Santa Maria in Casalicchio (Montemonaco)

De geschiedenis van Santa Maria in Casalicchio

Bonifatius VIII sprak al over de kerk in een brief over de buitengewone tienden van 4 december 1299. In de middeleeuwen ging men hierheen om eden te bekrachtigen of rechtsgeldig te maken. Volgens de overlevering kwam ook Giacomo della Marca hier, met de afvaardigingen van Monteprandone en Acquaviva Picena, om een grensgeschil te beslechten.

Op het feest van Maria-Hemelvaart leidden de vier kapiteins van de vrije gemeente Montemonaco de inwoners van hun wijk naar de kerk, om te bidden voor het behoud van de vrede. De kerk viel onder de pieve Sant'Angelo in Montespino, bij Montefortino. Pas in 1586 werd ze, met de andere kerken van Montemonaco, bij het nieuwe bisdom Montalto Marche gevoegd. In 1993 verhief de bisschop van Montalto, monseigneur Chiaretti, haar tot Mariaheiligdom.

Oorspronkelijk had de kerk één schip. Halverwege de 15e eeuw kwam er links een tweede bij, door spitsbogen te openen. Een plaquette met het jaartal 1612 herinnert aan andere restauratiewerken uit dat jaar.

Wat je ziet in Santa Maria in Casalicchio

Het belangrijkste zijn de fresco's. In het rechterschip herken je Christus Pantocrator in een mandorla die door engelen wordt gedragen, met de biddende Madonna en de heilige Johannes aan weerszijden. Ernaast is de Kruisiging, met engelen die het bloed van Christus in kelken opvangen en soldaten in middeleeuwse wapenrusting. In het rechter lunet zie je de "Dormitio Virginis", beschadigd door een raampje dat er later in is gemaakt. Op de ribben van het gewelf zijn de evangelisten aan het schrijven geschilderd, en in de medaillons onderaan de kerkleraren.

De 16e-eeuwse fresco's worden toegeschreven aan Vitruccio Vergari uit Amandola. Andere muurschilderingen, waarschijnlijk uit de 17e eeuw, versieren het altaar van de heilige Sebastiaan en dat van de Madonna. Buiten is de enige versiering een paar gebeeldhouwde sterren, een met vijf en een met zes punten, aan weerszijden van een smal venster. De vierkante klokkentoren, links aan de achterkant, diende ook om de bewegingen van vijanden te bespieden en met de klokken alarm te slaan.

Santa Maria in Casalicchio bezoeken

Vraag voor vertrek bij de gemeente of de Pro Loco van Montemonaco of je binnen kunt.

Het levendigste moment is 20 januari. Op het feest van de heilige Sebastiaan trekken de inwoners en het gemeentebestuur in processie naar het heiligdom, om een oude gelofte tegen de pest te vernieuwen. In 2024 vertrok de historische stoet vanaf de piazza Roma in Montemonaco, gevolgd door de mis onder leiding van de bisschop.

Je kunt de kerk ook te voet bereiken. Een rondwandeling vanuit Montemonaco gaat over de Sentiero della Macchinetta, een stuk van de Grande Anello dei Sibillini en langs de kerk. Terug loop je door het Bosco dei Mazzamurelli.

Waar ligt Santa Maria in Casalicchio

De kerk staat in Tofe, een paar kilometer van Montemonaco. Ze ligt voorbij het gehucht Pignotti, links als je naar Tofe omhoog rijdt. Het gebied hoort bij het Nationaal Park Monti Sibillini.

In de buurt van Santa Maria in Casalicchio

In de gemeente Montemonaco zijn nog andere gebedshuizen. Daaronder de kerken San Giorgio all'Isola en San Lorenzo in Vallegrascia, die in de middeleeuwen bezittingen van de abdij van Farfa waren. In Montemonaco kun je ook de kapel Casa Gioiosa (Montemonaco) bezoeken, en een breder overzicht staat op de pagina over de kerken in de Monti Sibillini.