Cessapalombo: bezienswaardigheden en wat te doen

Bezienswaardigheden in Cessapalombo

De bezienswaardigheden van Cessapalombo liggen verspreid over de hoofdplaats en de gehuchten. Een bezoek organiseer je daarom het best als een rondrit langs dorpen die dicht bij elkaar liggen.

De aardbeving van 1799 beschadigde het kasteel van de hoofdplaats zwaar. Wat bleef, zijn de opzet van het dorp en de kerk van Sint-Andreas, die later is herbouwd. In de kerk staat het beschilderde houten beeld van de Madonna dell'Impollata, uit de 15e eeuw.

Montalto is het gehucht met de meeste geschiedenis. Het gebied wordt al genoemd in een oorkonde van Otto I van 23 december 967 en kwam in 1240 onder het gezag van Camerino. Naast het kasteel staat de kerk San Benedetto, uit de 13e eeuw, met fresco's van Giovanni Andrea De Magistris: de Mysteriën van de Rozenkrans, gedateerd 1526, en de Madonna met Kind en de heilige Antonius abt, uit 1544. Voor het bloedbad van 1944 hadden de partizanen zich verstopt in het gemeenschapshuis naast het kasteel, en daar werden ze ook gevangengenomen. Een klein monument herinnert aan de gebeurtenis. Ook in Montalto ligt Il Giardino delle Farfalle, de vlindertuin, met een multimediaal museum, een observatiekas en een buitenpark van ongeveer 12.000 vierkante meter waar de vlinders vrij leven. Het bezoek is begeleid, duurt ongeveer een uur en wordt aangeraden bij mooi weer. De tuin was na de aardbeving van 2016 gesloten en ging in april 2018 weer open. Hij is erkend als Centro di Educazione Ambientale (centrum voor natuureducatie) en als bezoekerscentrum van het Park.

Tribbio ligt vlak onder het kasteel van Montalto en de naam komt van trivium, "kruispunt". Het gehucht wordt beheerst door Palazzo Simonelli, een complex dat in de 18e eeuw de landbouwactiviteiten van de pachtboeren huisvestte en ook als zomerverblijf diende. Bij de restauratie is de oorspronkelijke structuur behouden en zijn hout, steen en terracotta gebruikt. Op de begane grond zitten het informatiepunt van de Proloco en de Casa del Parco. Tussen de begane grond en het souterrain liggen het Museo delle Carbonaie en het Museo della Nostra Terra, met foto's van de kolenmeilers en voorwerpen uit het boerenleven, en de voormalige kerk Santa Lucia, deels met fresco's. Sinds de aardbeving van 2016 is het palazzo onbruikbaar en is het museum gesloten; in 2025 waren de renovatiewerken bezig.

De Abbazia di San Salvatore, ook Santa Maria in Insula genoemd, ligt in Monastero, buiten de bebouwde kom en op een afgelegen plek. Een geschrift van de heilige Pier Damiani doet vermoeden dat de heilige Romualdus haar in 1009 stichtte. Het oorspronkelijke gebouw had drie beuken en vier hoektorens: nu is alleen het middenschip over. Het oudste deel is de crypte, met kruisgewelven op negen zuilen van zandsteen, kapitelen die tot de oudste van Le Marche horen en een fresco van de Madonna met Kind uit de 13e eeuw. Het kleine museum naast de kerk, met vondsten uit de opgravingen, is gesloten door de aardbeving. Informeer voor je gaat bij de gemeente naar de toegangsvoorwaarden.

In Col di Pietra, boven de rivier de Fiastrone, staan de ruïnes van de Rocca: je herkent nog de wachttoren en enkele overwelfde zalen. Lager, in het dorp, staat de kerk San Giovanni, al genoemd in documenten uit 995. In Villa di Montalto bewaart de kerk Santa Maria Ausiliatrice een fresco uit de 15e eeuw met de Madonna della Misericordia, de aartsengel Michaël en de heilige Catharina van Alexandrië. In Valle di Montalto staat de kerk San Vito Martire. Elke plek wordt uitgebreid beschreven op de pagina Cessapalombo: bezienswaardigheden.

Natuur en wandelpaden bij Cessapalombo

Vanuit Cessapalombo vertrekken twee van de bekendste paden van het Fiastrone-dal: dat naar de Grotta dei Frati en dat naar de Lame Rosse. Voor je vertrekt moet je één belangrijk ding weten: de Gole del Fiastrone zijn gesloten. Een verordening van de gemeente Fiastra uit 2020 (nr. 41), waarnaar het Park verwijst, verbiedt iedereen om veiligheidsredenen de toegang tot het pad door de kloven. Met verordening nr. 39 van 28 juli 2022 heeft de gemeente Fiastra daarna de toegankelijkheid van de paden naar de Lame Rosse, de Grotta dei Frati en de Gole del Fiastrone geregeld: welke delen begaanbaar zijn, controleer je het best op de website van de gemeente.

De Grotta dei Frati ligt op het grondgebied van Fiastra, maar is makkelijk bereikbaar vanuit het gehucht Villa di Montalto. Rond het jaar 1000 vestigden zich hier benedictijnen. In 1234 werden er een klooster en een kapel gebouwd, en de plek bleef tot de 17e eeuw een plaats van gebed. In 1944 dienden enkele grotten als schuilplaats voor partizanen. Het pad is makkelijk en vraagt ongeveer anderhalf uur heen en evenveel terug. Het loopt door een bos met mediterrane macchia, haagbeuken, eiken en steeneiken, met hoger beuken. Vanuit Villa loopt een berijdbare weg achter de kerk omhoog naar een open plek, waar je de auto parkeert en het pad begint. Vanaf de grot loopt een smal pad over een zeer luchtige richel, beveiligd met een staalkabel, naar de Grotta dei Partigiani. Dat stuk is gevaarlijk, met een loodrechte afgrond boven het dal.

De Lame Rosse liggen in de gemeente Fiastra, tussen de Monte Fiegni (1.323 m) en de Monte Petrella (1.155 m). Het zijn pinakels en torens van grind, klei en leem, gevormd door erosie. Je bereikt ze ook vanuit Cessapalombo. De regels voor de paden naar de Lame Rosse en de Grotta dei Frati staan in verordening nr. 39 van 28 juli 2022 van de gemeente Fiastra, die je voor vertrek moet controleren. Het is een zeer kwetsbare omgeving die respect verdient. Voor getrainde wandelaars is er een moeilijke rondwandeling vanuit Villa: die klimt over de Petrella, de Fiegni en de Cordazzo, daalt af naar het Lago di Fiastra en komt terug langs de Lame Rosse en de Grotta dei Frati. Het is een lange route met veel hoogteverschil.

Het Percorso delle Carbonaie is een rustiger alternatief: een educatief rondpad door bossen, akkers en weiden, waarlangs alle fasen van de houtskoolproductie zijn nagebouwd. Montalto di Cessapalombo is ook begin- en eindpunt van twee etappes van de Cammino Francescano della Marca: die vanuit Polverina en die naar Sarnano. Il Giardino delle Farfalle is ook een informatiepunt voor paden en excursies.

Overnachten in Cessapalombo

In Tribbio is de eerste verdieping van Palazzo Simonelli omgebouwd tot hostel. De kamers hebben eigen sanitair en bieden plaats aan maximaal 32 personen. Daarnaast zijn er twee aparte bijgebouwen voor twee gezinnen, en de keuken van het hostel ligt in het souterrain. Informeer voor vertrek of het beschikbaar is.

Het volledige overzicht van de accommodaties staat op de pagina Overnachten in Cessapalombo.

Eten in Cessapalombo

De feesten rond de producten van het bos zijn het beste moment om de keuken van Cessapalombo te leren kennen. In mei viert de Sagra del fungo de paddenstoel uit de Monti Sibillini. Op de eerste twee zondagen van oktober is het gehucht Villa di Montalto gastheer van "Antichi Sapori e Ricchezze del Bosco", een feest rond de boerencultuur, de streekproducten en de oude ambachten. De data van elke editie moet je elk jaar opnieuw controleren.

Streekproducten van Cessapalombo

Het product dat het meest met de identiteit van Cessapalombo verbonden is, eet je niet: houtskool. Cessapalombo is een van de weinige gemeenten waar deze traditie nog leeft. Houtskool ontstaat door hout zonder lucht te "koken" in de kolenmeiler, hier 'ncotta genoemd: een stapel in de vorm van een afgeknotte kegel van 1,5 tot 2 meter hoog. Vroeger werd het direct in de bergen gemaakt en met ezels naar de markten van de dorpen in de buurt gebracht. Het vraagt 7 tot 10 dagen werk en er zijn nog maar heel weinig kolenbranders over. De houtskool van het Park, gemaakt volgens de traditionele methode, werd verkocht in het Museo delle Carbonaie, dat na de aardbeving van 2016 is gesloten.

Uit de bossen komen ook paddenstoelen, truffels en kastanjes. De boerenbedrijven telen kikkererwten, linzen, spelt en andere granen en peulvruchten, en maken extra vergine olijfolie van de variëteit Coroncina en rundvlees van het ras Marchigiana. Bijna allemaal telen ze ook saffraan, dankzij een project van de universiteit van Camerino waaruit de producentenvereniging Tipicità dei Sibillini is ontstaan. De vereniging heeft haar zetel bij Il Giardino delle Farfalle, waar ook een winkel is met streekproducten en ambachtelijke producten uit de omgeving.

Weer en bereikbaarheid van Cessapalombo

Met de auto bereik je Cessapalombo via de SS 77 van de Val di Chienti: neem de afslag Caldarola, rijd door het dorp en volg daarna de SP 502 en de borden. Vanaf de snelweg A14 neem je de afslag Civitanova Marche en daarna de SS 77 richting Tolentino. Vanuit Rome volg je de Flaminia (SS 3) tot je de SS 77 op kunt. Naar Monastero en de abdij rijd je over de SP 91, die Pian di Pieca met Fiastra verbindt.

Het dichtstbijzijnde treinstation is Tolentino, aan de lijn Civitanova Marche–Fabriano. Vanuit Tolentino verbinden bussen van Contram Mobilità de gemeenten in de buurt. De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Ancona-Falconara en Perugia.

De aanbevolen periode voor de paden van het Fiastrone-dal loopt van april tot november, als er geen sneeuw ligt. Het pad naar de Grotta dei Frati ligt grotendeels in de schaduw en is ook op de warmste zomerdagen goed te doen. Controleer in elk seizoen het weer voor je vertrekt.