Terme di Acquasanta : piscines naturelles, spa et soins

Où se trouvent les Terme di Acquasanta

Les Terme di Acquasanta se trouvent à Acquasanta Terme, dans la haute vallée du Tronto, entre les monts Sibyllins au nord et les Monti della Laga au sud. Après celui d'Ascoli Piceno, le territoire de la commune est le plus étendu de la province. Il est en grande partie montagneux et compte de nombreux hameaux.

L'établissement thermal, la piscine historique et la grotte sudatoire se trouvent dans le chef-lieu. Ici, l'eau, sulfureuse, salée et sulfatée, jaillit au fond d'une série de grottes, à environ 30 mètres au-dessus du lit du Tronto et 30 mètres sous le niveau de la route. La première grotte reçoit l'eau directement de la source et servait autrefois de piscine. Plus loin se trouve la grotte sudatoire, utilisée pour les cures grâce à sa température élevée. La piscine et la grotte font partie d'un petit bâtiment de style Liberty (Art nouveau), lui aussi en cours de restauration. Un chemin piéton les relie au centre historique. Le projet approuvé prévoit de consolider les murs endommagés par le séisme et de refaire le sol en travertin.

Lu Vurghe se trouve en revanche dans le hameau de Santa Maria, le long du Tronto, près de l'ancienne via Salaria. Les sources de Santa Maria et celles du chef-lieu sont distantes d'environ un kilomètre. Santa Maria conserve aussi les vestiges des thermes romains, avec une citerne et des traces des bassins. Ces thermes furent détruits à l'époque des invasions barbares, puis reconstruits là où se trouve aujourd'hui Acquasanta.

Comment accéder aux Terme di Acquasanta

En voiture, on rejoint Acquasanta Terme par la route nationale 4, l'ancienne via Salaria. C'est aujourd'hui une route à une seule chaussée, mais en grande partie rapide. D'un côté, elle mène à Rome, Rieti et Amatrice ; de l'autre, à Ascoli Piceno et à la côte adriatique. Lu Vurghe se trouve à environ 20 kilomètres d'Ascoli Piceno, soit une vingtaine de minutes en voiture.

Pour l'établissement thermal et le secteur de la grotte, on va jusqu'au chef-lieu. Pour Lu Vurghe, on s'arrête avant : en venant d'Ascoli Piceno, le hameau de Santa Maria se trouve avant Acquasanta. Les vasques sont signalées et apparaissent sur les cartes en ligne sous le nom « Sorgenti sulfuree de Lu Vurghe ».

On laisse la voiture à Santa Maria. À côté du siège de l'ASA Speleoclub, dans l'ancien abattoir communal, part une petite route qui mène au début du sentier, mais il n'y a de la place le long du bord que pour quatre ou cinq voitures. Les jours d'affluence, mieux vaut se garer avant, dans le village, le long de la rue principale.

Sentiers et randonnées aux Terme di Acquasanta

Le sentier de Lu Vurghe est court et facile, mais il faut des chaussures adaptées. Il part de Santa Maria, près du siège de l'ASA Speleoclub, où un panneau en bois indique 400 mètres. Le parcours descend constamment vers la rivière : d'abord par une route goudronnée, puis par un sentier au milieu de la végétation. La dernière partie est plus raide, avec des marches, des escaliers en bois et des cordes qui servent de main courante. À pied, il faut 10-15 minutes. Le sol peut être humide et glissant : des chaussures de randonnée sont conseillées. Le sentier ne convient pas aux poussettes ni aux fauteuils roulants. Au retour, on refait le même parcours en montée.

En bas se trouve une petite plage de galets sur le Tronto. L'eau sulfureuse sort entre les rochers à environ 30 degrés et s'accumule dans des vasques faites de pierres et de planches. De petites cascades font office d'hydromassage naturel, tandis qu'à côté coule l'eau froide de la rivière. Le site a été aménagé à l'été 2019 par la coopérative Idrea avec l'ASA Speleoclub, qui ont remis en état un ancien sentier. L'odeur de soufre est forte. Entre les pierres se dépose une boue que certains utilisent en cataplasmes. Le site est en accès libre : remportez vos déchets, les conteneurs se trouvent au début du sentier.

En 2024 a été inauguré un parcours le long du Tronto qui relie Lu Vurghe à la Pacca della vecchia, la piscine naturelle en plein air près de la grotte sudatoire. Le maire l'appelle « anello termale » (la boucle thermale). Avec le parcours, une aire de pique-nique avec bancs et barbecues a été ouverte.

Pour des marches plus longues, il y a les montagnes autour d'Acquasanta, accessibles à pied, et de nombreux sentiers adaptés aussi au VTT. Acquasanta est en outre une étape du Grande Anello dei Borghi Ascolani (GABA), la cinquième.

Quand partir aux Terme di Acquasanta

On peut aller aux Terme di Acquasanta toute l'année, mais tout n'est pas toujours ouvert. L'établissement thermal n'ouvre qu'en saison, de mai à novembre, et à l'été 2025 il fonctionnait : plusieurs communes de la côte d'Ascoli ont organisé le transport des habitants qui suivaient les cures. Pour les cures conventionnées, il faut une ordonnance du médecin, et une visite médicale a lieu à l'arrivée. Avec le Servizio Sanitario Nazionale, on a droit à un cycle de cures par an, d'une durée de 12 jours.

Lu Vurghe est une source libre en plein air : elle est donc accessible à toute période de l'année. En été, surtout le week-end, les vasques se remplissent : mieux vaut arriver tôt le matin. En automne et en hiver, il y a moins de monde et il est plus facile de se garer. L'eau est à environ 30 degrés : par temps frais ou venteux, on a froid en sortant. Avant de descendre à la rivière, consultez la météo : par temps de pluie, le sentier devient plus glissant.

Pour la piscine historique et la grotte sudatoire, il faut attendre : les travaux sont en cours et la réouverture est prévue pour 2027. Une fois rouvert, l'ensemble sera ouvert de mai à novembre.

Que voir près des Terme di Acquasanta

Autour des thermes, entre le chef-lieu et les hameaux, les lieux intéressants ne manquent pas. À Santa Maria, près de Lu Vurghe, se trouvent les vestiges des thermes romains. En 1883, au lieu-dit aujourd'hui appelé S. Maria di Acquasanta Terme, on découvrit par hasard un vase en terre cuite contenant environ 275 deniers romains.

Dans le chef-lieu se trouve l'église San Giovanni, du XIIIe siècle, avec un retable de Cola dell'Amatrice. Il y a aussi l'église de la Maddalena, du XIVe siècle. Le long de la Salaria, sur le torrent Garrafo, on voit le pont romain, auquel des arches ont été ajoutées au XIXe siècle. Dans les hameaux se trouvent Castel di Luco, une forteresse médiévale à plan elliptique, et l'église San Lorenzo à Paggese, du XIIIe siècle, avec un triptyque de Pietro Alemanno. À Valledacqua se trouve l'abbaye-monastère farfense (dépendant de l'abbaye de Farfa) de San Benedetto, du Xe siècle, avec des restes de fresques. Côté nature, il y a les Cascate di Forcella et les bois de châtaigniers séculaires d'Umito. À Centrale se trouvent les carrières de travertin, la pierre avec laquelle sont construits les centres historiques de la région, à commencer par Ascoli Piceno.

Acquasanta Terme compte parmi les communes les plus touchées par le séisme de 2016 : avant de partir, renseignez-vous pour savoir si chaque monument est accessible. Les autres sources du secteur sont présentées sur la page sur les thermes des monts Sibyllins. Côté province de Macerata se trouvent en revanche les Terme di Sarnano.