Schloss Montalto in Cessapalombo

Die Geschichte des Schloss Montalto

Die Nachrichten über die Burg beginnen im 9. Jahrhundert, als hier ein Benediktinerkloster stand. Das Gebiet von Montalto, als „Monte Alto“ bezeichnet, erscheint unter den zweiundzwanzig benediktinischen Gütern (curtes) im Raum Camerino, die eine Urkunde Ottos I. vom 23. Dezember 967 der Abtei San Clemente a Casauria bestätigte. Die Festung entstand wahrscheinlich durch den Umbau einer bestehenden benediktinischen Siedlung.

Nach den Benediktinern ging die Burg an die Familie Paganelli, Vasallen zuerst der Brunforte von Roccacolonnalta und dann der Varano aus Camerino. Ab dem 13. Jahrhundert gehörte sie den Varano. Zusammen mit der Burg Col di Pietra in Cessapalombo bildete sie einen wichtigen Verteidigungsposten; deshalb ließ Rodolfo II. da Varano hier eine Festung hinzufügen. 1356 wird Montalto in der Descriptio Marchiae Anconitanae, die Kardinal Albornoz anfertigen ließ, unter den castra et ville des Gebiets aufgeführt.

Sehenswertes im Schloss Montalto

Kennzeichen der Burg sind die drei Mauerringe, die zu verschiedenen Zeiten entstanden. An den äußersten, später hinzugefügten Ring erinnern ein Mauerstück und ein Turm; er schützte die Burgbewohner und die Dienerschaft. Der zweite verteidigte die Soldaten und die Wachmannschaft. Der dritte, innerste Ring bot den Vasallen und den jeweiligen Herren Schutz und umschließt eine Zisterne, die die ganze Gemeinschaft mit Wasser versorgte. Die Türme mit rundem und quadratischem Grundriss zeigen die vielen Umbauten im Lauf der Jahrhunderte.

Innerhalb der Mauern steht die Kirche San Benedetto, die schon in Dokumenten von 1299–1300 erwähnt wird. Sie bewahrt Fresken aus dem 16. Jahrhundert von Giovanni Andrea De Magistris: die Geheimnisse des Rosenkranzes, datiert 1526, und eine Madonna mit Kind und dem heiligen Antonius dem Abt von 1544. Nach dem Erdbeben von 2016 wurde die Kirche baulich gesperrt; man sollte sich daher vorher informieren, bevor man mit einem Besuch des Inneren rechnet.

Der Ort erinnert auch an das Massaker vom 22. März 1944, bei dem in Montalto 32 Menschen getötet wurden. Die Partisanen hatten sich vor ihrer Gefangennahme im Gemeinschaftshaus neben der Burg versteckt. Jedes Jahr im April führt die Marcia della Memoria (Gedenkmarsch) zur Burg. Die Gemeindestraße, die von Vestignano hinaufführt, heißt Via dei Partigiani; an ihr stehen Gedenksteine.

Das Schloss Montalto besuchen

Der aktuelle Zustand der Ruinen sollte geprüft werden. Im November 2025 erklärte die Bürgermeisterin von Cessapalombo, die Sicherung der Ruinen stehe kurz vor dem Abschluss, mit dem Ziel, sie gefahrlos zugänglich zu machen. Außerdem wurden Mittel für die Restaurierung und Aufwertung der Burg bereitgestellt, besonders für den großen Turm und die Ruinen, sowie für die Gestaltung der Außenflächen und Wege. Bis die Arbeiten abgeschlossen sind, sollte man bei der Gemeinde nachfragen.

Montalto ist auch zu Fuß erreichbar. Die Burg ist eine Station des Cammino Francescano della Marca: Von Polverina kommend endet ein steiler Anstieg zwischen den Häusern von Tribbio, die Ruinen liegen oben links. Von Vestignano aus geht man dagegen einige Kilometer auf Asphalt über eine kleine Gemeindestraße. Die Burg ist das ganze Jahr über zu sehen. Vor einer Wanderung empfiehlt sich ein Blick auf das Wetter.

Wo liegt das Schloss Montalto?

Die Burg steht im Ortsteil Montalto der Gemeinde Cessapalombo in den Marken. Montalto besteht aus drei Weilern – Tribbio, Villa und Valle –, die sich um die Burg gruppieren. Cessapalombo ist eine Berggemeinde im oberen Tal des Fiastrone und liegt teilweise im Nationalpark Monti Sibillini. Von den Ruinen aus bietet sich ein weiter Rundblick.

Sehenswertes rund um das Schloss Montalto

In Villa di Montalto beginnt der Weg zur Grotta dei Frati, einer Höhle, die um das Jahr 1000 Benediktinermönchen als Zuflucht diente. Die Strecke gilt als leicht: rund 5 km, 90 Minuten für den Hinweg und 90 für den Rückweg, Start auf 510 m Höhe. Im Ortsteil Tribbio steht der Palazzo Simonelli, früher Sitz des Museo delle Carbonaie. Nach den Erdbebenschäden von 2016 ist er geschlossen, 2025 lief jedoch eine Sanierung.

Ebenfalls in Cessapalombo blickt die Rocca Col di Pietra auf den Fiastrone: Erhalten sind Ruinen mit dem Wachturm und einigen gewölbten Sälen. Am Cammino Francescano della Marca liegt auch das Schloss Vestignano in Caldarola, das die Varano im 15. Jahrhundert umbauten. Zum Vergleich mit anderen Festungen der Region bietet sich die Seite Burgen der Monti Sibillini an.