Cascata della Prata : accès et sentiers

Où se trouve la Cascata della Prata

La cascade se trouve sur le versant des Marches des Monti della Laga, dans le Parc national du Gran Sasso et des Monti della Laga, et non dans les monts Sibyllins. La Salaria (SS 4) marque à cet endroit une limite naturelle entre ce parc et le Parc national des monts Sibyllins. Le point de repère est Umito, hameau d'Acquasanta Terme sur le versant sud de la vallée du Tronto.

Ici, les montagnes sont formées surtout de grès, une roche peu perméable. C'est pourquoi les torrents, dont le Rio Prata et la Volpara, creusent de larges lits et forment des chutes d'eau de 40 à 90 mètres de haut.

Comment aller à la Cascata della Prata

Umito est facile à rejoindre en voiture et se trouve à 27 km d'Ascoli Piceno. Aux portes d'Acquasanta Terme, une route provinciale quitte la Salaria et monte au village.

Au bout du village, il y a un petit parking. Les places sont peu nombreuses : le week-end, mieux vaut arriver tôt. Le sentier part juste en dessous du parking et entre tout de suite dans le bois. Le balisage à suivre est le blanc et rouge du sentier n° 314.

Sentiers et randonnées vers la Cascata della Prata

La première partie suit une large piste forestière le long du Rio Prata, presque toujours à l'ombre. Après environ 500 mètres, il y a une aire de repos avec une table et des bancs en bois. On continue ensuite jusqu'à un embranchement avec un panneau pour la cascade. Là, on prend à gauche et on monte dans le bois jusqu'à la chute.

Le parcours complet mesure environ 7 km aller-retour, avec un dénivelé de quelques centaines de mètres. Pour le détour final depuis l'embranchement, il faut en général 20 à 30 minutes. Le sentier n'est pas très fatigant, mais la dernière partie est raide et étroite et peut être glissante. À certains endroits, la végétation dense, des troncs tombés et le terrain mouillé rendent le passage plus difficile. Il faut des chaussures de randonnée et de l'eau.

Le sentier fait partie du projet « Le antiche vie mulattiere di Acquasanta », consacré à la remise en état des anciens chemins muletiers de la commune. Après l'embranchement, la piste en terre continue vers la Cascata della Volpara, par un parcours plus long et plus exigeant.

Quand aller à la Cascata della Prata

En été, le sentier, en grande partie ombragé, rend la marche plus fraîche. Le débit change cependant avec les saisons. Les cascades de ce secteur sont plus abondantes après la pluie et la fonte des neiges, tandis qu'en fin d'été le débit peut devenir faible. Même avec peu d'eau, la chute reste appréciée. Vérifiez la météo avant de partir et faites attention au sol mouillé.

Que voir près de la Cascata della Prata

En continuant depuis l'embranchement, on arrive à la Cascata della Volpara. Le long du sentier, on rencontre le « Fornetto », un abri avec un four intérieur qui servait aux bergers, aux contrebandiers et aux brigands pour cuire le pain. Plus loin, il y a les toboggans naturels et les vasques creusés dans la roche par le Rio Volpara, buts typiques des randonneurs en été.

Autre lieu des environs : la Cascata di Forcella, que l'on rejoint en passant par Corneto. Pour comparer avec d'autres cascades du secteur, consultez la page les cascades des monts Sibyllins dans les Marches.