Porta Romana (Ascoli Piceno)

De geschiedenis van de Porta Romana

De Romeinse poort werd gebouwd op de plek van een eerdere Picenische poort, die Gnaeus Pompeius Strabo tijdens de Bondgenotenoorlog verwoestte. De resten van de Picenische poort werden bij opgravingen in de 20e eeuw gevonden. Door deze toegang kwam de via Salaria, de consulaire weg die de Tyrreense Zee met de Adriatische Zee verbond, de stad binnen. De doorgang lag tussen de helling van de Colle dell'Annunziata, waartegen de resten van het Romeinse theater liggen, en de rivier de Tronto.

Na de schade die het keizerlijke leger van Frederik II in Ascoli aanrichtte, werd de poort gerestaureerd. Daarbij kwam voor de Romeinse bogen een tweede reeks middeleeuwse bogen. In de middeleeuwen werd de poort deel van het verdedigingssysteem van de stad. Om in en uit te gaan werd maar één boog gebruikt, omdat de andere onbruikbaar was: een kleine kerk nam de ruimte tussen de Romeinse en de middeleeuwse muren in.

Wat te zien bij de Porta Romana

De twee doorgangen zijn 5,70 m hoog en 2,95 m breed. De pijlers hebben een vierkante basis met zijden van 1,80 m. Een lijst verbindt de bogen en loopt ook door over de zijpijlers. Binnen in de bogen zijn nog de groeven te zien waarin de valhekken zaten, de schuifafsluitingen die de toegang tot de stad regelden.

Aan weerszijden van de poort lees je verschillende fasen van de vestingwerken af. Er zijn resten van oudere muren, van grote steenblokken, en resten van Romeinse muren. Op een paar meter loopt de middeleeuwse stadsmuur, deels gebouwd met grote travertijnblokken uit Romeinse gebouwen. Naast de poort staat de ronde, gekanteelde toren uit de 13e eeuw.

Het profiel van de twee bogen komt gestileerd terug in het embleem van de sestiere Porta Romana. Het symbool van de wijk bevat ook de mythologische figuur van de eenhoorn.

De Porta Romana bezoeken

Je bekijkt de Porta Romana van buiten, door rond de bogen en langs de nabije muren te lopen. De poort is goed bewaard: het bouwwerk is gerestaureerd. Voor informatie over eventuele openstellingen of rondleidingen kun je terecht bij de toeristenbureaus van Ascoli Piceno.

Een goed begin is het travertijn en de groeven binnen in de twee bogen van dichtbij te bekijken. Kijk daarna naar de middeleeuwse muren en de toren. Die details laten beter dan welk bordje ook zien hoe de poort door de eeuwen is veranderd.

Waar ligt de Porta Romana

De Porta Romana ligt in het westelijke deel van het historische centrum van Ascoli Piceno, aan de voet van de Colle dell'Annunziata, niet ver van de rivier de Tronto. De wijk die naar de poort is genoemd, is de sestiere Porta Romana.

Vanaf de poort loopt het tracé van de oude Salaria de stad in via via Dino Angelini tot piazza Arringo. Dat is de meest voor de hand liggende route om te voet naar het centrum te gaan.

In de buurt van de Porta Romana

Vlak bij de poort ligt het Romeinse theater. Het werd in de laatste decennia van de 1e eeuw v.Chr. gebouwd en in de eerste helft van de 2e eeuw verbouwd. Samen met de poort hoort het bij de oudste Romeinse overblijfselen van Ascoli. Op de Colle dell'Annunziata staat ook de vesting Pia.

Andere Romeinse overblijfselen in de stad zijn de Ponte di Cecco en de brug uit de tijd van Augustus in Borgo Solestà. Als je de Salaria naar het centrum volgt, kom je op piazza Arringo, met de Duomo, het baptisterium en het Palazzo del Comune. Meer monumenten en routes staan op de pagina bezienswaardigheden in Ascoli Piceno.