Sci alpinismo sui Sibillini
Lo sci alpinismo sui Monti Sibillini ha il suo centro attorno al Monte Vettore, che con 2.476 m è la cima più alta del gruppo. Le quote dei Sibillini stanno in genere tra i 2.200 e i 2.400 m e arrivano quasi a 2.500 m proprio con il Vettore. Le cime sono poche volte interamente rocciose. I versanti ripidi ma percorribili sono molti, con quasi tutte le esposizioni. Ne risulta una scelta ampia, dalle gite di dislivello contenuto alle discese in canale da sciatori esperti.
Le salite classiche partono da Castelluccio, dalla zona di Forca di Presta o da Forca di Gualdo. I panorami dalla vetta del Vettore arrivano ai Monti della Laga, al Gran Sasso, all'Amiata e al Terminillo. Nelle giornate più limpide si vede anche il mare. Come in tutto l'Appennino, la stagione è più corta che sulle Alpi e i pericoli, valanghe comprese, restano reali.
Sci alpinismo sui Sibillini: cosa sapere
La salita più frequentata è quella al Monte Vettore per la Valle Santa, considerata la "normale" scialpinistica della cima. La valle è riparata dai forti venti che battono la zona, quindi la neve vi si accumula di più e dura più a lungo che altrove. Si parte dalle Aie Capate/Fonte Nova (circa 1.385 m, lungo la strada per Forca di Presta) e il dislivello supera i 1.000 m. Per la salita servono circa tre ore e mezza. La difficoltà è da sciatore medio, ma con neve dura la gita non va sottovalutata, e va evitata quando c'è pericolo di valanghe. Si risale la valle fino alla sella tra il Monte Vettoretto e la Punta di Prato Pulito. Poi si attraversa il pendio verso il rifugio Zilioli, a circa 2.240 m, e verso la Sella delle Ciaule. L'ultimo tratto porta in cresta fino alla cima.
Il Canale dei Mezzi Litri, sul versante sud del Vettore, è la discesa più amata dagli scialpinisti della zona. Gli altri canali del versante meridionale sono molto più ripidi e quasi tutti esposti alle valanghe. Vengono ripetuti solo di rado e rientrano più nello sci ripido, a tratti estremo, che nello scialpinismo tradizionale.
La Cima del Redentore (2.448 m) è la vetta più alta dell'Umbria e sorge sul confine tra le province di Perugia e Ascoli Piceno. Da Castelluccio si vede la linea di salita lungo il Canale della Virgola, con un dislivello di circa 1.000 m. L'itinerario richiede buoni sciatori. A metà salita, quando la pendenza aumenta, possono servire i coltelli o i ramponi se la neve è dura o gelata. Un'alternativa parte da Forca di Presta: si sale alla Punta di Prato Pulito e poi per cresta fino alla vetta. Si scende poi lungo il Canale della Virgola fino al Piano Grande.
Per chi cerca gite più facili ci sono il Monte Porche, il Palazzo Borghese e il Monte Argentella. Insieme alla Valle Santa sono le zone più frequentate dei Sibillini, grazie ad accessi semplici, dislivelli modesti e neve spesso in buone condizioni. Una delle partenze è Forca di Gualdo, a 1.496 m. Tra le mete classiche c'è anche il Monte Bove Sud (2.169 m), che si raggiunge risalendo le piste degli impianti dismessi ai piedi della montagna. Fino al 31 dicembre 2026, però, l'ordinanza del Comune di Ussita n. 48 del 25 agosto 2026 vieta il passaggio, anche a piedi, nella zona del cantiere della cabinovia Frontignano-Cornaccione.
Dal versante di Foce di Montemonaco parte invece la via normale al Vettore passando per il lago di Pilato. Si inizia a poco più di 1.000 m di quota, con un ripido canale chiamato "le Svolte", e poi si risale tutta la valle. Il lago si trova sotto il bastione roccioso del Pizzo del Diavolo. Molti si fermano qui, perché per la vetta bisogna superare le Roccette, un tratto ripido che spesso richiede i ramponi, e poi un lungo pendio fino al rifugio Zilioli. In inverno la Valle del Lago è pericolosa per le valanghe. Per questo, in quella stagione, chi sale al Vettore sceglie di solito altri itinerari.
La storia delle salite invernali comincia nel 1876. In quell'anno l'alpinista Damiano Marinelli compì le prime ascensioni invernali della Cima del Redentore e del Vettore, insieme a due montanari di Castelluccio.
Sci alpinismo sui Sibillini: quando andare
Il periodo di maggiore interesse va da gennaio ad aprile. Per la Cima del Redentore da Castelluccio il periodo consigliato è febbraio-aprile. Nell'Appennino centrale la stagione scialpinistica può durare anche sei mesi, dai primi di dicembre alla fine di maggio. Ogni anno dipende comunque dalle nevicate.
Le condizioni cambiano molto da un versante all'altro. Nella Valle Santa, per esempio, si incontrano spesso tipi di neve diversi, per la differenza di quota e per l'esposizione dei versanti, che varia da ovest a sud. Il periodo più sicuro è quello in cui il manto nevoso è stabile. Dopo nevicate abbondanti, con vento e rialzo termico, il bollettino Meteomont può indicare pericolo marcato (livello 3 su 5) sui Sibillini, con distacchi anche spontanei. Nelle ore più calde, con l'aumento delle temperature, sono possibili valanghe umide in tutte le esposizioni. Il Soccorso alpino raccomanda in questi casi di iniziare e concludere le uscite presto.
Anche la strada fa parte della pianificazione. Quella provinciale da Arquata del Tronto verso Pretare e Forca di Presta può risultare intransitabile per la neve, soprattutto con vento forte. In alternativa si può raggiungere Castelluccio da Norcia o da Arquata passando per Forca Canapine. Da Castelsantangelo sul Nera si sale invece per Forca di Gualdo.
Sci alpinismo sui Sibillini: consigli pratici
Prima di partire va controllato il bollettino valanghe di Meteomont per i Monti Sibillini. Tutti i soccorritori raccomandano di consultare bollettini meteo e nivologici aggiornati prima di ogni uscita, e di non basarsi sulle condizioni dei giorni precedenti. Gli incidenti più frequenti in inverno e in primavera dipendono dal distacco di masse di neve provocato dal passaggio degli stessi sciatori. Il rischio resta anche sugli itinerari più semplici.
L'attrezzatura di sicurezza comprende Artva, pala e sonda, abbigliamento tecnico adeguato, protezioni contro il freddo e un cambio asciutto. Servono anche un telefono carico, un power bank e un GPS per orientarsi. Su alcuni itinerari, come quello del Vettore per il rifugio Zilioli, sono necessari anche piccozza e ramponi. Per il Redentore possono servire coltelli o ramponi se la neve è dura.
Alcune regole di prudenza valgono su tutti i pendii. Conviene evitare i percorsi sotto pareti o zone con accumuli di neve ventata e non attraversare pendii più ripidi di 30 gradi senza aver valutato la stabilità del manto nevoso. In caso di nebbia la discesa dal Vettore può diventare molto difficile, quindi vanno previsti orientamento e margini di tempo. Anche la Valle Santa, la più frequentata, può essere interessata da valanghe, seppur raramente. Alcuni tratti possono essere ghiacciati e richiedere i ramponi.
Chi non ha esperienza di alpinismo invernale può affidarsi alle guide alpine delle Marche e delle regioni vicine. Informazioni su accompagnatori e uscite sono nella pagina Escursioni guidate e guide sui Monti Sibillini. Per la pianificazione degli itinerari esistono carte dedicate al Parco Nazionale dei Monti Sibillini, alla scala 1:25.000, e guide con una cinquantina di itinerari scialpinistici. Per giornate di neve più tranquille ci sono alternative come lo Sci di fondo sui Monti Sibillini e le ciaspolate; il quadro generale delle proposte è nella pagina Cosa fare sui Monti Sibillini.