Grande Anello di Arquata

Le tappe del Grande Anello di Arquata

La suddivisione ufficiale del Grande Anello di Arquata prevede tre versioni, in 2, 3 o 4 tappe. In tutte le tappe è presente la segnaletica e per ognuna il gestore mette a disposizione la traccia GPS.

In 4 tappe, con partenza dall'area SAE di Pretare:

• Tappa 1, da Pretare a Spelonga per Piedilama, Trisungo e Faete: 8,5 km, quote tra 585 e 945 m, dislivello di +465 m e −470 m.
• Tappa 2, Spelonga – Colle d'Arquata: 15,1 km, tra 945 e 1.695 m, +750 m e −695 m.
• Tappa 3, Colle d'Arquata – Grisciano – Tufo – Pescara del Tronto: 7,5 km, tra 640 e 1.095 m, +150 m e −450 m.
• Tappa 4, Pescara del Tronto – Arquata – Pretare: 16,6 km, tra 730 e 1.290 m, +760 m e −590 m.

In 3 tappe, sempre da Pretare:

• Tappa 1, Pretare – Spelonga: 8,5 km, uguale alla prima tappa della versione in quattro.
• Tappa 2, Spelonga – Colle d'Arquata – Grisciano: circa 22 km, tra 735 e 1.695 m, +750 m e −960 m.
• Tappa 3, Grisciano – Tufo – Pescara del Tronto – Camartina – Pretare: 16,5 km, tra 730 e 1.290 m, +800 m e −620 m.

In 2 tappe, con partenza dal ponte antico di Trisungo:

• Tappa 1, Trisungo – Faete – Spelonga – Colle – Grisciano: 24,1 km, tra 585 e 1.695 m, +1.200 m e −1.400 m.
• Tappa 2, Grisciano – Pescara del Tronto – Arquata – Pretare – Piedilama – Borgo – Trisungo: 24,9 km, tra 585 e 1.300 m, +900 m e −970 m.

La differenza tra le versioni sta soprattutto nella lunghezza delle giornate: in quattro tappe non si superano i 16,6 km, in due si camminano circa 24-25 km al giorno con oltre mille metri di salita nella prima giornata.

Il percorso del Grande Anello di Arquata

Nella versione in quattro tappe l'anello parte da Pretare e scende verso Piedilama passando accanto alle rovine di un antico mulino, pericolante, a cui non ci si deve avvicinare. A metà strada si incontra Fonte Sant'Egidio, una polla di acqua potabile che sgorga ai piedi di una grande roccia, con la statua del santo patrono di Piedilama: gli abitanti consideravano la fonte miracolosa. Dopo Piedilama la mulattiera sale al Colle Forcella, da cui lo sguardo va dal Monte Vettore, a nord, al Pizzo di Sevo, a sud. Prima di Trisungo si passa davanti all'edicola dedicata alla Madonna delle Grazie e a San Francesco, benedetta nel 2020; poi si sale a Faete e, attraverso un castagneto secolare, si raggiunge un punto panoramico su Arquata capoluogo e la sua Rocca, prima di arrivare a Spelonga tra i muretti a secco.

Da Spelonga la seconda tappa sale alla chiesetta di Sant'Emidio, a circa 970 m, e alla chiesa della Madonna dei Santi, a 1.128 m tra i castagni, ancora oggi meta degli abitanti a Ferragosto. Una lunga strada brecciata con vista sul Vettore porta al Monte Comunitore; da Passo il Chino, a 1.581 m, il tracciato coincide con il Sentiero Italia e scende tra formazioni di arenaria fino alla chiesa della Rocchetta, a 1.108 m sul Monte Rocca, e a Colle d'Arquata.

La terza tappa è la più breve. Lungo la discesa verso Grisciano, che si trova nel comune di Accumoli, in provincia di Rieti, si notano i muretti che segnavano l'antico confine tra il Regno di Napoli e lo Stato Pontificio. Un ponte pedonale supera il fiume Tronto, poi i castagneti del Colle Rapino portano al bivio con il Cammino nelle Terre Mutate, che si segue fino a Tufo; da qui la strada provinciale raggiunge Pescara del Tronto, dove sei fontanelle e il lavatoio non hanno smesso di dare acqua neppure durante il sisma del 24 agosto 2016.

L'ultima tappa sale tra le tartufaie e supera con attenzione una paleofrana affacciata sui Monti della Laga, su Faete e su Spelonga. Si tocca la fonte detta la Botte, a 1.000 m, che un tempo riforniva d'acqua Arquata capoluogo, poi i ruderi della Casa del Conte Gallo, Fonte Cappella e la località Picchio 7, a 1.280 m, un balcone naturale sulla vallata del Tronto un tempo usato come punto di avvistamento antincendi. Attraverso la pineta di Pretare e accanto alla vecchia Fornace si chiude il giro.

Il sisma ha lasciato segni anche sul tracciato. Arquata capoluogo è zona rossa con accesso vietato e il percorso non vi entra. A Piedilama si attraversa l'unica zona rossa dell'anello: per circa 300 m bisogna restare sul percorso, seguire le bandierine bianco-rosse e la traccia GPS, non avvicinarsi agli edifici e non scattare foto.

Come organizzare il Grande Anello di Arquata

Il Grande Anello di Arquata è classificato EE, quindi richiede esperienza di escursionismo e allenamento a più giorni di cammino. Alcuni passaggi chiedono attenzione specifica: sotto la Vena del Poggio, nella seconda tappa, per circa 100 m grandi massi sporgono sopra la strada e a volte cadono pietre; la paleofrana della quarta tappa va superata con cautela; in primavera il fosso con passerella tra Pretare e Piedilama è più ricco d'acqua.

L'acqua potabile non manca: fontanelle si trovano a Pretare, al ponte di Trisungo, all'ingresso di Faete, nella piazza di Spelonga, presso la Madonna dei Santi, a Colle d'Arquata, a Grisciano, al lavatoio di Tufo e a Pescara del Tronto, oltre alle fonti lungo i sentieri. Il fontanile Palombini, vicino a Borgo, ha invece acqua non potabile.

Alcuni tratti si percorrono su strada asfaltata, per esempio circa 2 km sulla provinciale da Colle verso Spelonga e circa 3 km tra Tufo e Pescara del Tronto. Il gestore avverte che in qualche punto la vegetazione può ricrescere e la segnaletica può non essere adeguata: avere con sé la traccia GPS aiuta, soprattutto ai bivi nel bosco. Prima di partire è sempre bene controllare il meteo.

Arquata del Tronto è stata colpita da quattro terremoti tra il 2016 e il 2017 e la ricostruzione è ancora indietro: i servizi nelle frazioni sono pochi. Conviene telefonare il giorno prima ai bar e ai negozi di alimentari dove si pensa di fermarsi, per essere certi che siano aperti. Per un altro giro di più giorni nella zona c'è il Grande Anello dei Sibillini; altri itinerari sono raccolti in Cammini e trekking di più giorni.

Dove dormire lungo il Grande Anello di Arquata

Per ogni fine tappa della suddivisione ufficiale è indicata almeno una struttura dove dormire: nella versione in quattro tappe si pernotta a Spelonga, a Colle d'Arquata, a Grisciano e, alla fine del giro, a Borgo o a Trisungo. A Pretare non ci sono ancora posti letto, perché la ricostruzione non è partita, e per questo dall'ultima tappa si prosegue lungo la provinciale fino a Borgo o a Trisungo. Anche Grisciano è leggermente fuori dal percorso della terza tappa, che termina a Pescara del Tronto: si torna indietro di circa 1 km lungo la provinciale, si scende per 0,5 km su una brecciata e si segue la Statale Salaria per circa 1 km.

Il terremoto ha reso inagibile gran parte degli edifici del comune, quindi le strutture vanno contattate con molto anticipo. Se quella di fine tappa è al completo, si può chiedere alle altre se offrono un servizio navetta nel periodo della visita. Nelle frazioni di fine tappa senza ristorante si trova almeno un negozio di alimentari.