Quintana di Ascoli: das Ritterturnier von Ascoli Piceno

Die Geschichte der Quintana di Ascoli

Der Name stammt aus dem römischen Heerlager. Die Via quintana trennte den fünften und den sechsten Manipel und diente der Ausbildung: Dort stand ein 6 Fuß hoher „palus“, an dem die Legionäre mit Schwert und Wurfspeer übten. Im Mittelalter wurde die Übung zu einer Geschicklichkeitsprobe zu Pferd: Man galoppierte mit der Lanze gegen einen Pfahl, der zuerst mit einem Fass, später mit der Figur eines Feindes mit Schild verkleidet war – zunächst feststehend, dann drehbar, „Saracino“ oder „Moro“ genannt. Das Fass ist auf einem Fresko in den Monti Sibillini zu sehen, in Santa Maria di Mevale bei Visso, datiert auf 1492. Nach einer anderen Überlieferung reichen die Wurzeln noch weiter zurück: Manche führen sie auf das 9. Jahrhundert zurück, als die Sarazenen in das Gebiet der Picener einfielen; das würde die Büste des Mohren als Feind des Glaubens erklären.

Im Mittelalter bildete die Quintana den Abschluss des Patronatsfestes und wurde auf der Piazza Arringo ausgetragen. Teilnehmer waren die Ritter der städtischen Adelsoligarchie und weitere Reiter, die die Ascolaner aus verschiedenen Orten eingeladen hatten. Die Wettkämpfe begannen mit dem Ringstechen: Mit der Lanze musste ein Ring aufgespießt werden, der an einem Pfahl in der Mitte des Platzes hing. Der Ring war aus Silber, wog vier Unzen, hatte einen Durchmesser von etwa 10 cm und war zugleich der Preis für den Sieger. Dieses Turnier wurde mindestens bis 1541 ausgetragen.

Die Wiedergeburt kam in der Nachkriegszeit. Die moderne Ausgabe wird seit 1955 ausgetragen. Zu denen, die zur Wiederbelebung beitrugen, gehörten die Historiker Don Carlo Cardarelli, Carlo Baiocchi und Don Giuseppe Fabiani, der Industrielle Nazzareno Peci und der Rechtsanwalt Giulio Franchi. Für die Einteilung der Stadt in Sestieri griff man auf die Gliederung des städtischen Katasters von 1381 zurück: die vier Tore (Porta Maggiore, Porta Romana, Porta Solestà, Porta Tufilla), das dem Patron gewidmete Viertel im Zentrum (Sant'Emidio) und das Viertel im oberen Teil der Stadt (Piazzarola). Das Juli-Turnier gehört seit 1997 fest zum Kalender.

Sehenswertes bei der Quintana di Ascoli

Im Mittelpunkt steht das Turnier. Die Bahn ist eine Acht, die von Hecken begrenzt wird: Die Hufe des Pferdes dürfen sie weder berühren noch überschreiten, sonst gibt es Punktabzug. Der Wettkampf besteht aus drei Durchgängen mit je drei Angriffen, insgesamt also neun Angriffen pro Reiter. Die Zielscheibe hat fünf konzentrische Ringe: Die Mitte zählt 100 Punkte, danach 80, 60, 40 und 20. Auch die Geschwindigkeit zählt. Die Grundlage sind 300 Punkte für 55 Sekunden netto: Für jede eingesparte Zehntelsekunde gibt es zwei Punkte mehr, für jede zusätzliche Zehntelsekunde zwei Punkte weniger. Über 60 Sekunden werden keine Punkte vergeben. In den ersten modernen Ausgaben drehte sich der Sarazene beim Lanzenstoß und traf den Reiter mit der Geißel im Rücken, wenn er zu langsam war.

Vor dem Wettkampf gibt es eine Geste, die Glück bringen soll. Die sechs Reiter erweisen ihren Damen die Ehre, die ein Tuch in den Farben des Sestiere an die Lanze knoten. Der Reiter trägt es danach während des ganzen Turniers am Arm. Jedes Viertel hat seine Farben: Sant'Emidio Rot und Grün, Piazzarola Weiß und Rot, Porta Romana Rot und Blau, Porta Solestà Gelb und Blau, Porta Tufilla Rot und Schwarz, Porta Maggiore Schwarz und Grün.

Der historische Festzug allein ist schon den Tag wert. An der Spitze schreitet der amtierende Bürgermeister als Magnifico Messere, gefolgt von den Magistrature, also den Stadträten und anderen Würdenträgern. Danach kommen die Delegationen der Burgen und Gebiete, die einst Ascoli unterstanden, darunter Arquata del Tronto, Montemonaco, Acquasanta Terme und Roccafluvione. Den Abschluss bilden die Sestieri in der Reihenfolge der Turnierwertung des Vorjahres. Beim Festzug im Juli 2026 waren es siebzehn Burgdamen, mit dem Debüt des neuen Castello di Palmiano. Die Kostüme orientieren sich an den Gemälden von Crivelli und den Künstlern, die im 15. Jahrhundert in Ascoli tätig waren.

Auch der Palio, das Banner, das an das siegreiche Viertel geht, ist ein Kunstwerk. Jedes Jahr gestaltet es ein anderer Künstler. 2026 stammte das Banner für Juli von dem Künstler Ado Brandimarte aus Ascoli, das für August vom Modeschöpfer Antonio Marras, mit alten Stoffen, Stickereien in Gold- und Silberfaden und wiederverwerteten Materialien.

Besuch der Quintana di Ascoli: praktische Hinweise

Die Quintana ist kein Ort, den man an jedem beliebigen Tag besichtigen kann, sondern eine Reihe von Veranstaltungen, die den Sommer füllt. Das Programm reicht von Anfang Juli bis Anfang August; Höhepunkt sind die beiden Turniere im Campo dei Giochi. 2026 begann die Saison bereits im Juni mit dem Palio degli Arcieri, dem Wettkampf der Bogenschützen. Zum Kalender gehören außerdem der Giuramento dei Consoli (Schwur der Konsuln), die Lettura del Bando (Verlesung der Herausforderung), der Palio degli Sbandieratori e Musici (Wettbewerb der Fahnenschwinger und Musiker), der Saluto alla Madonna della Pace und die Offerta dei Ceri (Kerzenopfer). Beim Saluto alla Madonna della Pace und bei der Offerta dei Ceri wird auch die Startreihenfolge der Reiter ausgelost.

Für viele Termine braucht man keine Eintrittskarte. Die Vorstellung des Palio, die Verlesung der Herausforderung, die Offerta dei Ceri und der historische Festzug sind frei zugänglich auf den Plätzen und in den Straßen des Zentrums zu sehen. Wer das Turnier von den Tribünen des Campo dei Giochi aus verfolgen will, braucht dagegen ein Ticket, erhältlich an der Kasse im Zentrum oder online. Die Plätze verteilen sich auf mittlere Tribünen, seitliche Tribünen und Kurven.

In der Stadt ist viel los, daher sollte man frühzeitig unterwegs sein. Für den Festzug empfiehlt es sich, früh zu kommen und in Ruhe einen Platz zu wählen – zwischen Piazza Ventidio Basso, Via del Trivio, Piazza Roma und Piazza del Popolo. Wer die wichtigsten Tage miterleben möchte, sollte Ticket und Unterkunft rechtzeitig buchen. An Turniertagen kann sich der öffentliche Nahverkehr ändern: Beim Turnier im August 2026 fuhren zum Beispiel die Stadt- und Überlandlinien auf geänderten Strecken.

Die Ausgaben im Juli und im August haben eine unterschiedliche Atmosphäre. Die erste findet abends statt, mit dem Festzug bei Sonnenuntergang. Die zweite wird nachmittags ausgetragen und ist mit dem Patronatsfest verbunden. Außerhalb der Saison finden im Campo dei Giochi andere Veranstaltungen statt: Im September gibt es das Reitturnier „Città di Ascoli“.

Wo findet die Quintana di Ascoli statt?

Die Turniere der Quintana di Ascoli werden im Stadion Ferruccio Corradino Squarcia ausgetragen, genannt Campo dei Giochi oder Campo dei Giochi di Ponte Majore, in der Altstadt von Ascoli Piceno. Das Stadion wurde 1925 vor dem Forte Malatesta für die Spiele des Fußballvereins Ascoli gebaut. Bis 1962 blieb es das Stadion der Mannschaft, und seit 1955 ist es Austragungsort der Quintana. Von den Hauptplätzen, der Piazza del Popolo und der Piazza Arringo, ist der Platz bequem zu Fuß zu erreichen.

Der Festzug folgt einer festen Route: Er startet an der Piazza Ventidio Basso, zieht durch die Straßen des Zentrums, kommt immer über die Piazza del Popolo und endet am „Campo de li Giochi“.

Ascoli Piceno ist gut angebunden. Die Bahn verbindet die Stadt mit der Adriaküste und San Benedetto del Tronto, eine Schnellstraße führt nach Porto d'Ascoli, und die Via Salaria reicht bis Rom. Die Stadt ist auch ein Tor zu den Bergen: Sie grenzt an zwei Nationalparks, den Nationalpark Monti Sibillini im Nordwesten und den Nationalpark Monti della Laga im Süden.

In der Umgebung der Quintana di Ascoli

Die Schauplätze der Quintana sind zugleich die wichtigsten Orte von Ascoli. Die Piazza Arringo, wo das mittelalterliche Turnier ausgetragen wurde, war das Verwaltungs- und religiöse Zentrum der Stadt. An ihr stehen der Dom, das Baptisterium, der Bischofspalast und der Palazzo dell'Arengo. Das Battistero di San Giovanni liegt an der Ostseite des Platzes, neben der Kathedrale Sant'Emidio. Es ist ein Beispiel der Romanik von Ascoli und seit 1890 Nationaldenkmal.

Wenige Schritte weiter liegt die Piazza del Popolo, der Renaissanceplatz der Stadt, über den der Festzug immer führt. Neben dem Campo dei Giochi stehen das Forte Malatesta und die Kirche San Vittore. Auf dem Weg von einer Veranstaltung zur nächsten fällt der Travertin auf: Viele Gebäude der Altstadt sind aus diesem heimischen Stein gebaut. Zu sehen sind auch die Türme: Der Überlieferung nach waren es im Mittelalter rund zweihundert, heute zählt man etwa fünfzig. Alle Sehenswürdigkeiten finden sich auf der Seite Sehenswürdigkeiten in Ascoli Piceno.