Équitation et randonnée à cheval dans les monts Sibyllins
Dans les monts Sibyllins, l'équitation se pratique surtout sous forme de sorties guidées et de randonnées à cheval d'une ou plusieurs journées, dans le Parc national qui s'étend entre les Marches et l'Ombrie. Le Parc a été créé en 1993 et couvre environ 70 000 hectares. Il compte plus de vingt sommets au-dessus de 2 000 mètres, dont le Monte Vettore avec 2 476 m. Des petits villages partent des randonnées à pied, à vélo ou à cheval.
Le territoire le plus lié à l'équitation est celui de Norcia et de Castelluccio, avec les Piani di Castelluccio, dont le Piangrande. Si vous ne voulez pas affronter de montées ou de longues marches, vous pouvez découvrir ce secteur à cheval, avec des sorties de quelques heures, d'une journée avec pause déjeuner, ou des randonnées de plusieurs jours.
Randonnée à cheval dans les monts Sibyllins : ce qu'il faut savoir
Dans les monts Sibyllins, trois formules dominent : la balade d'une ou plusieurs heures, la sortie d'une journée avec déjeuner en montagne ou dans un agritourisme, et la randonnée de plusieurs jours. Certaines sorties sont accessibles aux débutants. Dans certains centres, l'accompagnateur choisit l'itinéraire selon le niveau du cavalier.
Les itinéraires suivent en général des chemins muletiers, des sentiers en terre battue et des routes secondaires. Certains organisateurs déclarent éviter les routes goudronnées et les zones fréquentées. Parmi les destinations citées figurent le Piangrande de Castelluccio di Norcia, la Valle di Santa Scolastica et les Pantani di Accumoli, accessibles au départ de Norcia. En chemin, on peut croiser des cerfs, des loups, des sangliers et des porcs-épics. Plus rarement, on aperçoit des aigles et des faucons.
Les randonnées durent normalement 2, 3 ou 4 jours. Celle de 3 jours suit un tronçon du Grande Anello dei Sibillini, la grande boucle des monts Sibyllins. Elle part du centre équestre de Norcia, passe par le point de rencontre entre le Latium, l'Ombrie et les Marches, traverse le Piangrande de Castelluccio et arrive en Valcastoriana, avec une visite des environs de Campi di Norcia. Un itinéraire de 4 jours peut relier les monts Sibyllins aux Monti della Laga et passer par Cittareale et les villages voisins. On dort en refuge ou en agritourisme, où l'on goûte des produits et des plats locaux. Si nécessaire, on passe la nuit sous la tente. Beaucoup de randonnées peuvent aussi se faire avec son propre cheval.
Le Grande Anello dei Sibillini officiel est un itinéraire de 124 km en neuf étapes, balisé pour les randonneurs à pied. Il ne faut pas le confondre avec les tracés proposés par des structures commerciales. Pour partir à cheval, on s'en remet donc à des itinéraires conçus par les organisateurs, qui n'en suivent que certains tronçons.
Il existe aussi l'alternative du mulet ou de l'âne. On trouve des randonnées de plusieurs jours avec des mulets et des balades avec des ânes, adaptées aussi aux familles avec enfants. Pour d'autres activités sur les mêmes plateaux, consultez la page Que faire dans les monts Sibyllins ou celle sur le VTT et le VAE dans les monts Sibyllins.
Randonnée à cheval dans les monts Sibyllins : quand partir
La floraison des Piani di Castelluccio, entre mai et juillet, est la période la plus demandée pour une sortie à cheval dans le secteur. Certains organisateurs proposent pendant ces semaines des sorties de deux jours dans la floraison. Comme ils suivent des sentiers jugés sûrs, ils indiquent pouvoir traverser le secteur même à cette période, dans des conditions de sécurité maximale.
En été, les sorties se déroulent aux heures les plus fraîches de la journée. En automne, les bois changent de couleur et, quand les prévisions météo le permettent, des sorties d'un ou plusieurs jours sont organisées. En hiver, balades et sorties à cheval sont réduites au minimum, car la sécurité passe avant tout.
Le plus grand choix de sorties se concentre donc en général au printemps, en été et au début de l'automne, soit d'avril à octobre. Les dates précises de chaque randonnée changent chaque année et se fixent avec les organisateurs.
Randonnée à cheval dans les monts Sibyllins : conseils pratiques
- Réserver à l'avance. Les sorties en groupe et les randonnées de plusieurs jours se font sur réservation. Le nombre minimum de participants varie d'un organisateur à l'autre : certains acceptent deux personnes, d'autres en demandent cinq. D'autres encore emmènent une à trois personnes à la fois.
- Indiquer son expérience. Les propositions s'adressent aussi bien aux débutants qu'aux cavaliers confirmés. Donner honnêtement son niveau permet de choisir un itinéraire adapté.
- Vérifier les protections. Dans certains centres, le cavalier reçoit une bombe et un dorsal, mais mieux vaut le demander à la réservation.
- Se renseigner sur la météo. En altitude, les conditions changent, et hors saison les sorties peuvent être réduites ou annulées.
- S'adresser aux Case del Parco. Ces maisons du Parc fournissent des informations et proposent des visites guidées sur le territoire. Pour des randonnées à pied accompagnées, voir aussi la page Randonnées guidées et guides dans les monts Sibyllins.
Les groupes organisés sont soumis au règlement du Parc. Les sorties à cheval dans les zones A et B du Piano per il Parco (le plan du Parc) avec plus de 30 participants doivent être signalées à l'avance au Parc et aux Carabinieri forestali. Font exception les groupes accompagnés par les Guide ufficiali ed esclusive del Parco, les guides officiels et exclusifs du Parc.