Porta Romana (Ascoli Piceno)

La storia della Porta Romana

La porta romana fu costruita sul sito di una porta picena precedente, distrutta da Gneo Pompeo Strabone durante la guerra sociale. I resti della porta picena furono ritrovati durante gli scavi del Novecento. Da questo ingresso la via Salaria, la strada consolare che univa il Tirreno all'Adriatico, entrava in città. Il varco si apriva tra il pendio del colle dell'Annunziata, a cui sono addossati i resti del teatro romano, e il fiume Tronto.

Dopo i danni provocati ad Ascoli dall'armata imperiale di Federico II, la porta fu restaurata. In quell'occasione davanti agli archi romani fu aggiunta una seconda serie di archi medievali. Nel Medioevo la porta entrò a far parte del sistema fortificato cittadino. Per entrare e uscire si usava un solo arco, perché l'altro era inutilizzabile: una piccola chiesa occupava lo spazio tra le mura romane e quelle medievali.

Cosa vedere nella Porta Romana

I due fornici sono alti 5,70 m e larghi 2,95 m. I pilastri hanno base quadrata con lato di 1,80 m. Una cornice collega gli archi e prosegue anche sui pilastri laterali. All'interno degli archi sono ancora visibili i solchi che alloggiavano le saracinesche, cioè le chiusure scorrevoli che regolavano l'accesso alla città.

Ai lati della porta si leggono più fasi delle fortificazioni. Ci sono resti di mura più antiche, in grandi blocchi di pietra, e resti di mura romane. A pochi metri corre la cinta medievale, costruita in parte con grossi blocchi di travertino recuperati da edifici romani. Accanto alla porta si alza il torrione merlato a base circolare del XIII secolo.

Il profilo dei due archi compare, stilizzato, nell'emblema del sestiere di Porta Romana. Il simbolo del sestiere comprende anche la figura mitologica dell'unicorno.

Come visitare la Porta Romana

La Porta Romana si osserva dall'esterno, camminando intorno ai fornici e lungo le mura vicine. Le condizioni di conservazione sono buone: la struttura è stata restaurata. Per informazioni su eventuali aperture o visite guidate conviene rivolgersi agli uffici turistici di Ascoli Piceno.

Un buon punto di partenza è osservare da vicino le superfici in travertino e le scanalature all'interno dei due archi. Poi si può spostare lo sguardo alle mura medievali e al torrione. Sono dettagli che spiegano meglio di qualsiasi cartello come la porta sia stata modificata nei secoli.

Dove si trova la Porta Romana

La Porta Romana si trova nella parte occidentale del centro storico di Ascoli Piceno, ai piedi del colle dell'Annunziata, non lontano dal fiume Tronto. Il quartiere che prende il nome dalla porta è il sestiere di Porta Romana.

Dalla porta il tracciato dell'antica Salaria prosegue in città lungo via Dino Angelini fino a Piazza Arringo. Questo è il percorso più naturale per proseguire a piedi verso il centro.

Nei dintorni della Porta Romana

Vicinissimo alla porta è il teatro romano. Fu costruito negli ultimi decenni del I secolo a.C. e rimaneggiato nella prima metà del II secolo. Insieme alla porta è tra le testimonianze di epoca romana più antiche di Ascoli. Sul colle dell'Annunziata si trova anche la Fortezza Pia.

Tra le altre testimonianze romane della città ci sono il ponte di Cecco e il ponte augusteo di Borgo Solestà. Percorrendo la Salaria verso il centro si raggiunge Piazza Arringo, dove si affacciano il Duomo, il Battistero e il Palazzo del Comune. Altri monumenti e itinerari sono raccolti nella pagina Cosa vedere ad Ascoli Piceno.