Caldarola: bezienswaardigheden en activiteiten

Bezienswaardigheden in Caldarola

Het bezoek begint op het plein uit de 16e eeuw dat kardinaal Pallotta liet aanleggen. Nu zijn echter bijna alle monumenten van de hoofdplaats gesloten of door de aardbeving van 2016 zwaar beschadigd. De Collegiata di San Martino is de belangrijkste kerk van Caldarola, in 1590 ingewijd met een bul van paus Sixtus V en na de aardbeving van 2016 tijdelijk gesloten. De klokkentoren met spits, 45 meter hoog, is het werk van architect Pompeo Floriani. Het Santuario di Santa Maria del Monte, het paleis van de kardinalen Pallotta en het gemeentelijk theater zijn allemaal zwaar beschadigd. Voor het Palazzo Pallotta had de gemeente begin 2026 de conferenza dei servizi (overleg tussen de betrokken overheden) doorlopen en bereidde ze het uitvoeringsproject en de aanbesteding voor, met als doel de bouwplaats nog dat jaar te openen.

Ook het Castello Pallotta is gesloten voor publiek. Het is van de graven Pallotta en wordt gerestaureerd. De werkzaamheden betroffen al de buitenmuren en de ophaalbrug, en tijdens de werkzaamheden werden op een zolder fresco's uit de 17e eeuw ontdekt, bedekt onder verf en pleisterwerk. De burgemeester verklaarde dat de werkzaamheden in 2027 klaar moeten zijn en dat de burcht eind 2027 of uiterlijk begin 2028 weer te bezoeken zou kunnen zijn.

De kerken wachten nog op hun projecten. In september 2026 klaagde de gemeente aan dat er, hoewel ze allemaal met aardbevingsgeld gefinancierd zijn, voor geen enkele nog een herbouwproject was ingediend. Volgens het bisdom waren alleen voor San Martino en voor de kerk van Vestignano de ontwerpers benoemd.

De kernen zijn een hoofdstuk apart. Veel burchten in de gemeente hoorden bij de verdedigingsgordel die de Da Varano uit Camerino lieten bouwen. In Pievefavera zijn de burcht, Palazzo Sparapani, het archeologische terrein en het Antiquarium, het gemeentelijke archeologische museum. Het Antiquarium ligt aan de oever van het Lago di Caccamo en is onlangs weer opengegaan voor publiek. De kerk Santa Maria Assunta van Pievefavera, beschadigd door de aardbeving, ging op 10 november 2019 weer open voor de eredienst. De burcht van Croce dateert uit de 14e eeuw en heeft zijn vestingwerken van grote, vierkant gehouwen stenen nog intact. De veelhoekige toren van de oude vesting dient nu als klokkentoren van de parochiekerk. In Croce zijn ook verschillende werken van Nobile da Lucca en van de De Magistris bewaard, maar de Chiesa della Santa Croce werd door de aardbeving beschadigd. In Vestignano staan de burcht en de kerk van Santi Martino e Giorgio, ook die beschadigd. Bij Bistocco staan de ruïnes van twee uitkijktorens van de Da Varano: een vierkante langs de provinciale weg naar Valcimarra, de andere rond, ten westen van het dorp. In Sasso liggen de ruïnes van de abdij San Benedetto de crypta in saxo latronis. De beschrijving van de afzonderlijke monumenten staat op de pagina Bezienswaardigheden in Caldarola.

Natuur en wandelpaden bij Caldarola

Het Lago di Caccamo en de hoogten tussen de Monte Fiegni en de Poggio della Pagnotta zijn de twee natuurbestemmingen die het dichtst bij het dorp liggen. Het meer is kunstmatig: het ontstond door een stuwdam in de Chienti aan het eind van de kloof tussen de Monte Letegge en de Monte Fiungo. Aan de oevers kun je picknicken, langs het water wandelen en aan tochten beginnen. Dankzij een akkoord met de unione montana (bergunie) van de Monti Azzurri kun je op het meer kanoën, kajakken en cablewakeboarden. Rond het meer groeien dichte eiken- en beukenbossen, die in de herfst verkleuren.

Ten westen van het dorp hebben de hoogten zachte, ronde vormen. De hoogste van de gemeente zijn de Poggio la Pagnotta (1.148 m) en de Poggio la Serra (1.070 m). Op de hooggelegen grasvlakte tussen de Monte Fiegni en de Poggio della Pagnotta staat het romaanse kerkje Santa Maria Maddalena, het symbolische ontmoetingspunt van vier gemeenten: Caldarola, Cessapalombo, Fiastra en Valfornace. Een makkelijke wandeling begint bij de zendmast, aan de zuidoostkant van de Monte Fiegni, en gaat naar het kerkje, op ongeveer 1.110 meter hoogte, met uitzicht op de noordelijke toppen van het Nationaal Park Monti Sibillini. De ronde is 9 km lang, duurt ongeveer 3 uur zonder pauzes en heeft moeilijkheidsgraad T (toeristisch). De zone heeft ook een oorlogsgeschiedenis: tijdens het verzet wierpen de geallieerden hier vanuit vliegtuigen voedsel en wapens af voor de partizanen. Aan de kant die vanaf Castiglione klimt, stijgt de route voortdurend, in de zon en zonder begroeiing: neem water en zonbescherming mee en controleer het weer.

Wil je langer lopen, dan gaat een etappe van de Alta Via delle Marche van het Lago di Caccamo naar het Lago di Fiastra. Halverwege, bijna op de top van de Monte Fiegni, kom je het Nationaal Park binnen. Het gebied leent zich ook voor mountainbiken: sommige routes beginnen in Caldarola, klimmen naar de Poggio della Pagnotta, lopen langs de voet van de Monte Fiegni, volgen de kam van de Monte Petrella en daarna de paden van de vroegere houtskoolbranders.

Overnachten in Caldarola

Na de aardbeving is ook het aanbod aan accommodaties kleiner geworden. In 2021 herinnerde de burgemeester eraan dat Caldarola na de aardbeving veel accommodaties had moeten sluiten, omdat ze onbruikbaar waren en niet door toeristen gebruikt konden worden. Reis je met de camper, dan is er een camperplaats op korte afstand van het historische centrum, heel dicht bij de afrit van de autoweg. De lijst met accommodaties staat op de pagina Overnachten in Caldarola.

Eten in Caldarola

In het dorp zijn verschillende eetgelegenheden. Bij de specialiteiten die er geserveerd worden, horen wild, vooral wild zwijn en ree, typisch voor de streek, en rivierkreeftjes. Adressen en informatie staan op de pagina Restaurants in Caldarola.

Streekproducten van Caldarola

Het product dat het sterkst met het gebied verbonden is, is olijfolie. Op de heuvels, vooral rond Croce, staan olijfgaarden met de variëteit Coroncina en met een variëteit die Oliva grossa heet en hier "Oliva grossa di Croce" wordt genoemd. Het landschap draagt nog de sporen van de mezzadria (deelpacht): kleine boerderijen met gemengde teelten, met akkers in stroken langs de hellingen. In de gemeente wordt ook wijn gemaakt. Een wijnkelder in de streek werkt vooral met de inheemse druif Vernaccia Nera en maakt Vernaccia Nera Spumante DOC San Ginesio, Vernaccia di Serrapetrona DOCG en Serrapetrona Rosso DOC.

Ook het ambacht heeft oude wortels: kardinaal Pallotta liet werkplaatsen bouwen om de ambachten in het gebied te steunen. De winkels die er nu nog zijn, richten zich op kwaliteitswerk, zoals smeedijzer, glas en keramiek. Producenten en winkels staan op de pagina Streekproducten en winkels in Caldarola.

Weer en hoe je in Caldarola komt

Het gemeentehuis van Caldarola ligt op 314 m hoogte. De rest van het gebied bestaat vooral uit heuvels onder de 700 meter, tot de 1.148 m van de Poggio la Pagnotta. In de bergen kunnen de omstandigheden anders zijn dan in het dorp, dus controleer voor een wandeling de weersverwachting.

Met de auto bereik je Caldarola via de autoweg (superstrada) van de Val di Chienti. Het dorp ligt ongeveer 25 km ten zuidwesten van Macerata en ongeveer 60 km ten zuidwesten van Ancona. Vanaf de Adriatische kust neem je van de A14 de afrit Civitanova Marche, dan de superstrada 77 en de afrit Caldarola. Vanuit Rome verlaat je de A1 bij Orte, rijd je verder via Terni, Spoleto en Foligno en neem je de Statale 77 via Colfiorito en Muccia, tot de afrit Caldarola van de superstrada. Van Foligno tot de afrit Caldarola is het ongeveer 50 km, zo'n half uur rijden.

Zonder auto is Caldarola elke dag, behalve op feestdagen, bereikbaar met de bussen van Contram. De handigste treinstations zijn Macerata, Tolentino en Camerino-Castelraimondo, aan de lijn Civitanova Marche – Albacina; daarvandaan reis je verder met de bus of de auto. Caldarola kan ook een uitvalsbasis zijn voor de Umbrische Sibillini: dankzij de superstrada tussen Le Marche en Umbrië kom je makkelijk in Castelluccio di Norcia, waar in de zomer de vlakte in bloei staat.