Garibaldi ad Arquata

Garibaldi ad Arquata: cosa sapere

Garibaldi arrivò ad Arquata venerdì 26 gennaio 1849, dopo aver lasciato Ascoli Piceno e risalito la parte alta della valle del Tronto, tra gli Appennini. La tradizione locale riferisce che a Porta Romana, ad Ascoli, congedò i presenti e rifiutò ancora una volta una scorta per le strade di montagna. La prima sosta di ristoro fu ad Acquasanta Terme. Qui, secondo il racconto, scese da cavallo e si sedette su un sedile di travertino per accendere un sigaro.

Il viaggio aveva uno scopo preciso. Mentre i volontari raggiungevano Rieti attraverso la valle del Chienti e il valico di Colfiorito, Garibaldi con il suo seguito si diresse verso il sud della Repubblica Romana per ispezionare il confine con il Regno delle Due Sicilie. Nelle sue Memorie scrisse di aver valicato gli Appennini «per le scoscese alture della Sibilla», con la neve che imperversava. Fra i compagni di viaggio sono ricordati Nino Bixio, come ufficiale d'ordinanza, Gaetano Sacchi, Marocchetti, il servitore Andrea d'Aguyar e il piccolo cane Guerrillo, azzoppato da una ferita. Faceva parte del gruppo anche Candido Augusto Vecchi, fermano di nascita e ascolano d'adozione. Le cronache dell'episodio vengono dai suoi scritti.

Ad Arquata il generale fu ospitato dal governatore locale, Gaetano Rinaldi, indicato come capo della reazione clericale. Dormì a casa Ambrosi. Vecchi racconta di un lungo pranzo protrattosi fino a mezzanotte. La mattina del 27 gennaio, prima dell'alba, Garibaldi e i suoi ripartirono verso Rieti. Il governatore regalò loro quattro libbre di tartufi per il viaggio.

Il luogo aiuta a capire la scelta della tappa. Arquata si trova su un colle dominato dalla rocca del XIII secolo, lungo l'antico tracciato della via Salaria. Era una zona di confine tra il Regno di Napoli e lo Stato Pontificio. Con la Restaurazione il paese tornò allo Stato Pontificio, nella delegazione apostolica di Ascoli.

La memoria di quella notte si lega a una lapide. Fu scoperta il 20 agosto 1882, sulla facciata della torre civica, per iniziativa di un comitato promotore sostenuto dal Municipio, dopo la morte di Garibaldi, avvenuta il 2 giugno 1882. L'iscrizione indica il 19 febbraio 1849, ma la data è inesatta: il passaggio avvenne tra il 26 e il 27 gennaio. La lapide fu poi spostata sulla facciata di casa Ambrosi, per fare spazio al monumento ai caduti. Ad Arquata resta anche una via intitolata a Garibaldi.

Dopo il sisma del 2016 l'epigrafe è tornata visibile. Nell'agosto 2021, nel quinto anniversario del terremoto, è stata collocata in modo definitivo nell'area SAE "Borgo1" di Arquata del Tronto. Un altro ricordo dell'episodio, legato all'epigrafe e a un mezzobusto in altorilievo dell'Ottocento, è stato riproposto con una targa commemorativa.

Garibaldi ad Arquata: i luoghi oggi

Non risultano date fisse o eventi annuali dedicati al passaggio di Garibaldi, e nulla impone una stagione precisa per visitare i luoghi legati all'episodio. L'avvenimento storico si svolse a fine gennaio, con neve e freddo: lo ricorda lo stesso Garibaldi nelle sue Memorie. Chi sceglie l'inverno deve mettere in conto le condizioni delle strade di montagna.

Più che la stagione, conta lo stato dei luoghi. A fine agosto 2026 sono stati consegnati i lavori di stabilizzazione e sostegno del centro storico del capoluogo. Il quadro economico complessivo è di 71 milioni di euro e l'avvio del cantiere era previsto per i primi giorni di settembre. Si tratta di opere necessarie per ricostruire in seguito gli edifici pubblici e privati dell'antico abitato. Il borgo originario è quindi un cantiere e gli spazi accessibili possono cambiare nel tempo.

Garibaldi ad Arquata: consigli pratici

Il punto di riferimento principale è l'epigrafe nell'area SAE "Borgo1" di Arquata del Tronto. Il nucleo antico sul colle, con la torre civica e casa Ambrosi, non è visitabile come un tempo: casa Ambrosi è andata distrutta e il centro storico è in gran parte evacuato e interessato dai lavori. Prima della visita conviene informarsi presso il Comune sulle zone accessibili e sull'attuale collocazione di epigrafe e targa, perché il cantiere può modificare la situazione.

Il tema si può abbinare a un itinerario lungo la valle del Tronto. Il tragitto di Garibaldi toccò Ascoli Piceno, Acquasanta Terme e Arquata, prima di proseguire verso Rieti. Anche chi vuole inquadrare l'episodio nel contesto più ampio della zona può partire dalla pagina Storia dei Monti Sibillini.

Come per ogni spostamento in area appenninica, è utile controllare il meteo prima di partire, soprattutto in inverno.