Piazza del Popolo in Ascoli Piceno

De geschiedenis van Piazza del Popolo in Ascoli Piceno

In de loop van de eeuwen heette het plein ook platea superior, platea magna en "delle scaje". Die laatste naam herinnert aan de travertijnsplinters die de steenhouwers bij de bouw van de Chiesa di San Francesco maakten en die het terrein bedekten.

De oorsprong is onzeker. Volgens sommigen lag hier het Romeinse forum, omdat het gebied dicht bij de kruising van de twee hoofdassen van de oude stad ligt. De grote bestrating in opus spicatum die je ziet op het archeologische terrein van het Palazzo dei Capitani, wijst eerder op een marktplein. In de middeleeuwen was de ruimte kleiner en omringd door torenhuizen met werkplaatsen op de begane grond.

Vanaf het midden van de 14e eeuw werd het plein naar het noorden uitgebreid, door de geleidelijke sloop van de huizen aan de kant van de Chiesa di San Francesco, die toen in aanbouw was. Van vierkant werd het rechthoekig. In de tweede helft van de 15e eeuw, toen de middeleeuwse huizen weg waren, werd het met regelmatige travertijnplaten geplaveid.

Het huidige uiterlijk dateert van de eerste jaren van de 16e eeuw. In 1509 liet gouverneur Raniero de' Ranieri, in opdracht van Julius II, op kosten van de stad de arcaden aan drie kanten bouwen. Ze hebben gewelven van roodachtige baksteen en zuilen van travertijn. Particulieren mochten daarna boven de zuilengang bouwen, maar met strikte regels: één verdieping, dezelfde hoogte, dezelfde materialen en één type raam, omlijst met ronde frontons en palmetten. Het ontwerp werd lang toegeschreven aan Bernardino di Pietro da Carona. Nu acht men het waarschijnlijker dat Alberto da Piacenza, een leerling van Bramante, de ontwerper was. De zwaluwstaartkantelen (merli alla ghibellina) kwamen er later bij.

Wat te zien op Piazza del Popolo in Ascoli Piceno

Het Palazzo dei Capitani del Popolo werd tussen de 13e en de 14e eeuw gebouwd door oudere gebouwen samen te voegen. Boven het portaal van de hoofdgevel staat een monument voor paus Paulus III, en de achtergevel aan via del Trivio werd opnieuw ontworpen door Cola dell'Amatrice. Binnen zijn een renaissancebinnenplaats en, op de begane grond, een archeologisch terrein. In 2026 worden aan het palazzo en het archeologische terrein werkzaamheden uitgevoerd om de aardbevingsbestendigheid te verbeteren.

De Chiesa di San Francesco, een gotische kerk, werd in 1258 begonnen en in 1371 ingewijd. Aan de rechterflank, aan de kant van het plein, staat het tempeltje dat aan Lazzaro Morelli wordt toegeschreven maar door Silvio Giosafatti werd gemaakt. Tegen de kerk staat de Loggia dei Mercanti, met vijf bogen, gebouwd op kosten van het machtige wolgilde. In de muur van de kerk binnen de loggia is een gedenksteen ingemetseld met de maten van de bakstenen die in de stad gebruikt moesten worden.

Andere details om naar te zoeken:

• De zuidkant, hoger dan de andere, had een galerij die in de eerste helft van de 19e eeuw werd dichtgemaakt. In 1904 versierde Pio Nardini die in monochroom met groteske motieven en medaillons, waarvan een het wapen van de stad draagt.
• Op het hek rond de klokkentoren van San Francesco staat een marmeren beeldje, waarschijnlijk middeleeuws, dat als geluksbrenger geldt.
• Bij regen geeft het gepolijste travertijn een spiegeleffect.

Piazza del Popolo in Ascoli Piceno bezoeken

Het plein is altijd vrij te voet toegankelijk, in elk seizoen. Een gemeentelijke verordening uit 2023 verbiedt alle dagen, 24 uur per dag, verkeer op piazza del Popolo. De enige uitzondering zijn bewoners van het autovrije gebied met een vergunning, voor korte laad- en losbeurten. Laat je auto dus buiten het autovrije gebied staan en kom te voet.

Het archeologische terrein van het Palazzo dei Capitani is niet vrij toegankelijk. Het valt onder de werkzaamheden om het palazzo aardbevingsbestendiger te maken: vraag voor je gaat bij de gemeente na of je het kunt bezoeken. Een hangende loopbrug loopt langs de rand van de opgravingen, die ongeveer 1,80 m onder straatniveau liggen. Je onderscheidt 12 bouwfasen, van de Romeinse republikeinse tijd tot de middeleeuwen.

Het carnaval en de Quintana zijn de twee belangrijkste evenementen op het plein. Voor concerten en voorstellingen kun je het best de evenementenkalender bekijken voordat je vertrekt.

Waar ligt Piazza del Popolo in Ascoli Piceno

Het plein ligt in het historische centrum van Ascoli Piceno, tussen corso Giuseppe Mazzini en via del Trivio. Het ligt vlak bij de kruising van cardo en decumanus van de Romeinse stad. Aan de westkant staat het Palazzo dei Capitani del Popolo, in het noorden de Chiesa di San Francesco. De andere kanten worden afgesloten door renaissancepanden met arcaden en loggia's.

In de buurt van Piazza del Popolo in Ascoli Piceno

Op korte afstand ligt piazza Arringo, het oudste bestuurlijke en religieuze centrum van de stad. Daar staan de kathedraal, het baptisterium, het Palazzo dell'Arengo en het bisschoppelijk paleis. Al sinds de middeleeuwen staan de twee pleinen bijna tegenover elkaar: het ene religieus en bestuurlijk, het andere burgerlijk en commercieel. Andere plekken om met een bezoek aan het plein te combineren staan op de pagina bezienswaardigheden in Ascoli Piceno.