Bastoncini da trekking

Bastoncini da trekking: come scegliere

La prima domanda non riguarda il modello ma l'uso: su quali sentieri, con quale carico e in quale stagione. Da qui discendono il tipo di bastoncino, il materiale e l'impugnatura.

A chi servono davvero. Usati correttamente, i bastoncini scaricano peso dalle articolazioni delle gambe e rendono più agevole portare lo zaino. Il beneficio è maggiore per le persone anziane o in sovrappeso, per chi ha già problemi articolari o alla colonna e per chi porta carichi molto pesanti. Migliorano anche l'equilibrio, e questo conta sui pendii innevati, sui terreni bagnati, nell'attraversamento dei corsi d'acqua e con scarsa visibilità.

Uno o due. Senza carico sulle spalle non c'è una differenza significativa tra camminare con uno o con due bastoncini. Con un carico, invece, l'equilibrio è nettamente migliore con due.

Regolabili, pieghevoli o fissi. I bastoncini telescopici si accorciano in salita, si allungano in discesa e si riducono al minimo per riporli nello zaino. I modelli pieghevoli hanno un'anima elastica, come i pali delle tende, e si ripiegano in fretta; quelli ultraleggeri e molto piccoli sono però meno robusti e durevoli. I bastoncini a lunghezza fissa sono più robusti e trasmettono meno vibrazioni, ma non si regolano.

Trekking o nordic walking. I bastoncini da nordic walking nascono per un gesto diverso: servono a dare slancio al passo, spingono il corpo in avanti e fanno lavorare la parte alta del corpo quanto le gambe. Hanno un lacciolo semplice oppure un guantino ergonomico con l'apertura per il pollice, che permette di liberare la mano tra una spinta e l'altra senza perdere il bastoncino. Per la pratica regolare sono indicati i modelli in un pezzo unico, rigidi e molto leggeri ma meno comodi da trasportare. Prima dell'acquisto va quindi chiarito l'uso previsto, trekking o nordic walking.

Bastoncini da trekking: cosa valutare

Numero di sezioni. I telescopici hanno due o tre sezioni. Quelli a due sezioni sono più robusti e adatti alla neve, ma più pesanti e ingombranti; quelli a tre sezioni sono più leggeri e compatti. Con tre sezioni conviene allungare i segmenti in modo uniforme, aiutandosi con le tacche segnate sull'asta, per avere la stessa resistenza.

Sistema di bloccaggio. È un punto da controllare con attenzione: un bloccaggio poco pratico o poco resistente può far cedere il bastoncino. La leva esterna è rapida e si manovra anche con i guanti, quindi è adatta all'inverno e alle ciaspolate. Il bloccaggio a vite, in cui un tubo ruota dentro l'altro, è il più diffuso ed economico. Esistono poi i sistemi a pulsante e quelli misti, che combinano due meccanismi diversi.

Materiale. L'alluminio è il più diffuso ed economico: resiste agli urti, dura a lungo e, se cede, si piega senza spezzarsi. È indicato per i terreni ripidi e accidentati. La fibra di carbonio è più leggera e smorza meglio le vibrazioni, qualità apprezzate sui percorsi lunghi; costa di più, sopporta male gli urti e può spezzarsi di netto.

Impugnatura. Deve sorreggere saldamente la mano quando spinge verso il basso. Il sughero non fa sudare e isola dal freddo: va bene d'estate e d'inverno. La schiuma è morbida, ma assorbe l'acqua e per questo è poco indicata nella stagione fredda. La gomma isola dal freddo, ma d'estate fa sudare e può irritare la pelle. Molti modelli hanno, sotto l'impugnatura principale, una prolunga in schiuma di circa 20 centimetri, che serve a impugnare il bastoncino più in basso nelle brevi salite ripide.

Lacciolo. È l'asola di tessuto fissata in cima all'impugnatura, di solito regolabile. La mano si infila dal basso e poi si chiude sull'impugnatura, con il lacciolo che passa tra il bastoncino e l'incavo del pollice. Così, a fine spinta, si può appoggiare il polso e rilassare la presa senza perdere il bastoncino.

Puntale e rondelle. Il puntale è in metallo, di solito tungsteno, e migliora la presa sui fondi sconnessi, specialmente in discesa; i tappi in gomma proteggono le punte quando non si cammina. La rondella è il disco di plastica montato poco sopra la punta: impedisce al bastoncino di affondare nella neve, nel fango e tra i sassi piccoli dei ghiaioni. Quelle di diametro maggiore servono sulla neve; sul terreno asciutto possono impigliarsi tra radici e rami, e conviene montarne di più piccole. Non sempre sono fornite insieme ai bastoncini, e i ricambi devono essere compatibili con il modello.

Ammortizzatore. Alcuni bastoncini hanno una molla o un ammortizzatore interno che attutisce vibrazioni e contraccolpi, utile soprattutto in discesa e per chi ha problemi a ginocchia e caviglie. In cambio aumentano il peso e il costo, e la stabilità sui terreni rocciosi è minore. In alcuni modelli l'ammortizzatore si può disattivare.

Bastoncini da trekking: consigli pratici

Regolare la lunghezza prima di partire. In piano, con la punta a terra, braccio e avambraccio devono formare un angolo di circa 90 gradi, con l'avambraccio parallelo al terreno. In salita i bastoncini si accorciano, per non alzare troppo le braccia e non sbilanciarsi all'indietro; in discesa si allungano, per non piegarsi troppo in avanti. Nei traversi si accorcia il bastoncino a monte e si allunga quello a valle. Una lunghezza sbagliata affatica di più i muscoli delle spalle.

Tenerli vicini al corpo. In piano si avanza il bastoncino opposto al piede che avanza: piede destro e bastoncino sinistro, e viceversa. Sulle salite e sulle discese ripide si punta prima un bastoncino e poi l'altro, si controlla che facciano presa e poi si fa il passo. In ogni caso non vanno piantati lontano: se la distanza dal corpo è eccessiva il vantaggio si perde e può nascere un movimento di torsione che mette a rischio l'equilibrio.

Riporli quando servono le mani. Con i bastoncini in pugno le mani non sono libere in caso di caduta, e sui tratti rocciosi o attrezzati diventano un ingombro. Sui Monti Sibillini succede, per esempio, nella discesa dalla Sella delle Ciaule verso il Lago di Pilato, dove alcuni passaggi su roccette richiedono l'uso delle mani. In situazioni simili i bastoncini si accorciano e si fissano allo zaino, meglio con la punta rivolta verso il basso, per non colpire agli occhi chi cammina vicino.

In inverno. Per l'escursione invernale al Lago di Pilato da Foce di Montemonaco, che con neve e ghiaccio è un itinerario per escursionisti esperti, i bastoncini rientrano nell'attrezzatura consigliata, insieme a ciaspole o sci d'alpinismo e, se necessari, a ramponi e piccozza. Con il freddo e in alta quota non vanno tenuti troppo lunghi: camminando, le mani devono restare più basse dei gomiti, altrimenti la circolazione ne risente e le dita si raffreddano in poco tempo.

Non usarli in ogni occasione. L'uso prolungato può ridurre il senso dell'equilibrio e la coordinazione, un limite che pesa proprio dove i bastoncini non si possono usare, come sulle creste affilate. In discesa conta anche la tecnica di camminata: passi piccoli ed elastici, velocità piacevole, niente corse né salti, seguendo le curve del sentiero senza prendere le scorciatoie.

Pulirli dopo l'uscita. Dopo ogni escursione, soprattutto con pioggia, umidità o neve, conviene smontare i bastoncini, togliere terra e fango dai singoli pezzi e lasciarli asciugare prima di rimontarli: durano più a lungo.

Per il resto dell'equipaggiamento sono utili le guide su scarponi da trekking, zaino da trekking e abbigliamento da montagna; per la neve, quelle su ciaspole e ramponcini.