Grande Anello di Arquata

De etappes van de Grande Anello di Arquata

De officiële indeling van de Grande Anello di Arquata kent drie versies, in 2, 3 of 4 etappes. Alle etappes zijn gemarkeerd en de beheerder stelt voor elke etappe de gps-track beschikbaar.

In 4 etappes, met vertrek vanaf het SAE-terrein (de noodwoningen) van Pretare:

• Etappe 1, van Pretare naar Spelonga via Piedilama, Trisungo en Faete: 8,5 km, hoogte tussen 585 en 945 m, hoogteverschil +465 m en −470 m.
• Etappe 2, Spelonga – Colle d'Arquata: 15,1 km, tussen 945 en 1.695 m, +750 m en −695 m.
• Etappe 3, Colle d'Arquata – Grisciano – Tufo – Pescara del Tronto: 7,5 km, tussen 640 en 1.095 m, +150 m en −450 m.
• Etappe 4, Pescara del Tronto – Arquata – Pretare: 16,6 km, tussen 730 en 1.290 m, +760 m en −590 m.

In 3 etappes, ook vanuit Pretare:

• Etappe 1, Pretare – Spelonga: 8,5 km, gelijk aan de eerste etappe van de versie in vier.
• Etappe 2, Spelonga – Colle d'Arquata – Grisciano: ongeveer 22 km, tussen 735 en 1.695 m, +750 m en −960 m.
• Etappe 3, Grisciano – Tufo – Pescara del Tronto – Camartina – Pretare: 16,5 km, tussen 730 en 1.290 m, +800 m en −620 m.

In 2 etappes, met vertrek bij de oude brug van Trisungo:

• Etappe 1, Trisungo – Faete – Spelonga – Colle – Grisciano: 24,1 km, tussen 585 en 1.695 m, +1.200 m en −1.400 m.
• Etappe 2, Grisciano – Pescara del Tronto – Arquata – Pretare – Piedilama – Borgo – Trisungo: 24,9 km, tussen 585 en 1.300 m, +900 m en −970 m.

Het verschil tussen de versies zit vooral in de lengte van de dagen: in vier etappes loop je nooit meer dan 16,6 km, in twee etappes loop je zo'n 24-25 km per dag, met op de eerste dag ruim duizend meter klimmen.

De route van de Grande Anello di Arquata

In de versie in vier etappes begint de ring in Pretare en daalt af naar Piedilama, langs de ruïne van een oude watermolen die op instorten staat en waar je niet dichtbij mag komen. Halverwege kom je bij Fonte Sant'Egidio, een bron met drinkwater die aan de voet van een grote rots opwelt, met het beeld van de beschermheilige van Piedilama: de inwoners beschouwden de bron als wonderdadig. Na Piedilama klimt het muilezelpad naar de Colle Forcella, vanwaar je kijkt van de Monte Vettore in het noorden tot de Pizzo di Sevo in het zuiden. Voor Trisungo kom je langs het kapelletje voor de Madonna delle Grazie en Franciscus, ingezegend in 2020; dan klim je naar Faete en bereik je door een eeuwenoud kastanjebos een uitzichtpunt op de hoofdplaats Arquata en haar burcht (Rocca), voordat je tussen de droogstenen muurtjes in Spelonga aankomt.

Vanuit Spelonga klimt de tweede etappe naar het kerkje Sant'Emidio, op ongeveer 970 m, en naar de kerk Madonna dei Santi, op 1.128 m tussen de kastanjes, waar de inwoners nog altijd op Ferragosto naartoe trekken. Een lange grindweg met uitzicht op de Vettore brengt je naar de Monte Comunitore; vanaf Passo il Chino, op 1.581 m, valt de route samen met de Sentiero Italia en daalt tussen zandsteenformaties af naar de kerk van de Rocchetta, op 1.108 m op de Monte Rocca, en naar Colle d'Arquata.

De derde etappe is de kortste. Tijdens de afdaling naar Grisciano, dat in de gemeente Accumoli ligt, in de provincie Rieti, zie je de muurtjes die de oude grens markeerden tussen het Koninkrijk Napels en de Kerkelijke Staat. Een voetgangersbrug gaat over de rivier de Tronto, daarna leiden de kastanjebossen van de Colle Rapino naar de splitsing met de Cammino nelle Terre Mutate, die je volgt tot Tufo; vandaar gaat de provinciale weg naar Pescara del Tronto, waar zes fonteintjes en de wasplaats zelfs tijdens de aardbeving van 24 augustus 2016 water bleven geven.

De laatste etappe klimt tussen de truffelvelden en gaat voorzichtig over een oude aardverschuiving met uitzicht op de Monti della Laga, Faete en Spelonga. Je komt langs de bron die la Botte heet, op 1.000 m, die vroeger de hoofdplaats Arquata van water voorzag, dan langs de ruïne van de Casa del Conte Gallo, Fonte Cappella en de plek Picchio 7, op 1.280 m, een natuurlijk balkon boven het dal van de Tronto dat vroeger als uitkijkpost voor bosbranden werd gebruikt. Door het dennenbos van Pretare en langs de oude kalkoven (Fornace) sluit je de ronde.

De aardbeving heeft ook op de route sporen nagelaten. De hoofdplaats Arquata is rode zone met verboden toegang en de route komt er niet in. In Piedilama loop je door de enige rode zone van de ring: over ongeveer 300 m moet je op de route blijven, de wit-rode vlaggetjes en de gps-track volgen, niet bij de gebouwen komen en geen foto's maken.

De Grande Anello di Arquata plannen

De Grande Anello di Arquata heeft moeilijkheidsgraad EE en vraagt dus wandelervaring en conditie voor meerdere dagen lopen. Sommige stukken vragen extra aandacht: onder de Vena del Poggio, in de tweede etappe, steken over ongeveer 100 m grote rotsblokken boven de weg uit en vallen er soms stenen; de oude aardverschuiving van de vierde etappe moet je voorzichtig oversteken; in het voorjaar staat er meer water in de greppel met loopbrug tussen Pretare en Piedilama.

Drinkwater is er genoeg: fonteintjes vind je in Pretare, bij de brug van Trisungo, aan de rand van Faete, op het plein van Spelonga, bij de Madonna dei Santi, in Colle d'Arquata, in Grisciano, bij de wasplaats van Tufo en in Pescara del Tronto, naast de bronnen langs de paden. De drinkbak Palombini, bij Borgo, heeft daarentegen geen drinkwater.

Sommige stukken loop je over asfalt, bijvoorbeeld ongeveer 2 km over de provinciale weg van Colle naar Spelonga en ongeveer 3 km tussen Tufo en Pescara del Tronto. De beheerder waarschuwt dat de begroeiing op sommige plekken kan teruggroeien en de markering niet altijd voldoende is: met de gps-track bij je loop je makkelijker, vooral bij splitsingen in het bos. Kijk voor vertrek altijd naar het weer.

Arquata del Tronto is tussen 2016 en 2017 door vier aardbevingen getroffen en de wederopbouw loopt nog achter: in de gehuchten zijn weinig voorzieningen. Bel de dag van tevoren naar de bars en levensmiddelenwinkels waar je wilt stoppen, om zeker te weten dat ze open zijn. Voor een andere meerdaagse tocht in de omgeving is er de Grande Anello dei Sibillini; meer routes vind je bij meerdaagse wandelroutes in de Italiaanse bergen.

Overnachten langs de Grande Anello di Arquata

Voor elk eindpunt van de officiële indeling is minstens één accommodatie aangegeven: in de versie in vier etappes slaap je in Spelonga, in Colle d'Arquata, in Grisciano en, aan het eind van de ronde, in Borgo of in Trisungo. In Pretare zijn nog geen bedden, omdat de wederopbouw er niet is begonnen; daarom loop je na de laatste etappe over de provinciale weg door naar Borgo of Trisungo. Ook Grisciano ligt iets buiten de route van de derde etappe, die in Pescara del Tronto eindigt: je loopt ongeveer 1 km terug over de provinciale weg, daalt 0,5 km af over een grindweg en volgt de rijksweg Salaria (Statale Salaria) ongeveer 1 km.

De aardbeving heeft een groot deel van de gebouwen in de gemeente onbruikbaar gemaakt, dus neem ruim van tevoren contact op met de accommodaties. Is die bij het eindpunt vol, vraag dan bij de andere of ze in de periode van je bezoek een pendeldienst aanbieden. In de gehuchten aan het eind van een etappe zonder restaurant is in elk geval een levensmiddelenwinkel.