Grande Anello di Arquata, étape 1 : de Pretare à Spelonga

L'itinéraire de l'étape 1 du Grande Anello di Arquata

Depuis l'aire SAE de Pretare, un petit chemin quitte la SP89 en longeant le parc communal et descend sur une centaine de mètres avant d'entrer dans le bois. Le tracé avance vers le sud, presque parallèle au Fosso della Pianella, et passe devant les ruines d'un ancien moulin : le bâtiment menace ruine et il ne faut pas s'en approcher. À mi-chemin, on rencontre la Fonte Sant'Egidio ; puis une passerelle le long d'un fossé et un petit pont en bois mènent à Piedilama.

Piedilama est la seule zone rouge du Grande Anello di Arquata. Sur environ 300 m, il faut rester sur le parcours, suivre les fanions blanc et rouge et la trace GPS, ne pas s'approcher des bâtiments et ne pas prendre de photos. On traverse ensuite la SP89 et, aux deux embranchements dans le village, on garde la droite.

Un chemin muletier monte sur deux kilomètres environ jusqu'au Colle Forcella, puis redescend et, à un embranchement dans le bois, on tourne à gauche le long de la côte de la Pisciallonga : de là, un vrai sentier en forêt descend, raide par endroits, jusqu'à une route empierrée. L'étape prend alors à droite, monte sur environ 150 m jusqu'au point de vue le plus haut et descend vers Trisungo entre champs et bois de chênes chevelus.

Depuis le pont ancien de Trisungo, un sentier monte à Faete, près de l'église San Matteo. En passant à droite de l'église, sans entrer dans l'aire SAE, un chemin muletier traverse une châtaigneraie séculaire ; à un embranchement à mi-parcours, on monte à gauche entre les murets de pierre sèche jusqu'à Spelonga et la place de l'église Sant'Agata.

Fiche technique de l'étape 1 du Grande Anello di Arquata

• Départ : aire SAE de Pretare, sur la SP89
• Arrivée : Spelonga, place de la Chiesa di Sant'Agata
• Longueur : 8,5 km
• Altitude minimale et maximale : 585 m et 945 m
• Dénivelé : +465 m en montée, −470 m en descente
• Balisage : présent
• Difficulté : le Grande Anello di Arquata complet est classé EE, pour randonneurs expérimentés

On trouve de l'eau potable à la fontaine du parc communal de Pretare, à la Fonte Sant'Egidio, à la source au pied du pont de Trisungo, au début de l'embranchement pour Faete et sur la place de Spelonga. Le fontanile Palombini, sur la route vers Borgo, a une eau non potable. À Spelonga, un hébergement accueille les marcheurs en fin d'étape. Les autres étapes sont présentées sur la page du Grande Anello di Arquata ; l'étape suivante est l'étape 2 du Grande Anello di Arquata.

Carte de l'étape 1 du Grande Anello di Arquata

Arquata Potest publie la trace GPS de l'étape 1 et une brochure du GADA à télécharger. Sur le terrain, la direction est indiquée par le balisage peint et, à Piedilama, par les fanions blanc et rouge ; la trace est indispensable dans la zone rouge.

Points d'intérêt de l'étape 1 du Grande Anello di Arquata

Fonte Sant'Egidio. Source d'eau potable qui jaillit au pied d'un gros rocher en formant une grotte, avec la statue du saint patron de Piedilama. Les habitants la considéraient comme miraculeuse et utilisaient son eau pour les malades.

Colle Forcella. Depuis le chemin muletier, on voit au nord le Monte Vettore, à 2 476 m, et au sud le Pizzo di Sevo, à 2 419 m, vers les Monti della Laga.

Borgo di Arquata. Dans le hameau qui donne son nom au secteur traversé par l'étape se dresse la Chiesa di San Francesco, qui faisait partie d'un couvent franciscain fondé dans la seconde moitié du XIIIe siècle le long de la via Salaria. Gravement endommagée par le tremblement de terre de 2016-2017, elle a obtenu en octobre 2026 l'approbation de son projet de restauration.

Oratoire de la Madonna delle Grazie. Un peu au-dessus de Trisungo, ce petit oratoire est dédié à la Madonna delle Grazie, patronne de Trisungo, et à saint François, patron de Borgo ; il a été béni le 26 juillet 2020.

Châtaigneraie de Faete. Depuis le chemin muletier après Faete, un point de vue s'ouvre sur Arquata, le chef-lieu, et sur sa Rocca.