La bataille de Pian Perduto, entre Visso et Norcia
La bataille de Pian Perduto est l'affrontement armé qui opposa, le 20 juillet 1522, Visso et Norcia pour un pâturage frontalier dans la plaine de Castelluccio. Les habitants de Visso la remportèrent, au terme de la lutte contre Norcia la plus longue et la plus sanglante qu'ait menée Visso. Depuis ce jour, le plateau, appelé jusque-là « del Quarto », « di Cànatra » ou « di Visso », prit le nom de Perduto, « perdu ». Aujourd'hui, ce territoire au pied du Monte Vettore fait partie de la commune de Castelsantangelo sul Nera, tandis que le reste du haut plateau appartient à Norcia.
L'épisode est documenté, mais on le connaît surtout grâce à un petit poème populaire. Ce poème compte 116 huitains et raconte l'affaire sur un ton ironique, parfois comique. Pour le visiteur, le Pian Perduto est un haut plateau à parcourir à pied, à vélo ou en voiture par la route provinciale 136, avec l'histoire de la bataille en toile de fond.
Bataille de Pian Perduto : ce qu'il faut savoir
Les origines du conflit. Les relations entre Visso et Norcia étaient tendues depuis longtemps. Castelluccio est né comme poste de garde des frontières et des pâturages de Norcia. À l'origine, la zone de l'actuel Pian Perduto appartenait à Norcia. Au XIVe siècle, Visso agrandit son territoire par un achat dans le « piano del Quarto », ancien nom du Pian Perduto. Norcia ne reconnut jamais cet achat, qui fut à l'origine de luttes sanglantes entre les deux communes.
L'affrontement du 20 juillet 1522. La bataille fut provoquée par la dispute d'un pâturage perdu par Norcia et conquis par Visso et ses Guaite, les circonscriptions d'Ussita et de Castelsantangelo. Les forces en présence étaient très déséquilibrées : le rapport était de dix contre un en faveur des hommes de Norcia. Selon le poème, ceux-ci étaient menés par le capitaine Arbillo et avaient copieusement mangé et bu avant le combat. Ils furent battus et perdirent leurs armes et leur étendard, tandis que les vainqueurs remerciaient leurs saints protecteurs.
Le récit du poème. Le casus belli aurait été un certain Giorro, parti dans le bois abattre un hêtre pour en prendre le tronc. Un garde de Norcia le surprit et exigea le paiement d'un écu, faute de quoi il le mettrait en prison. Giorro répondit à coups de bâton. Le garde rentra blessé à Norcia et ses concitoyens prirent les armes pour marcher contre Visso.
Les versions sur l'issue ne concordent pas. Pour Visso, la victoire fut due à la bravoure de ses hommes et à leur foi dans les saints. Pour Norcia, la défaite vint d'une ruse organisée par les femmes de Gualdo, qui retinrent les soldats de façon un peu trop « amicale » pour les faire tomber dans un piège.
L'auteur du poème. L'œuvre est attribuée à Berrettaccia de Castelsantangelo, berger-poète. Il faisait partie de ces bergers connus pour composer des vers et réciter de mémoire des poèmes entiers, comme le Guerin Meschino, le Roland furieux et la Jérusalem délivrée. Le texte est une composition héroï-comique en ancien dialecte de Visso. En 1914, Pietro Pirri en publia une édition à Foligno, aujourd'hui presque introuvable. Une édition plus récente, dirigée par Fabio Santilli et illustrée par Mauro Cicarè, a été réalisée avec le soutien des communes de Visso, d'Ussita et de Castelsantangelo sul Nera. Ces trois communes ont aussi organisé par le passé des manifestations artistiques, historiques et théâtrales consacrées à l'épisode.
Les lieux liés à la bataille. Plus tard, la petite Église Madonna della Cona fut construite en souvenir de la bataille. Cette chapelle se trouve à Forca di Gualdo, un col de la commune de Castelsantangelo sul Nera. Avant de l'inclure dans un itinéraire, vérifiez si la chapelle est accessible.
Une tradition plus sombre est liée au Passo Cattivo. Les vainqueurs auraient conduit les prisonniers de Norcia au sommet du col et les auraient jetés du haut de la falaise. Les bergers de Vallinfante racontent qu'on entend encore la nuit les cris des soldats. Cela reste un récit oral, qui n'a pas la même base historique que la bataille.
D'autres récits et faits historiques de la région se trouvent sur la page Histoire des monts Sibyllins : l'origine du nom.
Bataille de Pian Perduto : visiter le Pian Perduto aujourd'hui
Le Pian Perduto se visite en toute saison. La période la plus fréquentée est celle de la floraison. Le Pian Grande change de couleur de semaine en semaine, de fin mai à mi-juillet. Selon le Parc, la floraison maximale tombe en général la dernière semaine de juin. La floraison varie toutefois d'une année à l'autre. En 2026, elle a été beaucoup plus clairsemée que d'habitude, à cause de pluies jusqu'à la seconde moitié de mai suivies d'une chaleur sèche.
Si vous voulez associer le paysage au souvenir de la bataille, d'autres périodes conviennent aussi. En hiver, le Pian Perduto peut se parcourir en raquettes, au départ de Forca di Gualdo. Il faut alors une neige adaptée et une météo favorable, à vérifier avant de partir.
Les week-ends de floraison, la circulation est très dense. En 2026, le Parc a mis en place un plan de mobilité pour réguler les flux entre la seconde moitié de juin et la première moitié de juillet. Les week-ends des 20-21 juin, 27-28 juin, 4-5 juillet et 11-12 juillet, ainsi que le lundi 29 juin, le passage des voitures et des camping-cars privés était interdit. En semaine, l'accès était libre. Chaque saison, vérifiez les règles en vigueur.
Bataille de Pian Perduto : conseils pratiques
Comment y aller. Depuis Visso, montez à Castelsantangelo sul Nera, puis prenez la route de Castelluccio jusqu'à Forca di Gualdo. Depuis Norcia, prenez la route nationale vers Forca Canapine, puis tournez à gauche vers Castelluccio. Après le village, une dernière montée mène à Forca di Gualdo, à 1 496 m. Ce col est l'accès le plus pratique à la plaine de Castelluccio par le nord.
La route provinciale 136. La SP136, qui monte de Castelsantangelo sul Nera, longe le Pian Perduto et offre des vues d'en haut comme d'en bas. Le séisme, entre août 2016 et janvier 2017, a gravement endommagé cette route, remise en état ensuite par des travaux de consolidation. Elle a ensuite été rouverte. Avant de partir, vérifiez qu'elle est praticable. Castelluccio porte encore les traces du séisme de 2016-2017. Il arrive que des sentiers et des routes vers les points de départ ne soient pas accessibles.
À pied. Plusieurs itinéraires partent de Forca di Gualdo :
- Une traversée du Pian Perduto demande quelques heures de marche, avec une difficulté de randonnée.
- La montée au Monte Lieto depuis Forca di Gualdo est la plus courte et la plus facile.
- Un autre itinéraire part de la chapelle de la Madonna della Cona et monte au Monte Lieto.
Les durées peuvent varier selon votre rythme et l'état du sentier.
À vélo. Une boucle en VTT autour des plaines de Castelluccio part de Forca di Gualdo. Elle est particulièrement belle fin juin, pendant la floraison de la lentille.
Respect des champs. Le Pian Perduto est une cuvette karstique qui alterne champs cultivés et floraisons spontanées : c'est aussi une terre agricole. Restez sur les sentiers et ne piétinez pas les cultures. Avant une excursion en altitude, il est toujours utile de consulter la météo.