Le Musée de la Castellina à Norcia

L'histoire du musée de la Castellina

La Castellina naquit comme résidence fortifiée des gouverneurs apostoliques et servit dès l'origine au contrôle des territoires périphériques par les États pontificaux. À la fin de la Renaissance, les papes firent de Norcia le siège d'une préfecture dont la juridiction s'étendait sur de nombreux territoires de montagne alentour. C'est dans ce contexte que fut élevée la forteresse, considérée comme le symbole du pouvoir de l'Église à Norcia. Le bâtiment fut restauré au cours du XVIIIe siècle et devint en 1860 le siège de services municipaux.

Depuis 1967, il abrite le musée municipal et diocésain, créé pour conserver et faire connaître le patrimoine historique et artistique du territoire de Norcia. Le musée fut en quelque sorte une réponse aux vols et à la dégradation qui frappaient le patrimoine local, surtout en raison de l'abandon de la montagne. Le tremblement de terre de 1979 endommagea la Castellina et obligea à vider toutes les salles pour les travaux de consolidation et de restauration. Le musée rouvrit ensuite en 1996 sous la forme d'une exposition permanente, dans l'attente d'une véritable présentation muséale. En 2002 s'ajouta la Collezione Evelino Massenzi et en 2003 l'exposition archéologique « Partire per l'Aldilà » (partir pour l'au-delà).

Après 2016, le bâtiment a été déclaré inaccessible avec la lettre « E » dans la fiche Aedes du 1er mars 2017. Le patrimoine artistique a été transféré en lieu sûr.

Que voir au musée de la Castellina

Avant sa fermeture, le musée occupait l'étage noble de la Castellina. Le parcours se déroulait sur huit salles et se divisait en trois sections : la collection du musée municipal et diocésain, la Collezione Massenzi et l'exposition archéologique permanente « Partire per l'aldilà ».

Parmi les œuvres les plus connues figurait un groupe de statues en bois polychrome représentant la Déposition (XIIIe siècle), d'atelier ombrien, le seul conservé dans son intégralité en Ombrie. On y voyait aussi la statue en bois polychrome de sainte Julienne (XVe siècle) et les sculptures en pierre de Giovanni Dalmata (1469) avec la Vierge à l'Enfant, les anges en adoration et les deux saints Jean. Étaient également exposées les sculptures en terre cuite peinte de la Vierge de l'Annonciation et de l'Ange, attribuées aux Della Robbia (1510), et l'« Annunciata » du début du XVe siècle, attribuée à Jacopo della Quercia.

La Collezione Massenzi, l'une des plus importantes collections privées d'Ombrie, est arrivée à Norcia en 2002 grâce à la générosité de son donateur, le chevalier Evelino Massenzi. Le nouvel aménagement en préparation prévoit un parcours au premier étage, qui s'ouvrira sur quatre salles consacrées à la Norcia romaine et comprendra aussi des objets découverts plus récemment. Au rez-de-chaussée sont prévus un espace d'accueil, une librairie, un atelier pour les écoles, un point de restauration, un espace pour les expositions temporaires et un Urban Center.

Le bâtiment a lui aussi son histoire. Par le portail à bossages, on accède à une cour avec un quadriportique de douze arcs, au centre duquel se dresse une statue que les habitants de Norcia identifient à Vespasia Polla, mère de l'empereur Vespasien.

Comment visiter le musée de la Castellina

Le musée est fermé et n'a pas de date de réouverture certaine. La commune de Norcia a lancé un projet de relance et une plateforme numérique suit le parcours de renaissance du bâtiment. Les mises à jour sont consultables sur le site officiel consacré à la Castellina. Avant de partir, vérifiez-y l'état des travaux, les horaires et les conditions d'entrée.

En attendant, vous pouvez visiter la ville avec Norcia inApp, un guide numérique du centre historique avec des itinéraires thématiques et des contenus multimédias. Même de l'extérieur, la Castellina se reconnaît bien, car elle domine de sa masse la piazza San Benedetto. Les œuvres du musée sont pour l'instant conservées ailleurs : beaucoup se trouvent dans le dépôt de Santo Chiodo, à Spolète.

Où se trouve le musée de la Castellina

Le musée de la Castellina se trouve à Norcia, dans la province de Pérouse, sur la piazza San Benedetto, la place centrale de la ville. La Castellina est un bâtiment fortifié de plan carré. Norcia se trouve à environ 600 m d'altitude, à 96 km de Pérouse, sur le territoire du Parc national des monts Sibyllins. Pour les informations sur le stationnement et les accès au centre historique, renseignez-vous auprès de la commune.

Autour du musée de la Castellina

La Castellina se dresse au centre de la piazza San Benedetto, sur laquelle donnent d'autres bâtiments symboles de la reconstruction. Le Palazzo Comunale a été inauguré en avril 2026, près de dix ans après le séisme, et le théâtre a rouvert le 26 mai 2026. Parmi les monuments à voir, la commune signale la basilique San Benedetto, la cocathédrale Santa Maria Argentea, l'église Sant'Agostino, le Complesso Monumentale San Francesco et le cryptoportique de la Porta Ascolana. Avant la visite, vérifiez lesquels de ces lieux sont ouverts.

Norcia est en outre entourée de son enceinte, consolidée à des fins défensives, qui ceint encore, presque intacte, le centre habité. Pour d'autres fortifications du territoire, vous pouvez lire la page sur les châteaux et forteresses des monts Sibyllins, ou celle sur Castelfranco (Norcia).