Eremo di San Marco (Ascoli Piceno)

La storia dell'Eremo di San Marco

Le prime documentazioni risalgono agli inizi del XIII secolo, quando vi si stabilì una comunità di monaci cistercensi. Un lascito testamentario del 1253 ricorda già il monastero. Nel 1289 papa Niccolò IV concesse con una bolla l'indulgenza plenaria ai penitenti che lo visitavano nel giorno della ricorrenza di san Marco.

Nel 1387 il vescovo Antonio Archeoni soppresse il monastero e affidò il patronato alla famiglia Sgariglia. Nel 1410 gli Sgariglia lo trasformarono in una piccola chiesa, con la torre campanaria, la scala d'accesso e l'altare. Dopo la costruzione della chiesa parrocchiale di San Bartolomeo a Piagge, nel 1474, l'eremo iniziò a decadere. Alla fine dell'Ottocento subì atti di vandalismo. Nel 1908 il sindaco Garzia Civico lo sottopose a opere di conservazione. Il restauro completo, con il consolidamento alla roccia, è del 2016.

Cosa vedere nell'Eremo di San Marco

La facciata unisce il campanile, a sinistra, a un fronte con due ordini di bifore: tre finestre al piano inferiore e due a quello superiore. L'interno è diviso in due cavità sovrapposte. In quella inferiore si nota la copertura a botte, con tracce di affreschi, tra cui stelle rosse a otto punte. In quella superiore, ricavata nella grotta, si trovano tre sepolcri ad arcosolio del XV secolo della famiglia Tibaldeschi, con uno stemma. Dalle bifore si guarda verso Ascoli Piceno e il Monte dell'Ascensione.

Si sale all'eremo per una scalinata in pietra che attraversa il burrone come un ponte. Fu progettata dall'ingegnere Enrico Cesari e pagata dal Comune di Ascoli con i fondi dell'Opera Pia Sgariglia.

Come visitare l'Eremo di San Marco

Si parte da Piagge e si prosegue a piedi su un sentiero nel bosco. Il percorso è semplice e adatto a tutti, ma alcuni tratti sono scivolosi. Servono calzature adatte e conviene portare un po' d'acqua.

Oggi l'eremo è custodito dai Templari Cattolici d'Italia, che si occupano delle aperture. Prima di partire è bene verificare i giorni di apertura con l'associazione.

Dove si trova l'Eremo di San Marco

L'eremo sorge sul Colle San Marco, a sud del centro di Ascoli Piceno, vicino alla frazione di Piagge. Il punto di partenza per la salita è Piagge.

Nei dintorni dell'Eremo di San Marco

Dall'eremo si riconoscono piazza del Popolo e la chiesa di San Francesco, nel centro storico di Ascoli. Chi vuole completare la giornata in città può consultare la pagina Cosa vedere ad Ascoli Piceno.