Forteresse Pia à Ascoli Piceno

L'histoire de la forteresse Pia

La colline de l'Annunziata est un lieu important pour la défense du territoire depuis l'époque préromaine. Peut-être dès l'époque picéno-sabine, l'ancienne citadelle (cassero) se dressait sur la hauteur dite Colle Pelasgico. Elle fut détruite par Cnaeus Pompeius Strabo et reconstruite à l'époque romaine. Par la suite, la citadelle fut démantelée par les Lombards et reconstruite par la commune d'Ascoli entre 1185 et 1195. Quand Ascoli tomba aux mains de Frédéric II, la forteresse fut démolie pour la troisième fois. En 1349, Galeotto Malatesta, seigneur de la ville, la fit restaurer.

Sa forme actuelle est due à l'intervention de Pie IV en 1560. Des bastions à talus furent ajoutés sur le versant sud et les autres fronts furent réaménagés. Les bastions orientaux furent avancés pour permettre des tirs croisés en défense de l'entrée. Les travaux furent achevés par les maîtres lombards Antonio Luchini et Giovanni Angelo di Marco, dit Bonera, tandis que l'Ascolan Silvestro Galeotti fut chargé de fondre les canons. Le coût retomba sur les Ascolans, qui durent fournir trois journées de travail par an. Le chantier se prolongea pendant les cinq ou six années suivantes.

La forteresse était reliée aux remparts de la Porta Romana d'Ascoli Piceno par un chemin de ronde aménagé dans la double enceinte. En 1799, elle fut démantelée par les Français, puis utilisée comme carrière de pierres. Elle fut achetée par la commune en 1857.

Que voir à la forteresse Pia

L'élément le plus reconnaissable est le portail d'entrée à bossages. Il est surmonté des armoiries pontificales et porte une inscription qui rappelle l'œuvre de Pie IV. Il se trouve entre les deux bastions qui défendaient l'accès.

De l'ancienne citadelle sont encore bien visibles la tour qui gardait la Porta Summa, la courtine ouest et une partie de la courtine sud. Au nord, les murs longent la route qui traverse la Porta Summa, vers la montagne. À l'ouest, la forteresse se raccorde aux remparts de la ville, qui descendent en pente raide vers le bastion de la Porta Romana.

Le panorama est aussi une raison de venir : la forteresse occupe le point le plus haut de la ville. Un peu plus bas se trouve la Torre del Cucco. Ces dernières années, l'ensemble a reçu un nouvel éclairage.

Comment visiter la forteresse Pia

L'accès à l'intérieur est le point à vérifier. En juillet 2025 avaient commencé les travaux d'une promenade archéologique allant de la Porta Gemina à la forteresse.

Le projet de réhabilitation représente 5,3 millions d'euros. Il prévoit la restauration de la forteresse, des services touristiques à l'intérieur et un belvédère sur la tour. Une fois les travaux terminés, la forteresse devrait rouvrir, avec un musée.

La forteresse a déjà été ouverte à titre exceptionnel. Lors des Giornate FAI di Primavera (journées de printemps du FAI) de 2022, elle a accueilli plus de 2 000 visiteurs, avec un parcours guidé. Avant de partir, renseignez-vous auprès de l'office de tourisme d'Ascoli Piceno sur les ouvertures, les événements et les visites guidées.

Où se trouve la forteresse Pia

La forteresse Pia se trouve à Ascoli Piceno, au sommet du Colle dell'Annunziata. On y accède en voiture ou à pied par la Scalinata dell'Annunziata, un escalier qui aboutit devant l'entrée, sur une esplanade ombragée par les arbres.

En montant, on rencontre l'ancien couvent de l'Annunziata, un grand ensemble des XVe-XVIe siècles avec église et deux cloîtres. Dans l'ancien réfectoire se trouve une grande fresque de Cola dell'Amatrice, la Montée au Calvaire, de 1519. L'adresse figure dans l'encadré d'information de la page.

Autour de la forteresse Pia

La colline est en partie occupée par l'ombreux Parco della Rimembranza, d'où l'on voit la ville et la vallée du torrent Castellano. Juste en dessous de l'esplanade de l'église de l'Annunziata se trouvent d'importantes ruines romaines, appelées Grottes de l'Annunziata.

Les remparts relient la forteresse à la Porta Romana, dite aussi Porta Gemina, le long du tracé de la promenade archéologique en cours d'aménagement. Pour poursuivre la visite en ville, la page Que voir à Ascoli Piceno propose d'autres étapes.