Terme di Acquasanta: piscine naturali, spa e cure

Dove si trovano le Terme di Acquasanta

Le Terme di Acquasanta si trovano ad Acquasanta Terme, nell'alta valle del fiume Tronto, tra i Monti Sibillini a nord e i Monti della Laga a sud. Dopo quello di Ascoli Piceno, il territorio comunale è il più esteso della provincia. È in gran parte montuoso e conta molte frazioni.

Lo stabilimento termale, la piscina storica e la grotta sudatoria sono nel capoluogo. Qui l'acqua, solfurea, salsa e solfata, sgorga in fondo a una serie di grotte, circa 30 metri sopra il letto del Tronto e 30 metri sotto il livello della strada. La prima grotta riceve l'acqua direttamente dalla sorgente e un tempo era usata come piscina. Più avanti c'è la grotta sudatoria, usata per le cure grazie alla sua alta temperatura. Piscina e grotta fanno parte di una palazzina in stile liberty, anche questa in fase di recupero. Un percorso pedonale le collega al centro storico. Il progetto approvato prevede di mettere in sicurezza i muri danneggiati dal terremoto e di rifare la pavimentazione in travertino.

Lu Vurghe si trova invece nella frazione Santa Maria, lungo il Tronto, vicino all'antica via Salaria. Le sorgenti di Santa Maria e quelle del capoluogo distano circa un chilometro. Santa Maria conserva anche i resti delle terme romane, con una cisterna e tracce delle piscine. Quelle terme furono distrutte in epoca barbarica e poi ricostruite dove si trova oggi Acquasanta.

Come arrivare alle Terme di Acquasanta

In auto Acquasanta Terme si raggiunge con la Strada statale 4, l'antica via Salaria. Oggi è una strada a una sola carreggiata, ma per buona parte a scorrimento veloce. Da un lato porta a Roma, Rieti e Amatrice, dall'altro ad Ascoli Piceno e alla costa adriatica. Lu Vurghe dista circa 20 chilometri da Ascoli Piceno, una ventina di minuti d'auto.

Per lo stabilimento termale e la zona della grotta si va fino al capoluogo. Per Lu Vurghe ci si ferma prima: arrivando da Ascoli Piceno, la frazione Santa Maria viene prima di Acquasanta. Le vasche sono segnalate e sulle mappe online compaiono come "Sorgenti sulfuree de Lu Vurghe".

L'auto si lascia a Santa Maria. Accanto alla sede dell'ASA Speleoclub, nell'ex mattatoio comunale, si apre una stradina che porta all'inizio del sentiero, ma lungo il bordo c'è posto solo per quattro o cinque auto. Nei giorni affollati conviene parcheggiare prima, in paese, lungo la strada principale.

Sentieri ed escursioni alle Terme di Acquasanta

Il sentiero per Lu Vurghe è breve e facile, ma servono scarpe adatte. Parte da Santa Maria, vicino alla sede dell'ASA Speleoclub, dove un cartello di legno indica 400 metri. Il percorso scende sempre verso il fiume: prima su strada asfaltata, poi su sentiero in mezzo alla vegetazione. L'ultimo tratto è più ripido e ha gradoni, scale di legno e corde che fanno da corrimano. A piedi servono 10-15 minuti. Il fondo può essere umido e scivoloso, quindi sono consigliate scarpe da trekking. Il sentiero non è adatto a passeggini e carrozzine. Al ritorno si fa lo stesso percorso in salita.

In fondo si trova una piccola spiaggia di ghiaia sul Tronto. L'acqua sulfurea esce tra le rocce a circa 30 gradi e si raccoglie in vasche fatte di sassi e assi di legno. Piccole cascate fanno da idromassaggio naturale, mentre accanto scorre l'acqua fredda del fiume. La zona è stata sistemata nell'estate del 2019 dalla cooperativa Idrea con l'ASA Speleoclub, che hanno recuperato un antico sentiero. L'odore di zolfo è forte. Tra i sassi si deposita un fango che alcuni usano per fare impacchi. L'area è libera: i rifiuti vanno portati via, e i cassonetti si trovano all'inizio del sentiero.

Nel 2024 è stato inaugurato un percorso lungo il Tronto che collega Lu Vurghe alla Pacca della vecchia, la piscina naturale all'aperto vicino alla grotta sudatoria. Il sindaco lo chiama "anello termale". Insieme al percorso è stata aperta un'area pic-nic con panche e barbecue.

Per camminate più lunghe ci sono le montagne intorno ad Acquasanta, raggiungibili a piedi, e molti sentieri adatti anche alla mountain bike. Acquasanta è inoltre una tappa del Grande Anello dei Borghi Ascolani (GABA), la quinta.

Quando andare alle Terme di Acquasanta

Alle Terme di Acquasanta si può andare tutto l'anno, ma non tutto è aperto sempre. Lo stabilimento termale apre solo in stagione, da maggio a novembre, e nell'estate 2025 era in funzione: diversi comuni della costa picena hanno organizzato il trasporto per i residenti che facevano le cure. Per le cure convenzionate serve la ricetta del medico, e all'arrivo si fa una visita medica. Con il Servizio Sanitario Nazionale si ha diritto a un ciclo di cure all'anno, che dura 12 giorni.

Lu Vurghe è una sorgente libera all'aperto, quindi è accessibile in qualsiasi periodo dell'anno. D'estate, soprattutto nei fine settimana, le vasche si riempiono: conviene arrivare presto la mattina. In autunno e in inverno c'è meno gente ed è più facile parcheggiare. L'acqua è intorno ai 30 gradi, quindi nelle giornate fresche o ventose si sente freddo quando si esce. Prima di scendere al fiume è meglio controllare il meteo: con la pioggia il sentiero diventa più scivoloso.

Per la piscina storica e la grotta sudatoria bisogna aspettare: i lavori sono in corso e la riapertura è prevista per il 2027. Quando riapriranno, il complesso sarà aperto da maggio a novembre.

Cosa vedere vicino alle Terme di Acquasanta

Intorno alle terme, tra il capoluogo e le frazioni, ci sono molti luoghi d'interesse. A Santa Maria, vicino a Lu Vurghe, si trovano i resti delle terme romane. Nel 1883, nella località oggi chiamata S. Maria di Acquasanta Terme, fu trovato per caso un vaso di terracotta con circa 275 denari romani.

Nel capoluogo c'è la chiesa di San Giovanni, del XIII secolo, con una pala d'altare di Cola dell'Amatrice. C'è anche la chiesa della Maddalena, del XIV secolo. Lungo la Salaria, sul torrente Garrafo, si vede il ponte romano, a cui nell'Ottocento sono stati aggiunti degli archi. Nelle frazioni si trovano Castel di Luco, una fortezza medievale a base ellittica, e la chiesa di San Lorenzo a Paggese, del XIII secolo, con un trittico di Pietro Alemanno. A Valledacqua c'è l'abbazia-monastero farfense di San Benedetto, del X secolo, con resti di affreschi. Per la natura ci sono le cascate di Forcella e i boschi di castagni secolari di Umito. A Centrale si trovano le cave di travertino, la pietra con cui sono costruiti i centri storici della zona, a partire da Ascoli Piceno.

Acquasanta Terme è tra i comuni più colpiti dal terremoto del 2016: prima di partire conviene informarsi se i singoli monumenti sono accessibili. Le altre sorgenti della zona sono nella pagina Terme e acque termali dei Sibillini. Sul versante maceratese si trovano invece le Terme di Sarnano.