La légende de Guerin Meschino

Guerin Meschino : ce qu'il faut savoir

L'histoire en bref. Guerino est un chevalier de la cour de Constantinople. On l'appelle « meschino » (le malheureux) parce qu'il ne connaît pas ses parents, et c'est pourquoi il part à la recherche de ses origines. Il parcourt une grande partie du monde alors connu en accomplissant des exploits. À un moment, un vieux sage lui dit qu'au milieu de l'Italie vit encore une Sibylle, la seule capable de répondre à ses questions.

Dans le cinquième livre, Guerino arrive dans les monts Sibyllins, qui s'appelaient alors Monti di Norcia. Il part de Norcia vers la Grotta della Sibilla pour demander le nom de ses parents. Le récit est conservé en huit livres.

Le royaume souterrain. La cour de la Sibylle est un monde de plaisirs, mais elle a un côté sombre. Ses habitants se transforment en serpents et en autres créatures monstrueuses chaque vendredi à minuit. Ils reprennent forme humaine le samedi à minuit. La Sibylle retient Guerino et cherche à le pousser au péché.

Le héros insiste à plusieurs reprises pour obtenir des nouvelles de ses origines, mais il ne reçoit que des refus. Au bout de presque un an, terme au-delà duquel on ne peut plus quitter ce monde, il sort de la grotte. Il se rend ensuite à Rome pour demander pardon au pape. Dans le roman, la magicienne est aussi appelée la fée Alcina, un nom encore souvent utilisé dans les monts Sibyllins pour désigner la Sibylle.

L'auteur et le texte. Andrea da Barberino était un lettré toscan, de Barberino Val d'Elsa, né vers 1370 et mort après 1431. Le héros change de nom selon les éditions : Guerino, Guerrino, Guerin ou Guerrin. L'œuvre circula longtemps sous forme manuscrite. La première édition imprimée parut à Padoue le 21 avril 1473.

Le récit eut aussi des problèmes avec la censure ecclésiastique. Une édition vénitienne de 1785, reprise dans de nombreuses éditions modernes, supprima toute référence à la Sibylle des Apennins et remplaça son nom par des périphrases comme « incantatrice » (l'enchanteresse).

La comparaison avec La Sale. Le Guerin Meschino est l'un des deux textes qui définissent la Sibylle telle qu'on la connaît aujourd'hui. L'autre est Le Paradis de la reine Sibylle d'Antoine de La Sale, de 1420. La description de la cour est très proche dans les deux livres. Pour aller plus loin, voyez la page Antoine de La Sale et le paradis de la reine Sibylle.

Échos culturels. La légende du Meschino ressemble à celle dont Richard Wagner tira son opéra Tannhäuser. Dans le langage familier italien, le « giro del Meschino » désigne un parcours tortueux pour arriver à un résultat. Les autres créatures du monde souterrain sont racontées dans Fées et nécromanciens des monts Sibyllins. La liste complète des récits se trouve sur la page Légendes des monts Sibyllins.

Où la situer dans le paysage. La grotte de la Sibylle s'ouvre sous le sommet du Monte Sibilla, sur le versant de Montemonaco. Selon la tradition, Guerino monta par un sentier d'altitude. Celui-ci part d'une selle rocheuse escarpée, sous la « Corona » de la Sibilla, et descend vers les Gole dell'Infernaccio.

La grotte ne se visite pas aujourd'hui. Son entrée s'est effondrée au XXe siècle, en partie à cause de tentatives pour la forcer à l'explosif, et l'antre est resté inaccessible. Sur le parcours de randonnée, on arrive aux restes de l'entrée, signalés comme grotte obstruée.

Guerin Meschino : les lieux du récit aujourd'hui

Vous pouvez lire et approfondir l'histoire à n'importe quelle période de l'année. Pour marcher sur les lieux du récit, la bonne période va de l'été à l'automne.

Au printemps, il peut encore y avoir de la neige en altitude. Même fin avril, le creux où se trouvait l'entrée de l'antre peut être enneigé.

En été, la circulation sur la piste qui mène au Rifugio Sibilla, point de départ de la randonnée, peut être limitée. À cette saison, une navette la dessert. Renseignez-vous à l'avance sur le fonctionnement du service et sur l'état de la route.

Guerin Meschino : conseils pratiques

La randonnée sur les lieux du Meschino. Le parcours le plus direct vers la grotte est la boucle du Monte Sibilla. C'est un itinéraire circulaire d'environ 12 km, avec un dénivelé positif d'environ 710 m. Il demande entre 4 et 5 heures de marche. La difficulté est EE, pour randonneurs expérimentés, et il est conseillé à ceux qui ont une bonne expérience de la montagne.

Départ et parcours. Le sentier part du Rifugio Sibilla, à environ 1 540 m d'altitude. De Montemonaco, suivez la route vers les Gole dell'Infernaccio, puis la piste qui monte au refuge. L'aller suit le sentier CAI 155 le long de la crête sud-ouest jusqu'à la « Corona », une barre rocheuse équipée de chaînes. Un peu plus loin se trouvent les restes de la grotte, puis le sommet du Monte Sibilla, à 2 173 m. Le retour descend par le sentier CAI 156 le long de la crête ouest, jusqu'à la piste près du refuge.

Navette ou montée à pied. En été, vous pouvez prendre la navette depuis Montemonaco jusqu'au refuge. Sinon, vous pouvez monter à pied par la piste. La montée à pied allonge nettement l'itinéraire, en distance comme en dénivelé.

Ce qu'il faut savoir avant de partir.

• Le parcours se déroule en grande partie sur la crête. Il est déconseillé aux personnes sujettes au vertige.
• La montée à la « Corona » oblige à s'aider de la chaîne.
• Le tronçon en gradins qui descend du sommet vers la Cima Vallelunga est exposé par endroits, et les cailloux sur les dalles rocheuses le rendent glissant.
• Il n'y a aucun point d'eau sur le parcours, et le versant est exposé au soleil toute la journée. Emportez assez d'eau.
• Après le séisme de 2016, le Rifugio Sibilla est resté longtemps fermé. Mieux vaut compter sur vos propres provisions et vous renseigner à l'avance sur l'état de la route et du refuge. Comme pour toute randonnée en altitude, consultez la météo avant de partir.