Ski de randonnée dans les monts Sibyllins
Le ski de randonnée dans les monts Sibyllins a son centre autour du Monte Vettore, qui, avec ses 2 476 m, est le plus haut sommet du massif. Les altitudes des monts Sibyllins se situent en général entre 2 200 et 2 400 m et approchent les 2 500 m justement avec le Vettore. Les sommets sont rarement entièrement rocheux. Les versants raides mais praticables sont nombreux, avec presque toutes les expositions. Le choix est donc large, des sorties à dénivelé modéré aux descentes en couloir pour skieurs confirmés.
Les montées classiques partent de Castelluccio, du secteur de la Forca di Presta, un col, ou de la Forca di Gualdo. Depuis le sommet du Vettore, la vue porte jusqu'aux Monti della Laga, au Gran Sasso, à l'Amiata et au Terminillo. Par les journées les plus limpides, on voit aussi la mer. Comme dans tous les Apennins, la saison est plus courte que dans les Alpes et les dangers, avalanches comprises, restent réels.
Ski de randonnée dans les monts Sibyllins : ce qu'il faut savoir
La montée la plus fréquentée est celle du Monte Vettore par la Valle Santa, considérée comme la « voie normale » à ski du sommet. La vallée est abritée des vents forts qui balaient le secteur : la neige s'y accumule davantage et y tient plus longtemps qu'ailleurs. On part des Aie Capate/Fonte Nova (environ 1 385 m, sur la route de la Forca di Presta) et le dénivelé dépasse 1 000 m. Comptez environ trois heures et demie de montée. La difficulté est à la portée d'un skieur moyen, mais avec une neige dure la sortie ne doit pas être sous-estimée, et elle est à éviter en cas de danger d'avalanche. On remonte la vallée jusqu'au col entre le Monte Vettoretto et la Punta di Prato Pulito. On traverse ensuite la pente vers le refuge Zilioli, à environ 2 240 m, et vers la Sella delle Ciaule. Le dernier tronçon mène sur la crête jusqu'au sommet.
Le Canale dei Mezzi Litri, sur le versant sud du Vettore, est la descente préférée des skieurs-alpinistes du secteur. Les autres couloirs du versant sud sont beaucoup plus raides et presque tous exposés aux avalanches. Ils ne sont parcourus que rarement et relèvent davantage du ski de pente raide, par endroits extrême, que du ski de randonnée traditionnel.
La Cima del Redentore (2 448 m) est le point culminant de l'Ombrie et se dresse à la limite entre les provinces de Pérouse et d'Ascoli Piceno. Depuis Castelluccio, on voit la ligne de montée par le Canale della Virgola, avec un dénivelé d'environ 1 000 m. L'itinéraire demande de bons skieurs. À mi-montée, quand la pente s'accentue, couteaux ou crampons peuvent servir si la neige est dure ou gelée. Une variante part de la Forca di Presta : on monte à la Punta di Prato Pulito, puis on suit la crête jusqu'au sommet. On redescend ensuite par le Canale della Virgola jusqu'au Piano Grande.
Pour des sorties plus faciles, il y a le Monte Porche, le Palazzo Borghese et le Monte Argentella. Avec la Valle Santa, ce sont les zones les plus fréquentées des monts Sibyllins, grâce à des accès simples, des dénivelés modestes et une neige souvent en bon état. L'un des départs est la Forca di Gualdo, à 1 496 m. Parmi les buts classiques figure aussi le Monte Bove Sud (2 169 m), que l'on atteint en remontant les pistes des remontées désaffectées au pied de la montagne. Jusqu'au 31 décembre 2026, toutefois, l'arrêté de la commune d'Ussita n° 48 du 25 août 2026 interdit le passage, même à pied, dans la zone du chantier de la télécabine Frontignano-Cornaccione.
Du côté de Foce di Montemonaco part en revanche la voie normale du Vettore par le Lago di Pilato, un lac glaciaire. On commence à un peu plus de 1 000 m d'altitude, par un couloir raide appelé « le Svolte », puis on remonte toute la vallée. Le lac se trouve sous le rempart rocheux du Pizzo del Diavolo. Beaucoup s'arrêtent là, car pour le sommet il faut franchir les Roccette, un passage raide qui demande souvent les crampons, puis une longue pente jusqu'au refuge Zilioli. En hiver, la Valle del Lago est exposée aux avalanches. C'est pourquoi, en cette saison, ceux qui montent au Vettore choisissent en général d'autres itinéraires.
L'histoire des ascensions hivernales commence en 1876. Cette année-là, l'alpiniste Damiano Marinelli réalisa les premières ascensions hivernales de la Cima del Redentore et du Vettore, avec deux montagnards de Castelluccio.
Ski de randonnée dans les monts Sibyllins : quand partir
La période la plus intéressante va de janvier à avril. Pour la Cima del Redentore depuis Castelluccio, la période conseillée est février-avril. Dans les Apennins centraux, la saison de ski de randonnée peut durer jusqu'à six mois, du début de décembre à la fin de mai. Chaque année dépend toutefois des chutes de neige.
Les conditions changent beaucoup d'un versant à l'autre. Dans la Valle Santa, par exemple, on rencontre souvent des neiges différentes, à cause de l'écart d'altitude et de l'exposition des versants, qui va de l'ouest au sud. La période la plus sûre est celle où le manteau neigeux est stable. Après de fortes chutes de neige, avec du vent et une hausse des températures, le bulletin Meteomont peut indiquer un risque marqué (niveau 3 sur 5) sur les monts Sibyllins, avec des départs même spontanés. Aux heures les plus chaudes, avec la hausse des températures, des avalanches de neige humide sont possibles à toutes les expositions. Le Soccorso alpino, le secours en montagne, recommande alors de commencer et de terminer les sorties tôt.
La route fait aussi partie de la préparation. La route provinciale d'Arquata del Tronto vers Pretare et la Forca di Presta peut être impraticable à cause de la neige, surtout par vent fort. Vous pouvez alors rejoindre Castelluccio depuis Norcia ou depuis Arquata en passant par la Forca Canapine. Depuis Castelsantangelo sul Nera, on monte en revanche par la Forca di Gualdo.
Ski de randonnée dans les monts Sibyllins : conseils pratiques
Avant de partir, consultez le bulletin d'avalanches Meteomont pour les monts Sibyllins. Tous les secouristes recommandent de consulter des bulletins météo et nivologiques à jour avant chaque sortie, sans se fier aux conditions des jours précédents. Les accidents les plus fréquents en hiver et au printemps sont dus à des plaques de neige déclenchées par le passage des skieurs eux-mêmes. Le risque existe aussi sur les itinéraires les plus simples.
L'équipement de sécurité comprend DVA (Artva), pelle et sonde, des vêtements techniques adaptés, des protections contre le froid et une tenue de rechange sèche. Il faut aussi un téléphone chargé, une batterie externe et un GPS pour s'orienter. Sur certains itinéraires, comme celui du Vettore par le refuge Zilioli, piolet et crampons sont également nécessaires. Pour le Redentore, couteaux ou crampons peuvent servir si la neige est dure.
Quelques règles de prudence valent sur toutes les pentes. Évitez les parcours sous des parois ou des zones d'accumulation de neige soufflée, et ne traversez pas de pentes de plus de 30 degrés sans avoir évalué la stabilité du manteau neigeux. Par brouillard, la descente du Vettore peut devenir très difficile : prévoyez orientation et marge de temps. Même la Valle Santa, la plus fréquentée, peut être touchée par des avalanches, bien que rarement. Certains passages peuvent être verglacés et demander les crampons.
Si vous n'avez pas d'expérience de l'alpinisme hivernal, vous pouvez faire appel aux guides de haute montagne des Marches et des régions voisines. Les informations sur les accompagnateurs et les sorties sont sur la page randonnées guidées et guides dans les monts Sibyllins. Pour préparer les itinéraires, il existe des cartes consacrées au Parc national des monts Sibyllins, au 1:25.000, et des guides avec une cinquantaine d'itinéraires de ski de randonnée. Pour des journées de neige plus tranquilles, il y a des alternatives comme le ski de fond dans les monts Sibyllins et les sorties en raquettes ; le panorama complet des propositions est sur la page que faire dans les monts Sibyllins.