Chiesa e Convento della Santissima Annunziata (Ascoli Piceno)

La storia della Chiesa e Convento della Santissima Annunziata

Il complesso nacque come ospedale. Rimase ospedale fino al 1250, quando fu affidata alle suore agostiniane, su richiesta di frate Pietro da Verona, poi san Pietro Martire. Per loro furono costruiti il più antico dei due chiostri e la piccola chiesa che fiancheggia il portico. Il colle è tradizionalmente indicato come il Capitolium dell'antica Ausculum.

Nel 1444 subentrarono le suore della regola di santa Monica. Dal 1481-1482 al 1861 il convento e la chiesa furono retti dai frati minori osservanti. Lo storico Sebastiano Andreantonelli lo definì il "settimo convento ascolano". Dal 1482 e per lungo tempo, il 25 marzo di ogni anno gli ascolani salivano in processione all'Annunziata. Ricordavano così la Libertà Ecclesiastica concessa quell'anno da papa Sisto IV.

Nel 1882 il complesso divenne sede della prima Scuola Pratica di Agricoltura d'Italia, nel 1924 Scuola Media Agraria. Nel 1933 diventò un istituto per ragazze orfane, il Conservatorio Regina Margherita, diretto dalle Suore della Carità. Poi rimase a lungo abbandonato. In quel periodo furono trafugati l'Annunciazione di Ascoli di Carlo Crivelli, oggi alla National Gallery di Londra, e il Beato Giacomo della Marca, oggi al Louvre. Sparì anche un polittico con la Vergine e i Santi, di cui non si conosce la collocazione.

Cosa vedere nella Chiesa e Convento della Santissima Annunziata

L'opera principale è la lunetta dipinta da Cola dell'Amatrice nel 1519 sulla parete ovest dell'ex refettorio. Raffigura Gesù che porta la croce verso il Calvario, circondato da soldati romani e popolo. San Giovanni soccorre la Madonna tra le pie donne. L'affresco fu danneggiato dall'esercito napoleonico e restaurato nella prima metà dell'Ottocento. Nel 1916 fu respinta definitivamente la proposta di staccarlo, e oggi si vede ancora nel luogo per cui fu dipinto.

Il portico a otto arcate introduce al fabbricato, che comprende ex chiesa, ex convento ed ex refettorio. I chiostri sono due. Uno ha portico su pilastri ottagonali con loggiato sovrapposto. Nel chiostro minore si trova un pozzo del Quattrocento.

Come visitare la Chiesa e Convento della Santissima Annunziata

L'ex convento è oggi una sede universitaria. Ospita la direzione della scuola, gli uffici, le aule e la biblioteca, mentre i chiostri accolgono spesso mostre dei lavori degli studenti. L'ex refettorio è ora chiamato Aula dell'affresco. Gli interni sono quindi spazi di studio. Conviene informarsi in anticipo sulle modalità di accesso.

Dove si trova la Chiesa e Convento della Santissima Annunziata

Il complesso si trova ad Ascoli Piceno, sul Colle dell'Annunziata, nel parco che gli ascolani chiamano semplicemente "l'Annunziata". La chiesa è rialzata sulle antiche Grotte dell'Annunziata.

Nei dintorni della Chiesa e Convento della Santissima Annunziata

Il colle è in parte occupato dal Parco della Rimembranza, ombroso, con belle vedute della città e della valle del torrente Castellano. Poco sotto il piazzale della chiesa si vedono i ruderi romani detti "grotte dell'Annunziata". Salendo ancora si arriva alla fortezza Pia, fatta costruire da Pio IV nel 1560. Ai piedi del colle sorge Sant'Angelo Magno, ex monastero di San Michele Arcangelo, seconda sede della Scuola di Architettura e Design. Altre mete della città sono nella pagina Cosa vedere ad Ascoli Piceno.