Ussita: bezienswaardigheden en wat te doen

Bezienswaardigheden in Ussita

Het erfgoed van Ussita is verspreid over de gehuchten: middeleeuwse kerken met fresco's uit de 15e eeuw, de resten van het kasteel uit de 14e eeuw en kleine stenen dorpjes. De aardbeving van 2016 heeft deze gebouwen zwaar getroffen, dus vraag voordat je een bezoek aan een interieur plant het best na hoe het met elk monument staat.

De kerk met de rijkste geschiedenis en kunst is Santa Maria Assunta, in het gehucht Pieve. Het is een oude parochiekerk (pieve) in gotische stijl, voltooid in 1389, waar tweeëntwintig kapellen en kerken in de omgeving onder vielen. Het interieur, met één schip, bewaart een doopvont uit 1390, fresco's van Paolo da Visso uit 1470 en, achter het hoofdaltaar, een paneel van de Angelucci uit Mevale uit 1584. De kerk was al onbruikbaar geworden door de aardbeving van 1997 en liep ook in 2016 zware schade op.

In Casali, op een natuurlijk terras op de hellingen van de Monte Rotondo, begon de kerk van de Santi Vincenzo ed Anastasio als benedictijnse kloostercel in de Longobardische tijd. Een inscriptie binnen vermeldt de wijding door de bisschop van Spoleto in 1093. Vanaf 1115 viel de kerk onder de abdij van Sant'Eutizio, waarvan het wapen op de boog van het tweelichtvenster in de gevel staat. Net buiten het dorpje Sorbo, dat zijn uiterlijk van bergdorp bijna ongeschonden heeft bewaard, staat de kerk van Santo Stefano uit de 13e eeuw. Op de achterwand is een fresco uit 1474, om stilistische redenen toegeschreven aan Paolo da Visso.

Het gehucht Pieve vormt bijna één geheel met Fluminata. Aan het begin van de 20e eeuw gaf de Romeinse architect Aristide Leonori de Santa Maria Assunta neomiddeleeuwse vormen, dankzij de financiering van kardinaal Pietro Gasparri, geboren in Capovallazza. De aardschokken van 2016 hebben de gevel verwoest. Op de heuvel Fantellino stond het kasteel dat in 1380 werd gebouwd met steun van Rodolfo da Varano: een trapeziumvormige ringmuur met vijf torens. Een stenen toren was opgenomen in de gemeentelijke begraafplaats: vraag na de aardbeving van 2016 het best na hoe het ermee staat voor je gaat. In het dorpje Castelfantellino staat ook een kerkje uit de 15e eeuw.

In het bos, langs het pad tussen Castelfantellino en Calcara, ligt de Fontana del Fantasma, een oude fontein die waarschijnlijk als wasplaats werd gebruikt. Volgens de legende verdween er op een nacht een slaapwandelend meisje op het pad, en verscheen haar gezicht de dag erna in de fontein gegraveerd. Ussita heeft ook een bijzondere geschiedenis rond energie. In 1928 liet kardinaal Gasparri in Vallazza een eerste kleine waterkrachtcentrale bouwen. Het turbinewiel van de centrale van San Simone, gebouwd in 1973 met een valhoogte van 250 meter, staat op het plein voor de centrale. Meer vind je op de pagina bezienswaardigheden in Ussita.

Natuur en wandelpaden bij Ussita

Ussita is een uitvalsbasis voor tochten in de groep van de Monte Bove, in de Val di Bove en in de Val di Panico. Er zijn rondwandelingen van een paar uur tot lange tochten hoog in de bergen. De belangrijkste vertrekpunten zijn Frontignano, op zo'n 1.350 meter, en de gehuchten Casali en Calcara.

In Frontignano wordt de kabelbaan Frontignano–Cornaccione gebouwd, met cabines voor 10 personen, die van 1.350 naar 1.909 meter zal gaan over een lijn van 2.069 meter. De bouw begon op 12 juli 2025. De oplevering, eerst gepland voor december 2025, is in de loop van 2026 uitgesteld. De nieuwe lift vervangt de oude stoeltjesliften Selvapiana, Cornaccione en Ginepro. Hij zal fietsen, rolstoelen en mensen met een beperking kunnen vervoeren, zodat het gebied ook in de zomer bruikbaar wordt. Tot en met 31 december 2026 verbiedt verordening nr. 48 van de gemeente Ussita van 25 augustus 2026 het verkeer van voertuigen en voetgangers vanwege de werkzaamheden: het Park vermeldt die als begaanbaarheidsstatus van de ronde van de Monte Bove (E8), die tot die datum ook te voet gesloten is. De afgesloten trajecten staan op de kaart met verordeningen van het Park.

Een paar routes vanuit de gemeente Ussita:

• Alta Val di Panico vanuit Casali: rondwandeling van zo'n 12 km met 850 m hoogteverschil, moeilijkheidsgraad E. De route klimt naar de Forcella del Fargno, waar de gelijknamige berghut staat, en keert terug langs de bronnen van de beek Ussita. De Val di Panico is een dal van glaciale oorsprong onder de noordwand van de Monte Bove, waar gemzen en steenarenden leven.
• Val di Bove vanuit Frontignano: zo'n 12,4 km, 4,5-5 uur lopen, middelzwaar, met een stop bij de berghut Cristo delle Nevi (1.830 m). De steilste stukken en de puinhellingen zitten in het eerste deel. De route gebruikt de paden van de E8: tot en met 31 december 2026 is die ook te voet gesloten, door verordening nr. 48 van de gemeente Ussita van 25 augustus 2026.
• Ronde van de Monte Bove vanuit Frontignano: 14,4 km, 1.230 m hoogteverschil en zo'n 5 uur en 10 minuten volgens het Park (route E8, voor ervaren wandelaars). De route maakt een panoramische ronde langs de toppen van de groep en komt boven de 2.000 m. Tot en met 31 december 2026 is ze ook te voet gesloten, door verordening nr. 48 van de gemeente Ussita van 25 augustus 2026.
• Calcara–Croce di Monte Bove (1.905 m): rondwandeling van 7,2 km, zwaar en met een klimstuk. De beste periode is van juli tot oktober; in de winter ligt er op de top sneeuw.

Lager in het dal van de Ussita is de waterval van de Callarelle een stop waard. In de winter leent de Val di Bove zich voor toerskiën; in de zomer wandel je, fiets je met de mountainbike en doe je aan nordic walking. Liften en pistes staan beschreven op de pagina over Frontignano bij Ussita.

Overnachten in Ussita

Ook het aanbod aan accommodaties in Ussita lijdt nog onder de aardbeving van 2016, die een groot deel van de gebouwen van de gemeente trof. Sommige accommodaties worden nog herbouwd. Zo werd in september 2026 een bijdrage van bijna 19 miljoen euro toegekend om een historisch hotelcomplex in Frontignano te herstellen, dat ook een centrum voor opleidingen en congressen wordt.

Wil je meerdere dagen blijven om te skiën of op de Monte Bove te wandelen, dan staat de lijst met accommodaties op de pagina overnachten in Ussita.

Eten in Ussita

Het plein en de belangrijkste winkels van het dorp liggen in Fluminata, het centrum van de gemeente. In de winter, als de liften van de Saliere draaien, gaat in Frontignano ook de berghut aan de pistes open.

Hoger in de bergen, langs de paden, kom je berghutten tegen zoals die van de Fargno en de Cristo delle Nevi: ga je daar een pauze houden, kijk dan eerst of ze open zijn en wat ze bieden. Een selectie van zaken staat op de pagina restaurants in Ussita.

Streekproducten van Ussita

Het product dat het meest met de naam Ussita verbonden is, is het Sopravissana-schaap, een ras uit Le Marche waarvan de naam komt van de ligging van het gebied, «sopra Visso» (boven Visso). Het ras dreigde te verdwijnen en een paar fokkers in de streek, ook in Vallestretta, brengen het terug. De grijze wol kreeg de bijnaam «de Italiaanse kasjmier».

Uit de schapenhouderij van Ussita zijn in de loop der jaren ook pecorino's (schapenkazen) en schapenvleeswaren voortgekomen, zoals salsicciotti, lonze en hammen. In Vallestretta worden ook de geit Facciuta della Valnerina, schapen, ezels, koeien en paarden gehouden, die zo'n acht maanden per jaar vrij rondlopen op de hooggelegen bergweiden. In Capovallazza staat de fabriek van het mineraalwater Roana.

Weer en hoe je in Ussita komt

De makkelijkste manier om in Ussita te komen is met de auto. Vanuit het oosten neem je de SS 77 Civitanova Marche–Foligno, je neemt de afslag Muccia en volgt de borden naar Visso en Ussita. Vanuit het westen volg je de SS 209 Valnerina vanaf Terni tot Visso, vanwaar Ussita zo'n 6 km verder ligt. Ussita ligt zo'n 45 km ten zuidwesten van Macerata. De dichtstbijzijnde treinstations, Tolentino en Terni, liggen op tientallen kilometers; de luchthavens Ancona-Falconara en Perugia liggen verder weg.

Ussita kun je het hele jaar bezoeken, maar de seizoenen verschillen sterk. In Frontignano loopt het skiseizoen meestal van eind december tot half maart. In 2025-2026 ging het seizoen dankzij zware sneeuwval eerder open, met de stoeltjesliften Saliere en Belvedere en het oefenterrein. De sector van de Canalone bleef dicht in afwachting van de nieuwe kabelbaan, en de beheerders hebben aangekondigd dat er vanaf december 2026 weer hoog op de berg geskied kan worden. Voor de hoogste paden is de beste periode van juli tot oktober. Kijk in elk seizoen voor een tocht op de Monte Bove even naar het weer en de omstandigheden hoog in de bergen.