Vesting Pia (Ascoli Piceno)

De geschiedenis van de vesting Pia

De Colle dell'Annunziata is al sinds de voorromeinse tijd een belangrijke plek voor de verdediging van het gebied. Misschien al in de Picenisch-Sabijnse tijd stond op de hoogte die Colle Pelasgico heette de oude burcht. Die werd verwoest door Gnaeus Pompeius Strabo en in de Romeinse tijd herbouwd. Later werd de citadel ontmanteld door de Longobarden en tussen 1185 en 1195 herbouwd door de gemeente Ascoli. Toen Ascoli in handen van Frederik II viel, werd de vesting voor de derde keer gesloopt. In 1349 liet Galeotto Malatesta, heer van de stad, haar restaureren.

De huidige vorm is te danken aan het ingrijpen van Pius IV in 1560. Aan de zuidkant kwamen geschuinde bastions bij en de andere fronten werden verbouwd. De oostelijke bastions werden naar voren gebracht om kruisvuur ter verdediging van de ingang mogelijk te maken. De werken werden voltooid door de Lombardische meesters Antonio Luchini en Giovanni Angelo di Marco, Bonera genoemd, terwijl de Ascolaan Silvestro Galeotti de kanonnen moest gieten. De kosten kwamen voor rekening van de Ascolanen, die drie werkdagen per jaar moesten bijdragen. De bouw duurde nog vijf of zes jaar.

De vesting was met de bolwerken van Porta Romana verbonden via een looppad in de dubbele stadsmuur. In 1799 werd ze door de Fransen ontmanteld en daarna als steengroeve gebruikt. In 1857 kocht de gemeente haar.

Wat te zien bij de vesting Pia

Het meest herkenbare onderdeel is het toegangsportaal met bossagewerk. Daarboven staat het pauselijke wapen, en een inscriptie herinnert aan het werk van Pius IV. Het portaal ligt tussen de twee bastions die de toegang verdedigden.

Van de oude burcht zijn de toren die Porta Summa bewaakte, de westelijke muur en een deel van de zuidelijke muur nog goed te zien. In het noorden lopen de muren langs de weg die door Porta Summa naar de bergen gaat. In het westen sluit de vesting aan op de stadsmuren, die steil afdalen naar het bastion van Porta Romana.

Ook het uitzicht is een reden om te gaan: de vesting ligt op het hoogste punt van de stad. Iets lager staat de Torre del Cucco. De laatste jaren heeft het complex nieuwe verlichting gekregen.

De vesting Pia bezoeken

De toegang tot het interieur is het punt om na te gaan. In juli 2025 waren de werkzaamheden begonnen voor een archeologische wandelroute van Porta Gemina tot de vesting.

Het herstelproject heeft een waarde van 5,3 miljoen euro. Het omvat de restauratie van de vesting, toeristische voorzieningen binnen en een uitkijkpunt op de toren. Als de werkzaamheden klaar zijn, zou de vesting weer open moeten gaan, met een museum.

De vesting is al eens bij uitzondering opengesteld. Tijdens de Giornate FAI di Primavera van 2022 ontving ze meer dan 2.000 bezoekers, met een rondleiding. Informeer voordat je vertrekt bij het toeristenbureau van Ascoli Piceno naar openstellingen, evenementen en rondleidingen.

Waar ligt de vesting Pia

De vesting Pia ligt in Ascoli Piceno, op de top van de Colle dell'Annunziata. Je komt er met de auto of te voet via de Scalinata dell'Annunziata, een trap die eindigt voor de ingang, op een plein in de schaduw van bomen.

Onderweg naar boven kom je langs het voormalige klooster van de Annunziata, een groot complex uit de 15e-16e eeuw met een kerk en twee kloostergangen. In de vroegere refter hangt een groot fresco van Cola dell'Amatrice, de Salita al Calvario (de weg naar Golgotha), uit 1519. Het adres staat in het informatiekader op deze pagina.

In de buurt van de vesting Pia

Een deel van de heuvel wordt ingenomen door het schaduwrijke Parco della Rimembranza, vanwaar je de stad en het dal van de beek Castellano ziet. Iets onder het plein van de kerk van de Annunziata liggen opmerkelijke Romeinse ruïnes, de grotten van de Annunziata.

De muren verbinden de vesting met Porta Romana, ook Porta Gemina genoemd, langs de archeologische wandelroute die wordt aangelegd. Wil je je bezoek aan de stad voortzetten, dan vind je op de pagina bezienswaardigheden in Ascoli Piceno meer stops.