Valfornace: cosa vedere e cosa fare

Cosa vedere a Valfornace

La chiesa di San Giusto, nella località di San Maroto, è il monumento di Valfornace che oggi è di nuovo visitabile: il sisma del 2016 l'aveva danneggiata, ma i lavori di ripristino sono stati completati. Fondata dai Benedettini, fu costruita tra l'XI e il XII secolo su un colle che domina la valle, poco distante dal castello di San Maroto, con cui nel Medioevo comunicava tramite segnali luminosi. Questa chiesa romanica ha quattro cappelle addossate al corpo centrale e nel campanile conserva resti di affreschi del Trecento.

Nella parte alta di Pievebovigliana si trova la chiesa di Santa Maria Assunta, che oggi è chiusa temporaneamente per i danni del sisma del 2016. Le sue origini medievali sono documentate dalla cripta e da una lapide del 1162; nel Settecento l'edificio fu rinnovato. La parte più preziosa è la cripta romanica, recuperata nel 1930 e divisa in cinque piccole navate da colonne, alcune delle quali di origine romana.

Il Castello di Beldiletto, nella pianura sotto Pievebovigliana, fu costruito alla fine del Trecento dai Da Varano come residenza estiva. Nel 1382 vi furono ospitati Luigi I d'Angiò e Amedeo VI di Savoia. Nel 1510 vi soggiornò papa Giulio II con sette cardinali e 200 uomini a cavallo. Nella seconda metà del Quattrocento Giulio Cesare Da Varano lo trasformò in una villa rinascimentale. La pianta è quadrangolare, con torri agli angoli, e in origine un fossato alimentato dal fiume Chienti circondava l'edificio. Nella sala più grande restano affreschi quattrocenteschi con cavalieri come Roberto il Guiscardo e Tancredi d'Altavilla. Il castello è di proprietà privata, inagibile e non visitabile: nel 2024 era in stato di degrado. Si vede dall'esterno, per esempio lungo il percorso del Cammino Francescano della Marca.

A Pontelatrave si trovano il ponte romanico, del XIV secolo, costruito su fondamenta romane del I secolo d.C., e la chiesa con il convento di San Francesco. Secondo la tradizione, il convento fu fondato dallo stesso santo intorno al 1215. La chiesa risale al XIV secolo ed è stata ricostruita più volte. Contiene una copia ottocentesca del Crocifisso di San Damiano di Assisi: la tradizione vuole che l'originale fosse conservato qui e sia andato distrutto in un incendio nel 1892. I restauri del Novecento hanno riportato alla luce affreschi attribuiti a Cola di Pietro e una Madonna della Misericordia attribuita a Girolamo di Giovanni di Camerino.

Il complesso museale nel Palazzo comunale di Pievebovigliana racconta la storia del territorio dalla preistoria a oggi. Comprende il Museo archeologico "V. Cianfarani", il Museo civico "R. Campelli", il Museo storico del territorio e il Museo della Civiltà Contadina. Dopo il sisma del 2016 il complesso ha subito gravi danni ed è inagibile.

Anche Fiordimonte è un villaggio rurale cresciuto ai piedi di un castello fortificato. Dell'antico Castello di Cornacuna restano un tratto di mura e un portale d'ingresso. All'interno delle fortificazioni si trova la chiesa di Sant'Antonio, che conserva una "Crocifissione tra Madonna e Santi" di Girolamo di Giovanni. Le frazioni hanno altre chiese con opere d'arte:

• a Villanova, la chiesa di San Sebastiano con una statua lignea policroma del XV secolo;
• a Nemi, una chiesa con dipinti di Paolo da Visso del 1447 e una Madonna con Bambino di Boccati;
• ad Alfi, la chiesa di San Marco con un'opera del 1513.

Dopo il terremoto molte chiese della zona sono inagibili: per questi edifici le condizioni di accesso vanno verificate prima della visita. Altri luoghi del territorio sono Santa Maria Maddalena, una chiesa rurale romanica in pietra con affreschi molto deteriorati attribuiti a Cola di Pietro, e Villa Marchetti a Gallazzano, la dimora ottocentesca del musicista Filippo Marchetti. Per un approfondimento c'è la pagina Cosa vedere a Valfornace.

Natura e sentieri vicino a Valfornace

Il lago di Boccafornace è la passeggiata più facile e vicina a Pievebovigliana. È un bacino artificiale alimentato da una sorgente carsica che non scorre in modo continuo. Nei periodi di secca si può visitare la grotta naturale accanto al lago; in inverno il livello dell'acqua lascia vedere il sifone carsico che alimenta il bacino. Un anello di circa 2 km fa il giro del lago. Lungo il percorso alcune pietre con iscrizioni sono state collocate nei punti più panoramici. Chi parte a piedi da Piazza Vittorio Veneto, nel capoluogo, percorre un itinerario di 6 km in circa 2 ore. Il percorso segue in gran parte una strada sterrata, senza difficoltà particolari tranne un breve tratto in salita prima del lago. In auto il lago si raggiunge dalla SP 99 "Pontelatrave–Fiordimonte" seguendo le indicazioni.

Il lago di Polverina, un bacino artificiale creato sbarrando il fiume Chienti, segna il confine tra il territorio di Valfornace e quello di Camerino. Fa parte dell'Oasi di Polverina, gestita da Legambiente, che protegge 241 ettari tra Camerino, Fiastra e Valfornace. In inverno e durante le migrazioni si possono osservare aironi cenerini, svassi maggiori, garzette e cormorani. In primavera e in autunno l'Oasi diventa un luogo di sosta per rapaci come il falco pescatore e il falco di palude. Lungo il lago ci sono un percorso a piedi e un capanno per il birdwatching. Le sponde sono in gran parte pianeggianti e il lago è frequentato anche da chi pratica la pesca sportiva. Per arrivarci si lascia la SS 77 al bivio di Pontelatrave e si prende la Strada Provinciale 138 "Cantochienti".

Chi cerca ombra trova i castagneti di Isola, del monte San Savino e di Roccamaia. Valfornace è anche una tappa di due itinerari più lunghi: il Cammino Francescano della Marca, che nella tappa da Colfiorito a Polverina passa accanto al convento di San Francesco e al Castello di Beldiletto, e la Grande Via del Parco per le bici da strada, raggiungibile da Pievebovigliana.

Dove dormire a Valfornace

Pievebovigliana dispone di strutture ricettive, che servono anche a chi percorre il Cammino Francescano della Marca: dal tracciato della tappa che arriva a Polverina parte infatti un percorso pedonale verso il paese. Dormire nel capoluogo è comodo anche per le escursioni, perché l'itinerario verso il lago di Boccafornace parte dalla piazza principale. L'elenco completo è nella pagina Dove dormire a Valfornace.

Dove mangiare a Valfornace

Chi preferisce mangiare all'aperto trova lungo l'anello del lago di Boccafornace un'area attrezzata con un braciere in muratura per il barbecue e diverse panchine panoramiche. Le altre proposte sono raccolte nella pagina Dove mangiare a Valfornace.

Prodotti tipici di Valfornace

Il territorio di Valfornace è noto per la produzione di miele. Tra le produzioni più recenti c'è la lavanda: a Taro di Fiordimonte, a circa 700 metri di quota, si trova il lavandeto La Melanda. Lo ha avviato nel 2018 Flavio Orsolini, che a 24 anni si è trasferito da Roma per coltivare i terreni del bisnonno Decio. Con la famiglia ha piantato nel tempo migliaia di piantine di Lavanda Vera. Dal raccolto si ricavano oli essenziali, idrolati e prodotti per la cura del corpo e della casa. Nel lavandeto si organizzano anche eventi, come le serate dedicate all'osservazione del cielo.

Meteo e come arrivare a Valfornace

Valfornace è un territorio collinare nella zona altimetrica della montagna interna. Il municipio si trova a 441 metri di quota, mentre Fiordimonte arriva a 569 metri. Si può visitare in ogni stagione, e ogni stagione offre qualcosa di diverso. Al lago di Boccafornace l'autunno porta i colori del bosco, la primavera le prime fioriture e l'inverno il sifone carsico; con la neve, anche il sentiero intorno al lago si imbianca. All'Oasi di Polverina primavera e autunno sono i periodi dei rapaci in migrazione, l'inverno quello degli aironi e degli uccelli acquatici. In inverno conviene controllare le previsioni prima di mettersi in cammino.

Per arrivare a Valfornace si usa la SS 77 della Val di Chienti, la superstrada di 95 km che collega Foligno, in Umbria, a Civitanova Marche. Pievebovigliana si trova circa 40 km a sud-ovest di Macerata e 70 km a sud-ovest di Ancona. Il bivio di Pontelatrave è il punto di riferimento principale: da qui la SP 99 sale verso Pievebovigliana e Fiordimonte, mentre la SP 138 porta all'Oasi di Polverina. Per scoprire gli altri centri della zona c'è la pagina I borghi dei Monti Sibillini.