Toren van de Ercolani (Ascoli Piceno)

De geschiedenis van de toren van de Ercolani

De toren dateert uit de middeleeuwen en is in romaanse stijl. Hij hoorde bij een adellijk wooncomplex. De adellijke torens van Ascoli waren het zichtbare teken van de macht van de families die ze bezaten, maar ook echte militaire bouwwerken.

Volgens de overlevering liet Frederik II er in 1242 eenennegentig afbreken. Van dat "woud" van torens herken je nu nog een vijftigtal. Sommige zijn intact, veel zijn ingekort en opgenomen in woningen, andere worden als klokkentoren gebruikt.

Een bouwkundig detail verklaart waarom de toren zo goed bewaard is: hij is niet met het palazzetto verbonden. Zo bleven beide gebouwen ook bij een aardbeving overeind, omdat ze sterk verschillen in vorm en vooral in hoogte. Het huidige uiterlijk van het complex is het resultaat van een reeks restauraties.

Wat te zien bij de toren van de Ercolani

Het eerste wat je bekijkt is het materiaal. De toren is gebouwd met rechthoekig gehouwen blokken travertijn. Aan weerszijden van de ingang zie je onderin het metselwerk enkele lagen grote hergebruikte blokken uit de Romeinse tijd. De afmetingen worden naar boven toe kleiner, een oplossing voor meer stabiliteit.

De ingang is een kleine deur met een latei met driehoekig fronton. Dat element zie je ook bij de deur van het baptisterium van Sint-Jan. In de zijkanten zitten op verschillende hoogtes ramen en toegangen die nu deels zijn dichtgemetseld. Er zijn ook sporen van stenen consoles en gaten die houten omlopen of bertesche droegen, de uitkragende constructies die de verdediging versterkten. Aan de rechterkant zie je nog een opening die als vluchtweg diende, bereikbaar via houten steigers op stenen tanden.

Binnen is de toren verdeeld in drie verdiepingen, elk met een tongewelf.

Het palazzetto ernaast heeft vier tweelichtvensters aan de kant van de Rua dei Longobardi en een vijfde aan via dei Soderini. Ze geven de verdieping aan waar vroeger werd gewoond. De vensters waren vroeger aan de zijkanten versierd met keramische schaaltjes, en onder het dak loopt een vlechtmotief.

De toren van de Ercolani bezoeken

De toren bekijk je van buiten, vanaf de straat. De ingang ligt aan via dei Soderini, en daar sta je het best om de volle hoogte en de versmalling naar de top te zien. Van hier zie je ook goed de gaten van de omlopen, de dichtgemetselde openingen en het portaal met het driehoekige fronton.

Wil je naar binnen, informeer dan vooraf of dat mogelijk is.

Waar ligt de toren van de Ercolani

De toren staat in het historische centrum van Ascoli Piceno, in het zuiden van Le Marche, en kijkt uit op via dei Soderini. Hij staat naast het palazzetto Longobardo en vlak bij de Porta Solestà.

De stad ligt op 28 km van de Adriatische Zee en op 154 m hoogte, waar de rivier de Tronto samenkomt met de beek Castellano. Het historische centrum is bijna helemaal van travertijn gebouwd, en het hart ervan is het renaissanceplein piazza del Popolo.

In de buurt van de toren van de Ercolani

Het nabije palazzetto Longobardo hoort bij hetzelfde complex. Iets verderop, richting de Ponte di Solestà, staat de toren van de Novelli, een andere middeleeuwse adellijke toren. Wie de adellijke torens volgt, kan hem vergelijken met die van de Ercolani.

Om de dag compleet te maken, staan de andere plekken in het centrum op de pagina bezienswaardigheden in Ascoli Piceno.