Het kasteel van Montegallo op de Quintana van Ascoli
Het kasteel van Montegallo op de Quintana van Ascoli is de delegatie waarmee deze berggemeente in de Sibillini meeloopt in de historische stoet van de Giostra, het ridderspel van Ascoli Piceno. Het officiële debuut was in de stoet van zondag 7 augustus 2022. Montegallo is als laatste van de toenmalige veertien Castelli in de stoet opgenomen, maar volgens de archieven is het de oudste. De band met de stad gaat terug tot de 13e eeuw.
Kasteel Montegallo op de Quintana van Ascoli: wat je moet weten
De Giostra della Quintana is een historisch evenement van middeleeuwse oorsprong met een ridderspel te paard, in Ascoli Piceno. Aan de stoet doen de zes Sestieri, de stadswijken, mee, samen met de Gruppo Comunale en de delegaties van de Castelli, de plaatsen die vroeger onder Ascoli vielen. De Castelli lopen achter de muzikanten en de gewapende mannen van de Gruppo Comunale en worden vertegenwoordigd door de zittende bestuurders. Montegallo is een van hen, naast Arquata del Tronto, Montemonaco, Acquasanta Terme en andere.
De historische band is lang, zoals de stadsstatuten van Ascoli laten zien. In 1250 spreken de statuten over het kasteel van Monte Santa Maria in Lapide, het huidige Montegallo, dat het ereburgerschap van Ascoli kreeg. In 1352 hielpen de inwoners van Montegallo om de tiran Galeotto Malatesta de stad uit te jagen. Montegallo komt daarna terug in de statuten van 1377. In 1482 kreeg het kasteel vergiffenis nadat het drie jaar lang de Palio niet aan Ascoli had geleverd.
Die laatste gebeurtenis komt terug in de ceremonie van de Offerta dei Ceri, het aanbieden van de kaarsen, die de Quintana opent en waaraan Montegallo samen met de andere Castelli deelneemt. Nu bieden de Sestieri en de Castelli de kaarsen aan tijdens een plechtige ceremonie: de bisschop van Ascoli leest een fragment uit de eerste brief van Paulus aan de Korintiërs, zegent de ruiters en vraagt bescherming voor de paarden.
Het kasteel wordt vertegenwoordigd door de burgemeester, in de rol van castellano, en door een castellana die uit de gemeenschap wordt gekozen. In 2022 was burgemeester Sante Capanna de castellano en was Chiara Mercatanti de eerste dame. Voor de stoet van 2 augustus 2026 was Alessia Lappa de castellana, met Capanna opnieuw als castellano. De gemeente legde uit dat ze haar ook koos omdat ze, te midden van de moeilijkheden na de aardbeving, het vertrouwen in de toekomst van de gemeenschap vertegenwoordigt. Voor haar was het de eerste deelname.
Meer gebeurtenissen uit de streek vind je in de rubriek geschiedenis van de Monti Sibillini.
Kasteel Montegallo op de Quintana van Ascoli: de data van de Quintana
De Quintana vindt twee keer per jaar plaats. De Giostra van juli is gewijd aan de Madonna della Pace, die van augustus aan de heilige Emidio, de beschermheilige van de stad. Het ridderspel valt op de tweede zaterdag van juli en de eerste zondag van augustus. In 2026 waren de data zaterdag 11 juli en zondag 2 augustus. Controleer de data van de volgende edities in de officiële kalender van het evenement.
De delegaties van de Castelli, ook Montegallo, lopen mee in de historische stoet. De stoet vertrekt vanaf de piazza Ventidio Basso, terwijl het ridderspel plaatsvindt op de Campo dei Giochi. De route gaat over de piazza del Popolo, de piazza Arringo en de corso Mazzini.
De Offerta dei Ceri, waarbij de Castelli hun kaarsen aanbieden, is op de avond ervoor. Bij de augustuseditie van 2026 was die op zaterdag 1 augustus op de piazza del Popolo, samen met de loting voor het ridderspel. Wie Montegallo van dichterbij wil zien, kan dus ook deze afspraak inplannen.
Buiten juli en augustus is er geen stoet met de Castelli. Op de Campo dei Giochi zijn wel andere evenementen rond de Quintana, zoals een historische wedstrijd voor ruiters met gratis toegang op zondag 8 maart 2026. Bij die gelegenheid lopen de delegaties echter niet mee.
Kasteel Montegallo op de Quintana van Ascoli: praktische tips
Voor de stoet heb je geen kaartje nodig. De historische stoet en de Offerta dei Ceri kun je vrij volgen op de pleinen en in de straten van het centrum. Voor het ridderspel heb je wel een kaartje nodig: om de wedstrijd vanaf de tribunes van de Campo dei Giochi te zien, moet je er een kopen. Kies op tijd een plek langs de route en raadpleeg het officiële programma, dat elk jaar kan veranderen.
Wil je de Quintana combineren met een bezoek aan Montegallo, wees dan voorzichtig. De gemeente ligt aan de voet van de Monte Vettore, in het Nationaal Park Monti Sibillini. Het gebied is getroffen door de aardbeving van 2016. Veel historische gebouwen in de gemeenten van het park zijn beschadigd en in verschillende kernen zijn rode zones ingesteld waar je niet mag komen: informeer voor je bezoek welke gebieden toegankelijk zijn. Het park publiceert een kaart met de beperkingen voor dorpen, wegen en paden. Oudere beschrijvingen van de plekken gaan over de situatie van voor de aardbeving.
Het kasteel van Montegallo moet je dus niet zien als een monument om te bezoeken. Het is een historische en bestuurlijke eenheid die je nu vooral in Ascoli tegenkomt, in de dagen van de Giostra.