Grande Anello dei Borghi Ascolani, étape 5 : de Forcella à Valledacqua

L'itinéraire de l'étape 5 du Grande Anello dei Borghi Ascolani

Le chemin part de Forcella et descend presque aussitôt vers la cascade, où le Rio Tallacano fait un saut d'environ 15 mètres. Juste à côté se dresse le Mulino Pompili, l'un des rares moulins hydrauliques encore en état de marche dans la région, restauré et aménagé pour l'accueil.

Après avoir traversé le Tronto, on atteint les sources sulfureuses de Lu Vurghe, dans le hameau de Santa Maria. Elles sont connues depuis l'époque romaine. Les eaux, bleutées, jaillissent à 38,6 °C au fond d'une série de grottes, et des bassins où l'on peut se baigner ont été aménagés à proximité.

Le sentier monte ensuite à Paggese, village médiéval bâti en travertin, connu pour ses « pietre parlanti » (pierres parlantes) : des inscriptions latines gravées sur les linteaux des portes et des fenêtres. Après le village, on arrive rapidement au Castel di Luco, une construction fortifiée sur une butte de travertin, qui garde la vallée.

Le dernier tronçon suit l'un des chemins muletiers rouverts dans le cadre du projet « Antiche vie mulattiere di Acquasanta Terme » (anciens chemins muletiers d'Acquasanta Terme) et mène à Valledacqua, près de l'abbaye San Benedetto.

Fiche technique de l'étape 5 du Grande Anello dei Borghi Ascolani

L'étape n'est pas une boucle : elle part de Forcella et se termine à Valledacqua. Sa longueur est d'environ 11 km. La difficulté est E sur l'échelle du CAI (Club alpin italien), c'est-à-dire de randonnée. La durée de marche est de 4 h 30.

Le dénivelé positif est d'environ 600 m, et la descente totale tourne autour de 520 m. Le parcours se situe entre environ 340 et 710 m d'altitude. Le point le plus bas correspond au fond de la vallée du Tronto, le plus haut aux zones au-dessus des villages.

Le sentier est géré par Le Marche Experience. Le Grande Anello est balisé. Pour les étapes voisines, voir l'étape 4 du Grande Anello dei Borghi Ascolani, d'Abetito à Forcella, et l'étape 6 du Grande Anello dei Borghi Ascolani, de Valledacqua à Coperso.

Carte de l'étape 5 du Grande Anello dei Borghi Ascolani

Le tracé relie Forcella à Valledacqua en passant par Santa Maria, Paggese et Castel di Luco. Des points d'appui utiles sont aussi signalés en chemin : de l'eau potable, une table de pique-nique et deux plans d'eau. L'étape fait partie du Grande Anello dei Borghi Ascolani, un itinéraire d'environ 100 km en sept étapes.

Points d'intérêt de l'étape 5 du Grande Anello dei Borghi Ascolani

La cascade de Forcella se rejoint à pied depuis la petite église San Giovanni, près de Forcella. En été, elle attire ceux qui cherchent la fraîcheur de l'eau.

À Paggese, l'église San Lorenzo mérite une halte. Le parcours passe aussi près des hameaux de Luco, Cocoscia et Venamartello et de l'église Santissima Annunziata d'Acquasanta Terme.

Le Castel di Luco a un plan elliptique et garde son aspect médiéval. Son nom vient de lucus, la clairière du bois où entre la lumière. Le séisme de 2016 l'avait gravement endommagé ; après les travaux de reconstruction et de restauration, il a rouvert en mars 2024 comme demeure historique.

L'abbaye San Benedetto in Valledacqua est née des restes de l'ancienne abbaye des moines de Farfa, construite à la fin du Xe siècle. À l'intérieur subsistent des fresques redécouvertes sur les murs. L'édifice a été endommagé par le tremblement de terre de 2016-17. En 2019, il était déclaré utilisable, mais en partie enserré dans les structures de mise en sécurité.