Valfornace, entre collines et monts Sibyllins

Que voir à Valfornace

L'église San Giusto, à San Maroto, est le monument de Valfornace qui se visite de nouveau aujourd'hui : le séisme de 2016 l'avait endommagée, mais les travaux de remise en état sont terminés. Fondée par les Bénédictins, elle fut construite entre le XIe et le XIIe siècle sur une colline qui domine la vallée, non loin du château de San Maroto, avec lequel elle communiquait au Moyen Âge par des signaux lumineux. Cette église romane a quatre chapelles accolées au corps central et conserve dans le clocher des restes de fresques du XIVe siècle.

Dans la partie haute de Pievebovigliana se trouve l'église Santa Maria Assunta, aujourd'hui temporairement fermée en raison des dégâts du séisme de 2016. Ses origines médiévales sont attestées par la crypte et par une plaque de 1162 ; au XVIIIe siècle, l'édifice fut rénové. La partie la plus précieuse est la crypte romane, dégagée en 1930 et divisée en cinq petites nefs par des colonnes, dont certaines d'origine romaine.

Le Castello di Beldiletto, dans la plaine sous Pievebovigliana, fut construit à la fin du XIVe siècle par les Da Varano comme résidence d'été. En 1382, il accueillit Louis Ier d'Anjou et Amédée VI de Savoie. En 1510, le pape Jules II y séjourna avec sept cardinaux et 200 cavaliers. Dans la seconde moitié du XVe siècle, Giulio Cesare Da Varano le transforma en villa Renaissance. Le plan est quadrangulaire, avec des tours aux angles, et à l'origine un fossé alimenté par le Chienti entourait l'édifice. Dans la plus grande salle subsistent des fresques du XVe siècle avec des chevaliers comme Robert Guiscard et Tancrède de Hauteville. Le château est une propriété privée, fermé pour raisons de sécurité et non visitable : en 2024, il était dégradé. On le voit de l'extérieur, par exemple le long du Cammino Francescano della Marca.

À Pontelatrave se trouvent le pont roman, du XIVe siècle, bâti sur des fondations romaines du Ier siècle apr. J.-C., et l'église avec le couvent San Francesco. Selon la tradition, le couvent fut fondé par saint François lui-même vers 1215. L'église remonte au XIVe siècle et a été reconstruite plusieurs fois. Elle abrite une copie du XIXe siècle du crucifix de San Damiano d'Assise : la tradition veut que l'original ait été conservé ici et détruit dans un incendie en 1892. Les restaurations du XXe siècle ont mis au jour des fresques attribuées à Cola di Pietro et une Vierge de Miséricorde attribuée à Girolamo di Giovanni de Camerino.

Le complexe muséal du Palazzo comunale de Pievebovigliana raconte l'histoire du territoire de la préhistoire à aujourd'hui. Il comprend le Museo archeologico « V. Cianfarani », le Museo civico « R. Campelli », le Museo storico del territorio et le Museo della Civiltà Contadina (musée de la civilisation paysanne). Après le séisme de 2016, le complexe a subi de graves dégâts et il est fermé pour raisons de sécurité.

Fiordimonte est, lui aussi, un village rural qui s'est développé au pied d'un château fortifié. De l'ancien Castello di Cornacuna restent un pan de remparts et un portail d'entrée. À l'intérieur des fortifications se trouve l'église Sant'Antonio, qui conserve une « Crucifixion entre la Vierge et des saints » de Girolamo di Giovanni. Les hameaux ont d'autres églises avec des œuvres d'art :

• à Villanova, l'église San Sebastiano avec une statue en bois polychrome du XVe siècle ;
• à Nemi, une église avec des peintures de Paolo da Visso de 1447 et une Vierge à l'Enfant de Boccati ;
• à Alfi, l'église San Marco avec une œuvre de 1513.

Après le séisme, beaucoup d'églises du secteur sont fermées pour raisons de sécurité : pour ces édifices, les conditions d'accès sont à vérifier avant la visite. Parmi les autres lieux du territoire figurent Santa Maria Maddalena, une église rurale romane en pierre avec des fresques très abîmées attribuées à Cola di Pietro, et la Villa Marchetti à Gallazzano, la demeure du XIXe siècle du musicien Filippo Marchetti. Pour en savoir plus, consultez la page que voir à Valfornace.

Nature et sentiers près de Valfornace

Le Lago di Boccafornace est la promenade la plus facile et la plus proche de Pievebovigliana. C'est un lac de retenue alimenté par une source karstique qui ne coule pas en continu. En période sèche, on peut visiter la grotte naturelle à côté du lac ; en hiver, le niveau de l'eau laisse voir le siphon karstique qui alimente le lac. Une boucle d'environ 2 km fait le tour du lac. Le long du parcours, des pierres portant des inscriptions ont été placées aux endroits les plus panoramiques. Au départ à pied de la piazza Vittorio Veneto, au chef-lieu, l'itinéraire mesure 6 km et demande environ 2 heures. Le parcours suit en grande partie une route non goudronnée, sans difficulté particulière hormis une courte montée avant le lac. En voiture, on rejoint le lac par la SP 99 « Pontelatrave–Fiordimonte » en suivant les indications.

Le Lago di Polverina, lac de retenue créé par un barrage sur le Chienti, marque la limite entre le territoire de Valfornace et celui de Camerino. Il fait partie de l'Oasi di Polverina, gérée par Legambiente, qui protège 241 hectares entre Camerino, Fiastra et Valfornace. En hiver et pendant les migrations, on peut observer hérons cendrés, grèbes huppés, aigrettes garzettes et cormorans. Au printemps et en automne, l'oasis devient une halte pour des rapaces comme le balbuzard pêcheur et le busard des roseaux. Le long du lac, il y a un sentier pédestre et un observatoire pour l'observation des oiseaux. Les rives sont en grande partie plates et le lac est aussi fréquenté par les pêcheurs sportifs. Pour y arriver, on quitte la SS 77 à l'embranchement de Pontelatrave et on prend la route provinciale 138 « Cantochienti ».

Pour trouver de l'ombre, il y a les châtaigneraies d'Isola, du monte San Savino et de Roccamaia. Valfornace est aussi une étape de deux itinéraires plus longs : le Cammino Francescano della Marca, qui dans l'étape de Colfiorito à Polverina passe à côté du couvent San Francesco et du château de Beldiletto, et la Grande Via del Parco pour les vélos de route, accessible depuis Pievebovigliana.

Où dormir à Valfornace

Pievebovigliana dispose d'hébergements, qui servent aussi à ceux qui suivent le Cammino Francescano della Marca : du tracé de l'étape qui arrive à Polverina part en effet un chemin piéton vers le village. Dormir au chef-lieu est aussi pratique pour les randonnées, car l'itinéraire vers le Lago di Boccafornace part de la place principale. La liste complète figure sur la page où dormir à Valfornace.

Où manger à Valfornace

Si vous préférez manger en plein air, vous trouverez le long de la boucle du Lago di Boccafornace une aire aménagée avec un barbecue maçonné et plusieurs bancs panoramiques. Les autres adresses sont rassemblées sur la page restaurants de Valfornace.

Produits du terroir de Valfornace

Le territoire de Valfornace est connu pour sa production de miel. Parmi les productions plus récentes figure la lavande : à Taro di Fiordimonte, à environ 700 mètres d'altitude, se trouve le champ de lavande La Melanda. Il a été lancé en 2018 par Flavio Orsolini qui, à 24 ans, a quitté Rome pour cultiver les terres de son arrière-grand-père Decio. Avec sa famille, il a planté au fil du temps des milliers de plants de lavande vraie. La récolte donne des huiles essentielles, des hydrolats et des produits pour le soin du corps et de la maison. Le champ de lavande accueille aussi des événements, comme des soirées d'observation du ciel.

Météo et accès à Valfornace

Valfornace est un territoire de collines dans la zone altimétrique de la montagne intérieure. La mairie se trouve à 441 mètres d'altitude, tandis que Fiordimonte monte à 569 mètres. On peut s'y rendre en toute saison, et chaque saison offre quelque chose de différent. Au Lago di Boccafornace, l'automne apporte les couleurs du bois, le printemps les premières floraisons et l'hiver le siphon karstique ; avec la neige, le sentier autour du lac blanchit lui aussi. À l'Oasi di Polverina, le printemps et l'automne sont les périodes des rapaces en migration, l'hiver celle des hérons et des oiseaux d'eau. En hiver, consultez la météo avant de vous mettre en route.

Pour arriver à Valfornace, on emprunte la SS 77 de la Val di Chienti, la voie rapide de 95 km qui relie Foligno, en Ombrie, à Civitanova Marche. Pievebovigliana se trouve à environ 40 km au sud-ouest de Macerata et à 70 km au sud-ouest d'Ancona. L'embranchement de Pontelatrave est le principal point de repère : de là, la SP 99 monte vers Pievebovigliana et Fiordimonte, tandis que la SP 138 mène à l'Oasi di Polverina. Pour découvrir les autres bourgs du secteur, consultez la page villages des monts Sibyllins.