Via Lauretana : le chemin de pèlerinage d'Assise à Loreto

Les étapes de la Via Lauretana

Le chemin officiel d'Assise à Loreto compte 7 étapes. Entre la troisième et la quatrième, il y a deux variantes, une nord et une sud. Les distances indiquées sont celles du site officiel des Cammini Lauretani :

• Étape 1 : Assise – Spello, 13 km
• Étape 2 : Spello – Colfiorito, 28,7 km
• Étape 3 Nord : Colfiorito – Camerino, 25,2 km
• Étape 3 Sud : Colfiorito – Muccia, 18,1 km
• Étape 4 Nord : Camerino – Belforte del Chienti, 18,1 km
• Étape 4 Sud : Muccia – Belforte del Chienti, 24 km
• Étape 5 : Belforte del Chienti – Tolentino, 9 km
• Étape 6 : Tolentino – Macerata, 27 km
• Étape 7 : Macerata – Loreto, 34 km

L'étape de Spello à Colfiorito est la plus exigeante de toute la Via Lauretana, par sa longueur et son dénivelé. C'est aussi l'une des premières : mieux vaut y arriver déjà entraîné.

La troisième étape nord marque l'entrée dans les Marches. Elle relie les plateaux de Colfiorito aux vallées qui mènent à Camerino. Elle mesure environ 25 km, demande une longue journée de marche et comporte quelques centaines de mètres de dénivelé, entre montées et descentes. Le parcours longe le Chienti et passe par Serravalle di Chienti et Pieve Torina. Parmi les haltes culturelles et spirituelles figurent le sanctuaire de Macereto et l'ermitage de Sant'Angelo. La fiche Via Lauretana, étape 3 Nord décrit cette étape.

La quatrième étape nord va de Camerino à Belforte del Chienti. Elle suit la variante qui passe par Camerino, avec la cathédrale de la Santissima Annunziata et le palais ducal de Camerino, et continue vers Caldarola. Elle mesure environ 18 km, demande un peu plus de 5 heures et compte quelques centaines de mètres de dénivelé, entre montées et descentes. Les détails se trouvent sur les pages Via Lauretana, étape 4 Nord et Via Lauretana, étape 4 Sud : les deux variantes arrivent à Belforte del Chienti.

L'itinéraire de la Via Lauretana

Le parcours historique part de Rome. Au début, il se confond avec la Via Flaminia jusqu'à Foligno. Là, la Flaminia continue vers le nord, jusqu'à Fano, tandis que la Lauretana proprement dite se dirige vers les Apennins entre l'Ombrie et les Marches. Elle les franchit au col de Colfiorito et passe par Muccia, Camerino et Tolentino avant d'arriver à Loreto. Le chemin à pied d'aujourd'hui commence en revanche à Assise.

Dans la variante sud, le tracé du XVIe siècle continue au-delà de Muccia. Il passe par Pontelatrave, Polverina et Valcimarra avec son lac, puis par Caldarola et enfin Belforte del Chienti. La variante nord par Camerino se confond avec celle de Polverina jusqu'au couvent San Francesco de Pontelatrave. Elle s'en sépare ensuite et passe par le pont roman de Pievebovigliana. Elle traverse Campolarzo, hameau de Camerino, et rejoint à Polverina le tracé du XVIe siècle, avec lequel elle continue vers Valcimarra.

Le revêtement change beaucoup le long du chemin : environ 40 % d'asphalte, 30 % de route de terre et 30 % de sentier naturel. Les tronçons goudronnés sont longs, et il faut en tenir compte dans le choix des chaussures et du rythme de marche. Le parcours est balisé par des autocollants violets portant l'inscription « Via Lauretana ».

Dans les Marches existe aussi un itinéraire lié à l'ancien chemin de Loreto (XIVe-XVIe siècles), divisé en deux étapes. Il relie Serravalle di Chienti, Camerino et San Severino Marche. En chemin, on rencontre la ferme de San Niccolò, les pentes du Monte Igno (1 435 m), le Convento di Renacavata et les Grotte di Sant'Eustachio.

Pour choisir d'autres itinéraires de plusieurs jours dans la zone, consultez la page grandes randonnées et treks de plusieurs jours.

Comment organiser la Via Lauretana

La période la plus intéressante va de mai à septembre. Sur les étapes du tronçon Camerino–Tolentino, en hiver, certains sentiers peuvent devenir impraticables après les chutes de neige. Avant de partir, vérifiez la météo et l'état des tronçons de montagne.

Avec 7 étapes, la Via Lauretana d'Assise à Loreto demande une semaine de marche. Il existe aussi des programmes accompagnés en 7 étapes, qui passent d'Assise par Colfiorito, Muccia et Camerino et continuent par Macerata et Recanati jusqu'à Loreto. Certaines étapes sont très longues : la journée Muccia – Camerino – Belforte del Chienti, par exemple, a été décrite comme longue et avec de forts dénivelés, mais très variée dans ses paysages. Elle traverse bois, pâturages et campagnes, avec vue sur le Lago di Polverina et le Lago di Caccamo.

Le centre historique de Camerino porte encore les traces du tremblement de terre. Avant d'organiser l'étape, renseignez-vous sur l'accessibilité des lieux qui vous intéressent.

Le site officiel des Cammini Lauretani a signalé récemment quelques travaux et changements. Parmi eux, un parcours alternatif temporaire entre Colfiorito et Serravalle di Chienti, qui peut évoluer. Le sentier du Santuario di Col de' Venti vers Muccia et celui du bois de Bavareto ont été améliorés. Avant le départ, consultez ces mises à jour.

Où dormir sur la Via Lauretana

Les localités d'arrivée des étapes sont Spello, Colfiorito, Camerino ou Muccia (selon la variante), Belforte del Chienti, Tolentino, Macerata et Loreto. La variante choisie pour la troisième et la quatrième étape change donc le lieu de la nuit : Camerino pour le parcours nord, Muccia pour le parcours sud. La liste des hébergements figure dans la rubrique consacrée à l'accueil du site officiel des Cammini Lauretani.