan in het informatiekader op deze pagina. Controleer voor vertrek de openingstijden van de kerk. Het heiligdom is een bedevaartsoord, maar trekt ook mensen die een uitstapje naar een rustige plek zoeken. Het is vooral in de zomer erg druk, als de rivier en de bomen wat verkoeling geven.

Waar ligt het heiligdom van Madonna dell'Ambro

Het heiligdom ligt in de Valle dell'Ambro, in de gemeente Montefortino (provincie Fermo), op 658 m hoogte en niet ver van Amandola. Het staat in een smal dal tussen de Monte Priora en de Monte Castel Manardo. De beek de Ambro, een zijrivier van de Tenna, stroomt naast de kerk en gaf haar de naam.

Vanuit Montefortino, net buiten het dorp richting Amandola, is de afslag naar de Ambro en de Gola dell'Infernaccio. Na de afslag van de provinciale weg volg je de borden naar het heiligdom, dat precies aan het eind van de weg ligt.

In de buurt van het heiligdom van Madonna dell'Ambro

Vlak na het heiligdom begint links een korte wandeling langs de beek de Ambro. In een paar minuten kom je bij de waterval van de Ambro, stroomopwaarts van de kerk.

Zoek je een zwaardere tocht, dan kun je doorlopen naar de Infernaccetto, een diepe rotskloof waar de beek watervallen vormt. De route heeft weinig hoogteverschil, maar vraagt ervaring. Er zijn geen markeringen, het pad staat maar gedeeltelijk op de kaarten en je moet de rivier vaak doorwaden. Daarom doe je deze tocht in periodes met weinig water. Een andere tocht begint bij het heiligdom, gaat over de brug en klimt door het bos tot boven de 1.000 m, naar de bronnen van de Ambro. Die is alleen geschikt als je al ervaring hebt met routes van niveau E (escursionistico, wandelroute).

Ook in de gemeente Montefortino ligt de Gola dell'Infernaccio, uitgesleten door de rivier de Tenna, met de watervallen van de Pisciarelle. Aan het eind van de weg loop je verder door het bos tot de kluizenarij van San Leonardo al Volubrio. Meer over de andere religieuze plekken in de omgeving lees je op de pagina over heiligdommen en kluizen in de Monti Sibillini.