Monastero di Valledacqua (Acquasanta Terme)

La storia del Monastero di Valledacqua

L'abbazia e il monastero annesso furono costruiti dai monaci benedettini di Farfa sul finire del X secolo, sui resti di una chiesa più antica dedicata a San Benedetto. Prima del restauro recente, uno scavo archeologico ha riportato alla luce i resti di un edificio di culto risalente all'anno Mille, con conci affrescati. Nel Duecento il complesso fu in parte ampliato e riedificato.

Nel 1476 i monaci benedettini tornarono a San Benedetto, insieme all'abbazia di Farfa, e iniziò un periodo di grande vitalità. Nell'Ottocento il complesso subì anche furti e danni da parte delle truppe piemontesi impegnate contro il brigantaggio.

Nel Novecento arrivarono il sisma del 1972 e quello del 1997, che aggravarono lo stato dell'edificio. Il restauro iniziò all'inizio degli anni Duemila grazie alla Curia vescovile di Ascoli, al Ministero per i Beni culturali e all'istituto diocesano per il sostentamento del clero. Terminò nel 2002. Il 19 giugno 2002 il complesso fu affidato a una comunità monastica femminile camaldolese, dipendente dal Monastero di Sant'Antonio a Roma.

Cosa vedere nel Monastero di Valledacqua

La chiesa ha una facciata molto semplice, con una torretta a vela che può risalire al Duecento. L'architettura è protoromanica. L'interno ha una sola navata, di pianta irregolare, con l'abside rivolta a oriente. L'illuminazione viene da strette monofore ad arco a tutto sesto.

Nel solstizio d'estate, di prima mattina, un raggio di sole entra dalla monofora dell'abside e attraversa il centro della navata.

All'interno si conservano affreschi rinascimentali. Furono voluti dai monaci farfensi nel Quattrocento in onore della Vergine, e tra essi spiccano una Madonna con Bambino e una figura di San Benedetto. Il restauro ha riportato alla luce anche alcuni antichi affreschi e due rari forni usati per fondere il metallo delle campane.

Come visitare il Monastero di Valledacqua

Il monastero è un luogo di vita religiosa, non un museo: la comunità monastica si dedica alla liturgia, al culto e all'ospitalità dei pellegrini. Sono previste anche forme di accoglienza per chi vuole trascorrere qualche giorno di preghiera e lavoro seguendo il ritmo della vita monastica. Vicino al complesso ci sono strutture ricettive.

Lo stato della chiesa dopo il terremoto del 2016-17 va verificato prima di partire. Nel 2019 l'edificio era agibile, ma in parte racchiuso nelle strutture di messa in sicurezza installate dopo i nuovi danni. Meglio perciò contattare la comunità prima di arrivare e rispettare il carattere silenzioso del luogo. Le informazioni di contatto sono nel riquadro della pagina.

Dove si trova il Monastero di Valledacqua

Il monastero si trova nella frazione di Valledacqua, nel comune di Acquasanta Terme, a pochi chilometri da Ascoli Piceno. Da Roma si segue la Salaria fino ad Acquasanta Terme e si prosegue verso Paggese e San Martino. Dopo qualche chilometro, in una curva a gomito verso destra, un cartello indica la deviazione per l'abbazia.

Nei dintorni del Monastero di Valledacqua

Acquasanta Terme deve il nome alle sorgenti idrosolforose, ricche di iodio e di ferro, che secondo la tradizione i Romani usavano per curare le ferite dei legionari. Dal sentiero che porta all'abbazia si vedono l'abitato di Paggese e Castel di Luco, castello medievale a pianta circolare, raro esempio in Italia. Il terremoto del 2016 ne ha danneggiato parte della struttura, che dopo i lavori di restauro ha riaperto nel 2024.

Nella zona si trovano anche le cascate della Prata e della Volpara, il Sasso Spaccato, le gole del Rio Garrafo e le terme libere di Lu Vurghe. Sul tema dei complessi monastici del territorio, la pagina Abbazie e monasteri dei Sibillini propone altri luoghi da visitare. Tra questi ci sono l'Abbazia di Sant'Eutizio (Preci) e il Monastero di San Lorenzo (Amandola).