Terme di Acquasanta: natuurlijke warmwaterbaden, spa en kuren

Waar liggen de Terme di Acquasanta

De Terme di Acquasanta liggen in Acquasanta Terme, in het hoge dal van de rivier de Tronto, tussen de Monti Sibillini in het noorden en de Monti della Laga in het zuiden. Na dat van Ascoli Piceno is het grondgebied van de gemeente het grootste van de provincie. Het is grotendeels bergachtig en telt veel gehuchten.

Het kuuroord, het historische bad en de zweetgrot liggen in de hoofdplaats. Hier komt het zwavel-, zout- en sulfaathoudende water omhoog achter in een reeks grotten, ongeveer 30 meter boven de bedding van de Tronto en 30 meter onder het niveau van de weg. De eerste grot krijgt het water rechtstreeks uit de bron en werd vroeger als bad gebruikt. Verderop ligt de zweetgrot, die dankzij de hoge temperatuur voor kuren werd gebruikt. Bad en grot horen bij een gebouw in art-nouveaustijl (liberty), dat ook wordt hersteld. Een voetpad verbindt ze met het historische centrum. Het goedgekeurde plan voorziet in het verstevigen van de muren die door de aardbeving zijn beschadigd en een nieuwe vloer van travertijn.

Lu Vurghe ligt in het gehucht Santa Maria, langs de Tronto, vlak bij de oude Via Salaria. De bronnen van Santa Maria en die van de hoofdplaats liggen ongeveer een kilometer uit elkaar. In Santa Maria zijn ook de resten van de Romeinse thermen bewaard, met een waterreservoir en sporen van de baden. Die thermen werden in de tijd van de barbaren verwoest en later herbouwd op de plek van het huidige Acquasanta.

Hoe kom je bij de Terme di Acquasanta

Met de auto bereik je Acquasanta Terme via de Strada statale 4, de oude Via Salaria. Het is nu een weg met één rijbaan, maar grotendeels een snelle doorgaande weg. Aan de ene kant leidt hij naar Rome, Rieti en Amatrice, aan de andere naar Ascoli Piceno en de kust van de Adriatische Zee. Lu Vurghe ligt ongeveer 20 kilometer van Ascoli Piceno, zo'n twintig minuten met de auto.

Voor het kuuroord en de omgeving van de grot rijd je door tot de hoofdplaats. Voor Lu Vurghe stop je eerder: als je uit Ascoli Piceno komt, ligt het gehucht Santa Maria voor Acquasanta. De baden zijn aangegeven en staan op online kaarten als "Sorgenti sulfuree de Lu Vurghe".

Je parkeert in Santa Maria. Naast het gebouw van de ASA Speleoclub, in het voormalige gemeentelijke slachthuis, begint een weggetje naar het begin van het pad, maar langs de kant is alleen plaats voor vier of vijf auto's. Op drukke dagen kun je beter eerder parkeren, in het dorp, langs de hoofdweg.

Wandelpaden en tochten bij de Terme di Acquasanta

Het pad naar Lu Vurghe is kort en makkelijk, maar je hebt geschikte schoenen nodig. Het begint in Santa Maria, bij het gebouw van de ASA Speleoclub, waar een houten bord 400 meter aangeeft. De route daalt steeds af naar de rivier: eerst over asfalt, dan over een pad tussen de begroeiing. Het laatste stuk is steiler en heeft treden, houten trappen en touwen als leuning. Te voet doe je er 10-15 minuten over. De ondergrond kan vochtig en glad zijn, dus wandelschoenen zijn aan te raden. Het pad is niet geschikt voor kinderwagens en rolstoelen. Terug loop je dezelfde route omhoog.

Beneden ligt een klein grindstrandje aan de Tronto. Het zwavelwater komt tussen de rotsen naar buiten met ongeveer 30 graden en verzamelt zich in baden van stenen en houten planken. Kleine watervallen werken als natuurlijke whirlpool, terwijl ernaast het koude rivierwater stroomt. Het gebied werd in de zomer van 2019 ingericht door de coöperatie Idrea met de ASA Speleoclub, die een oud pad hebben hersteld. De zwavelgeur is sterk. Tussen de stenen zet zich modder af, die sommigen voor pakkingen gebruiken. Het gebied is vrij toegankelijk: neem je afval mee; de afvalcontainers staan aan het begin van het pad.

In 2024 is een route langs de Tronto geopend die Lu Vurghe verbindt met de Pacca della vecchia, het natuurlijke buitenbad bij de zweetgrot. De burgemeester noemt hem de "anello termale" (thermale ronde). Samen met de route is een picknickplaats met banken en barbecues geopend.

Voor langere wandelingen zijn er de bergen rond Acquasanta, te voet bereikbaar, en veel paden die ook geschikt zijn voor de mountainbike. Acquasanta is verder een etappe van de Grande Anello dei Borghi Ascolani (GABA), de vijfde.

Wanneer ga je naar de Terme di Acquasanta

Je kunt het hele jaar naar de Terme di Acquasanta, maar niet alles is altijd open. Het kuuroord is alleen in het seizoen open, van mei tot november, en in de zomer van 2025 was het in bedrijf: verschillende gemeenten aan de kust van de provincie Ascoli Piceno organiseerden vervoer voor inwoners die er kuurden. Voor kuren via de gezondheidsdienst heb je een recept van de arts nodig, en bij aankomst volgt een medisch onderzoek. Via de Servizio Sanitario Nazionale heb je recht op één kuur per jaar, die 12 dagen duurt.

Lu Vurghe is een vrije buitenbron, dus je kunt er in elke periode van het jaar heen. In de zomer, vooral in het weekend, lopen de baden vol: kom dan vroeg in de ochtend. In de herfst en de winter is het rustiger en kun je makkelijker parkeren. Het water is ongeveer 30 graden, dus op frisse of winderige dagen krijg je het koud als je eruit komt. Controleer het weer voordat je naar de rivier afdaalt: bij regen wordt het pad gladder.

Op het historische bad en de zweetgrot moet je nog wachten: de werkzaamheden lopen en de heropening is gepland voor 2027. Als ze weer opengaan, is het complex open van mei tot november.

Wat zie je in de buurt van de Terme di Acquasanta

Rond de thermen, tussen de hoofdplaats en de gehuchten, zijn veel interessante plekken. In Santa Maria, vlak bij Lu Vurghe, liggen de resten van de Romeinse thermen. In 1883 werd op de plek die nu S. Maria di Acquasanta Terme heet toevallig een terracotta pot gevonden met ongeveer 275 Romeinse denariën.

In de hoofdplaats staat de kerk van San Giovanni, uit de 13e eeuw, met een altaarstuk van Cola dell'Amatrice. Er is ook de kerk van de Maddalena, uit de 14e eeuw. Langs de Salaria, over de beek Garrafo, zie je de Romeinse brug, waaraan in de 19e eeuw bogen zijn toegevoegd. In de gehuchten liggen Castel di Luco, een middeleeuwse vesting op een ovale grondvorm, en de kerk van San Lorenzo in Paggese, uit de 13e eeuw, met een drieluik van Pietro Alemanno. In Valledacqua staat de abdij en het klooster van San Benedetto, gesticht door de abdij van Farfa, uit de 10e eeuw, met resten van fresco's. Voor natuur zijn er de Cascate di Forcella, watervallen, en de bossen met eeuwenoude kastanjes van Umito. In Centrale liggen de travertijngroeven, de steen waarmee de historische centra van de streek zijn gebouwd, te beginnen met Ascoli Piceno.

Acquasanta Terme is een van de gemeenten die het zwaarst getroffen zijn door de aardbeving van 2016: informeer voor vertrek of de afzonderlijke monumenten toegankelijk zijn. De andere bronnen in de omgeving staan op de pagina Thermen en warmwaterbronnen in de Monti Sibillini. In de provincie Macerata liggen de Terme di Sarnano.